石膏，这位硫酸盐家族的瑰宝，以其独特的身份在医学领域独树一帜。</
石膏，学名硫酸钙二水合物（CaSO4·2H2O），经采掘后，须精心挑选，剔除杂质和泥沙，方能展现出其纯净的风貌。
性状辨析，犹如艺术鉴赏。</ 石膏药材呈纤维状，形状各异，或长块状，或板块状，甚至不规则。白、灰白或淡黄，有的半透明，轻触其质地，仿佛丝绸般柔滑，纵断面闪耀着犹如绢丝的光泽。轻轻一嗅，气息微弱，味道淡雅，令人印象深刻。
石膏与类似品的差异</，在于其独特的光泽和质地。如透明石膏，其薄片或棱柱状，柔软如玻璃，裂片如云母，而方解石则以白色斜方柱或菱面体示人，敲击时会发出清脆的裂纹，闪烁着光泽。至于伪品，虽外观酷似，但质地松脆，附着白色粉末，无石膏的天然气息，其化学成分磷酸氢二钠（Na2HPO4）揭示了其假冒身份。
炮制工艺，匠心独运。</ 生石膏经过打碎、去杂石、研磨成粉的精细过程，变成更为实用的药材。而煅石膏则在高温下砺炼，转化为白色的粉末或酥松块状，表面微微透出红色的暖意，轻盈易碎，但不失其原有的功效。
功能与主治，内外兼修。</ 生石膏清热泻火，除烦止渴，适用于外感热病和内火旺盛的病症。而煅石膏则以其收敛之力，生肌敛疮，止血，是治疗溃疡、湿疹瘙痒、烫伤和外伤出血的良药。无论是内服还是外用，皆能发挥其独特的疗效。
化学成分与药理作用，深入解析。</ 生石膏的解热效果在医学界尚有争议，但实验表明，硫酸钙的解热作用并不明显，可能与其成分之外的其他因素有关。石膏的止渴功效源于其对异常口渴状态的有效改善，而其生肌作用在创口愈合研究中，煅石膏粉显示出优于生石膏的优越性能。