从某种角度上说,地球上的四大洋可以视为一个集合,统称水圈。
四大洋按照面积排列,分别是太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋。四大洋虽然并非各各相邻,但水域都是直接相邻或通过海峡间接相通的,这也就是所有大洋都被统称为一个集合即水圈的缘故。
名称由来
太平洋
1520年,麦哲伦在环球航行途中,进入一个海峡(后称麦哲伦海峡),惊涛骇浪,走出峡谷时风平浪静,于是称这个水域为太平洋,而后被全世界承认。
大西洋
大西一词,出自古希腊神话中大力士阿特拉斯的名字。传说阿特拉斯住在大西洋中,能知任何一个海洋的深度,有擎天立地的神力。1845年,伦敦地理学会统一定名南、北美洲和欧洲、非洲、南极洲之间水域为大西洋。
印度洋
1497年,葡萄牙航海家达伽马绕道非洲好望角,向东寻找印度大陆,将所经过的洋面称为印度洋。1570年的世界地图集正式将此水域命名为印度洋。
北冰洋
北冰洋位于北极,洋面终年冰封,故得名北冰洋。1845年在伦敦地理学会上正式命名。