西域都护府的设立具有深远的意义，主要表现在以下几个方面：
一、保护丝绸之路贸易的重要性
西域都护府的设立有效保障了丝绸之路的畅通与安全。作为连接东西方的重要贸易通道，丝绸之路的畅通对于汉朝与西域各国的经济交流至关重要。西域都护府的设立，使得丝绸之路上的商旅得以在安全的环境下进行贸易，促进了汉朝与西域各国的经济繁荣。
二、加强中央政府对西域地区的控制
西域都护府的设立标志着中央政府对西域地区的有效统治的开始。通过设立都护府，中央政府在西域地区建立了稳定的行政机构，加强对该地区的管理和控制，有效维护了国家的统一和稳定。
三、增强汉朝在西域地区的影响力
西域都护府的设立，展示了汉朝在西域地区的强大实力和影响力。随着都护府的设立，汉朝在西域地区的政治、经济、文化等各方面的影响力逐渐增强，为汉朝的对外扩张和长远发展奠定了基础。
四、促进文化交流和民族融合
西域都护府的设立，为汉朝与西域各国的文化交流提供了便利。随着两国间的贸易往来和文化交流，不同的文化在西域地区相互融合，促进了文化的多样性和发展。同时，也促进了民族间的融合，增强了民族间的友谊和团结。
综上所述，西域都护府的设立对于汉朝及后世具有重大的历史意义，不仅保障了丝绸之路的畅通，加强了中央政府对西域地区的控制，还增强了汉朝在西域地区的影响力，促进了文化交流和民族融合。