华北平原是仅次于东北平原的二大平原，地理范围包括首都、天津、河北、山东、河南、安徽和江苏等7省市，境内的水系有淮河、黄河、海河以及京杭大运河等。华北平原内湖泊有洪泽湖、南四湖（微山湖、昭阳湖、独山湖和南阳湖）、白洋淀、骆马湖、东平湖、蜀山湖等。
洪泽湖是华北平原的第一大淡水湖，同时也是我国第四大淡水湖。
洪泽湖在正常蓄水水位12.5米时，覆盖面积达到了2069平方公里，水容量达到为31.27亿立方米；水位达到13.5米时，湖区面积为2231.9平方公里，水容量为52.95亿立方米。由于湖底泥土淤积严重，千年来，湖底高程高出东侧平原4～8米，从某种意义上来说这是一座“悬湖”。
淮河下游的洪泽湖，横跨安徽淮安、宿迁两市。在古代称为富陵湖，隋朝时称洪泽浦，唐代开始称为洪泽湖，这个名称一直延续到现在。1128年以后，黄河南徙夺淮河下游河道入海，淮河从此失去入海水道，在盱眙以东潴水，原来的众多小湖形成了如今的洪泽湖。
洪泽湖的湖面辽阔，物产丰富，既有种类众多鱼鳖虾蟹，还有多种水生植物。川流不息的运输船队，穿梭的渔船，极有观赏价值，在其周边还有各种历史文化遗迹，是不可多得的旅游景地。
洪泽湖东北、西南向的拦拱人工石坝，有1800年历史，建筑宏伟。港坞帆墙、奠淮犀牛、泄洪大闸、龟山晚眺、明陵石刻、临淮观日、墓园春晓、洪泽湖湿地公园等旅游景点都是很值得一看的地方。
清朝时期在加固洪泽湖大堤时，铸造了“九牛二虎一只鸡”。据说当初铸造铁牛时，在铁牛肚内放置了金心银胆，传说这些铁牛在夜间跑到田里偷吃庄稼。但后来铁牛的使铁牛的金心银不知被谁偷走了，铁牛再也不能行动了，失去了镇水的作用。
现在所能看到的镇水铁牛大小如真牛，横卧在厚约10厘米的联体铁座上，铸工精细，造型生动，重约2500公斤。
铁牛肩胛上刻有楷书阳文：“维金克木蛟龙藏，维土制水龟蛇降，铸犀着证奠淮扬，永除错垫报吾皇。康熙辛已午日铸。”
关于洪泽湖，还流传着很多令人神往的故事，比如“渔民刷锅不下水”。
传说很久以前，洪泽湖有一对贫穷的渔民夫妻，家当只有一条破渔船和一只破锅，有一天老渔民上岸到集市买粗粮，还要买口小锅，但是店主都不理他，生气之余，他拿起一袋粮和一口锅转身就走，也没有付钱，奇怪的是店家也没有来追赶。
让老渔民夫妇更加惊奇的事情发生了，第二天一袋粗粮变成了活蹦乱跳的鱼儿，老渔民赶紧拿去卖，又去买了原来的粮，而当准备做饭的时候，打开新锅，去发现锅里面饭菜都是现存的。就这样反复，老两口就幸福地生活了好久。
只是有一天，老渔民想将锅洗涮干净，但当锅没入洪泽湖水时，却突然消失不见。从此以后洪泽湖的渔民刷锅时，再也不敢在湖水中刷锅了，这个风俗习惯一直流传到现在。
要回答这个问题，我们首先来确定华北平原的范围，华北平原是我国三大平原之一，从经纬度位置来看位于北纬32°至北纬40°左右，东经114°至东经121°左右，北部达燕山南麓，西部靠太行山脉和伏牛山一线，南部抵大别山及皖中丘陵北侧，东部濒临渤海和黄海。在此范围内，除去泰山所在的山东丘陵，剩下地势低平的广阔区域都属于华北平原，总面积约为30万平方千米，是我国人口分布最多的平原，社会经济十分发达。
从省市角度来说，华北平原主要包括北京、天津、河北、山东、河南、安徽和江苏等7省市，华北平原地处我国东部季风区，气候类型主要属于温带季风气候，南部少部分地区属于亚热带季风气候，年降水量南多北少，从而使得区域内河流湖泊数量也呈现南多北少的分布特征，主要的河流水系包括淮河、黄河、海河以及京杭大运河。分布在华北平原内的湖泊包括洪泽湖（位于华北平原和长江中下游平原交界处）、南四湖（包括微山湖、昭阳湖、独山湖和南阳湖）、白洋淀、骆马湖、东平湖、蜀山湖等湖泊。
在上述湖泊中，面积最大的湖泊是洪泽湖，洪泽湖位于淮河干流下游，苏北平原中部西侧，总面积为2069平方千米，是我国仅次于鄱阳湖、洞庭湖、太湖和呼伦湖的第五大淡水湖泊。不过，洪泽湖由于位于淮河干流一线，刚好地处我国华北平原和长江中下游平原的过渡地带，所以也可以认为洪泽湖并不完全位于华北平原之中。如果除去洪泽湖，那么华北平原地区最大的湖泊就应该是位于洪泽湖以北，山东省西南部的“南四湖”了。
南四湖流域范围示意图
南四湖是由四个相互串联的湖泊组成，从南至北分别是微山湖、昭阳湖、独山湖和南阳湖，这四个湖泊呈西北东南狭长串珠状走向，湖泊南北长度超过126千米，而东西宽度仅为5至25千米，这四个湖泊中微山湖的面积最大，约为660平方千米。从形态分布上来看，这四个湖泊实际上是一个整体，所以称为“南四湖”，湖泊总面积约为1266平方千米，是我国第六大淡水湖，也是华北平原第一大湖泊，通过京杭大运河，南四湖可以和黄河、海河、淮河和长江等水系相连，船只通过运河可以到达洪泽湖、鄱阳湖、太湖、洞庭湖等湖泊，成为我国内河航运的重要组成部分。
