近光灯是汽车照明系统的核心组件，其图标显示为线向左倾斜并带有一个类似字母D的标识。它的主要功能是近距离照明，设计上强调照射范围广泛，达到160度，但照射距离相对短，且光线强度不可调节。常规来说，其照射距离大约在30至40米，足以照亮周围较大区域的物体。
在无路灯的黑暗地带驾驶，以及在天黑或黎明时分，近光灯是必不可少的。在大雾、大雪或暴雨等能见度低的天气条件下，即使在白天，也应开启近光灯以确保行车安全。在高速公路或乡村道路的无路灯路段，远光灯可以使用，但在会车时，出于对其他驾驶员和行人的尊重，应关闭远光灯以避免炫目。
更为智能的是现代汽车所配备的自动大灯系统，它能识别车辆和行人。当检测到目标时，大灯会自动调整照明角度，以防止对对面驶来的司机和行人的视线造成干扰，确保行车安全和礼仪。