建窑，以生产盏、碗、盘、碟等日常生活用品为主，同时烧制盒、罐、壶、灯、炉、钵、梅瓶和冥器等多种器物，在宋代以其独特的黑釉瓷而闻名。其中，带有“供御”或“进盏”字铭的制品，被认为是专门为宫廷烧制的贡品。建窑的黑釉盏以其独特的工艺特点著称，胎体中含有较高的铁含量，被称为“铁胎”，质地厚重，颜色多为黑灰色或紫黑色，胎质粗糙坚硬，底部露胎处颜色深沉，无光泽。其造型丰富多样，有敛口、敞口等不同形式，圈足小巧而浅，胎体修胎手法粗犷有力，釉质刚硬润泽，釉色乌黑，内外均施釉，底部无釉露胎。釉面具有明显的垂流和窑变现象，产生出诸如“兔毫”、“油滴”、“曜变”和“鹧鸪斑”等著名品种，其中日本收藏的“曜变”天目盏尤为珍贵，被认为是建窑的瑰宝。
受到建窑黑釉盏盛名的推动，各地仿烧者众多，福建南至福清市，北至武夷山以北的众多瓷窑都参与其中，甚至包括江西吉州窑，以及四川、山西、陕西、河北、河南等地。这形成了一个以建窑为核心的建窑系，建阳窑以其优质的原料，特别是富含铁的原料，制造出深黑色、坚硬的胎体，因此有“铁胎”、“乌泥窑”、“黑建”或“乌泥建”之称。建盏的黑釉上，铁结晶的斑纹装饰丰富，条状的被称为兔毫，有黄白两色，因此还有金、银兔毫、玉毫和兔斑等别称。油滴状的结晶则称为油滴，而罕见的窑变花釉在油滴周围出现蓝色，尤其珍贵。
宋代名窑之一。亦称“建安窑”、“乌泥窑”。窑址在福建建阳县水吉镇。以烧黑釉瓷闻名于世。小碗最多，胎骨乌泥色，釉面多条状结晶纹，细如兔毛，称“兔毫盏”。也有烧成“鹧鸪斑”和“银星斑”的，别致美观。釉下毫纹，是利用酸性釉料所后成的酸化痕迹作装饰，因建窑瓷皆仰烧，釉水下垂，成品口缘釉色浅。由于器壁斜度不同，流速快，成纤细毫纹，流速稍慢则粗，就成兔毫之状。有的器底，刻有“供御”和“进”琖等字样，为贡瓷。