杜月笙是中国近代史上一个传奇性的人物，在旧上海的“上海三大亨”之中，黄金荣爱钱，张啸林善打，杜月笙会做人。杜月笙曾经说人生在世三碗面，既人面、场面、情面 。杜月笙到处结交朋友，视金钱如粪土，重情义，为人不张扬。在民族危亡之时态度坚决，尽散家产，踊跃捐款，沉船阻敌，组织铁血出奸队。他虽文化不高，但却敬重文化人。 杜月笙非常懂得借势，曾经拜在黄金荣的门下，开始暗中蓄势，利用黄金荣的地位多方交结，拉拢各种关系，培植自己的势力。杜月笙后来的势力和影响在旧上海滩已经超过了黄金荣，可以说杜月笙的名字已成为上海帮会的代名词。
杜月笙从一个小混混成为上海最大的黑帮帮主，并且成为了现代实业家、社会名流与地方领袖，在商界、军界与政界之间游走，势力范围伸向了金融、工业、新闻报业、教育等诸多领域，成为当时活跃的政治风云人物。杜月笙势力最大的时候，当时上海的社会秩序也是由其控制的，可以说中国的政界、军界、商界、记者名流、土匪等各种人物都需要讨好杜月笙。杜月笙不但能上下通吃，而且左右逢源，经营范围几乎涉及到当时上海滩所有最赚钱的行业，甚至涉足掌握金融的银行业，和控制舆论话语权的报社行业，都是其行业的翘楚，堪称旧上海的''地下皇帝''。
杜月笙非常会做人，并且利用其在上海的关系广结名流，成为活跃在上海的政治人物，他利用自己非凡的投机和商业技巧与许多上海大人物交朋友。杜月笙与清朝的遗老、军阀和政治家、高级官员、名人和富商交朋友。抗战时，梅兰芳誓不为日本人唱戏，靠卖字画为生。杜月笙派人偷偷去购买，使梅兰芳能有钱生活下去。黄炎培没有钱，杜月笙每月给他五百大洋。同时杜月笙捐赠了大量的物资用于抗日，还与戴笠合作搜集情报，并利用他在旧上海的权力开展反强奸和反叛乱工作。抗日战争后，杜月笙担任了当时的中央救济委员会的常务委员。杜月笙还利用红十字会副会长的身份，设立很多医院救助伤病员，并组织筹钱抗日，钱不够了自己掏腰包。
抗战时期，杜月笙靠着自己的关系，发动广大上海各界力量认购国债，自己就占当时发行量的六分之一，也算是为抗战做出了一些贡献。尤其是在日本进攻之下，上海沦陷后，杜月笙率先实施封锁长江的计划，将航运公司的船只破船沉河，堵塞了长江航道，延缓了日本的进攻。杜月笙以其在上海青帮的实力背景，同时具有的大量人脉，以及对时机的准确把握，最终成就了杜月笙在上海的势力地位。
杜月笙在上海的势力有多大？可以说和旧时的皇帝差不多了，不然也不会有个外号叫做上海皇帝了！最有代表的性的，莫过于杜月笙因为日本人的阴谋，公开叫板整个租界了！
杜月笙原本是江苏川沙人，也就是今天的浦东新区！原本也是普通人家，因为早年去上海闯荡，机缘巧合之下拜到上海青帮大哥黄金荣的门下，又得黄家太太的看好，最终在黄公馆的扶持下，依靠自己的不断努力，成为上海的一代传奇人物！杜月笙的人生中是有个贤妻，但是这个人并不是电视剧上海滩中的冯程程，杜月笙也没有像许文强那样被丁力杀害，而是成为了上海一代传奇人物！
那么杜月笙的势力到底有多大呢？可以这么说，黑白两道，没有人不给面子！比如蒋介石，比如戴笠，比如浙江督军，都跟杜月笙有着各种各样的往来！黄金荣得罪浙江督军，被一众军人带走准备杀害，但是杜月笙出面，不仅完完整整的把黄金荣带回来了，还和浙江督军成了合作伙伴！戴笠在国民党中什么人都敢惹，但就是不敢惹杜月笙！杜月笙在老家建祠堂，蒋介石亲自赠送匾额！一九四九年蒋经国到上海治理经济，杜月笙敢于告发孔家的扬子公司！足以说明，杜月笙势力非比寻常！
另外，杜月笙和各类人士都有交集！民国大师章太炎，是个性情中人！生气了敢指着蒋介石的鼻子骂！可是对于杜月笙，章太炎向来是好脾气，不仅给杜月笙改过名字，而且还给杜家祠堂题词，可见关系不一般！上海通货膨胀，一家银行危在旦夕，储户纷纷要求提款，杜月笙带头存款，这家银行就转危为安！斧头帮帮主王亚樵，刺杀过蒋介石，打伤过汪精卫，但是对于杜月笙，向来敬而远之，不敢得罪！
当然，在内部耍横顶多是无赖，敢于对外国侵略者发脾气那才叫好汉！杜月笙一生向来外强中干，一生长衫有礼有节！但是，并不代表杜月笙就没脾气！当时上海三大亨，黄金荣，杜月笙，张啸林，张啸林投靠日本人叛国通敌，杜月笙得知后，二话不说，就派出得力手下将其击毙，这样的兄弟不要也罢！
杜月笙在旧上海的势力大到什么地步？