心理应急反应中的核心影响因素是认知因素。
认知因素涉及人们心理的许多方面，如观点信念、价值观和态度。也是某种行为的表现或再现，甚至是对未来事件的预期。在心理应激反应中，认知因素是所有情况下的核心影响因素。应激心理反应是指应激反应的一个方面。在内部心理活动中，有一种适应的倾向。以恢复情绪的平衡和稳定，即心理防御反应。
知识拓展
心理应激反应的影响因素，第一个是个人的心理素质或者是性格特点；第二个是应激性的事件；第三个是社会支持。先来看第一个，个人的心理素质和性格特点，对心理应激反应的影响还是比较大的，比如有的患者心理素质比较好，比较经得起刺激，然后也会采用比较成熟的心理防御机制，渡过难关。
影响因素就是应激性的事件，比如应激性事件如果是比较严重，例如地震、自然灾害或者经历了亲人的去世，对患者的刺激就是比较大的，应激性反应也会比较强烈。如果是比较小的精神刺激，比如受到了一点惊吓，或者家里进了小偷这种事情，可能就会造成患者应激性的反应比较小。
认知元素是指人的心理中的观点、信念、价值观、态度等许多方面，也可以是某种行为的表象或再现，甚至是对未来事件的期待。在心理应激反应中，认知因素是所有情况下最核心影响因素。
当个体发觉两个认知因素之间相互矛盾时，就产生了认知失调。认知失调会使人产生一种心理紧张或不舒服，个体会力图解除这种紧张，以重新恢复平衡状态；认知因素之间不协调的强度越大，人们想要减轻或解除不协调的动机也就越强烈。
应激心理反应是指应激反应的一个方面。大体上可分为情绪反应、自我心理防御反应及行为反应。情绪反应中最多见的是焦虑，还有愤怒、内疚、恐惧、抑郁、习得无助等。
个体在应付应激时，其内部心理活动中具有自觉或不自觉地解脱烦恼、减轻内心不安，以恢复情绪平衡与稳定的一种适应性倾向，即自我心理防御反应。