建窑,以生产盏、碗、盘、碟等日常生活用品为主,同时烧制盒、罐、壶、灯、炉、钵、梅瓶和冥器等多种器物,在宋代以其独特的黑釉瓷而闻名。其中,带有“供御”或“进盏”字铭的制品,被认为是专门为宫廷烧制的贡品。建窑的黑釉盏以其独特的工艺特点著称,胎体中含有较高的铁含量,被称为“铁胎”,质地厚重,颜色多为黑灰色或紫黑色,胎质粗糙坚硬,底部露胎处颜色深沉,无光泽。其造型丰富多样,有敛口、敞口等不同形式,圈足小巧而浅,胎体修胎手法粗犷有力,釉质刚硬润泽,釉色乌黑,内外均施釉,底部无釉露胎。釉面具有明显的垂流和窑变现象,产生出诸如“兔毫”、“油滴”、“曜变”和“鹧鸪斑”等著名品种,其中日本收藏的“曜变”天目盏尤为珍贵,被认为是建窑的瑰宝。
受到建窑黑釉盏盛名的推动,各地仿烧者众多,福建南至福清市,北至武夷山以北的众多瓷窑都参与其中,甚至包括江西吉州窑,以及四川、山西、陕西、河北、河南等地。这形成了一个以建窑为核心的建窑系,建阳窑以其优质的原料,特别是富含铁的原料,制造出深黑色、坚硬的胎体,因此有“铁胎”、“乌泥窑”、“黑建”或“乌泥建”之称。建盏的黑釉上,铁结晶的斑纹装饰丰富,条状的被称为兔毫,有黄白两色,因此还有金、银兔毫、玉毫和兔斑等别称。油滴状的结晶则称为油滴,而罕见的窑变花釉在油滴周围出现蓝色,尤其珍贵。
宋代名窑之一。亦称“建安窑”、“乌泥窑”。窑址在福建建阳县水吉镇。以烧黑釉瓷闻名于世。小碗最多,胎骨乌泥色,釉面多条状结晶纹,细如兔毛,称“兔毫盏”。也有烧成“鹧鸪斑”和“银星斑”的,别致美观。釉下毫纹,是利用酸性釉料所后成的酸化痕迹作装饰,因建窑瓷皆仰烧,釉水下垂,成品口缘釉色浅。由于器壁斜度不同,流速快,成纤细毫纹,流速稍慢则粗,就成兔毫之状。有的器底,刻有“供御”和“进”琖等字样,为贡瓷。