HIV感染窗口期是指人体在感染病毒后至产生抗体之间的一段时间，这个过程因个体差异而异，通常医学界使用统计学方法来估算。据统计，99.999%的感染者在感染后三个月内会产生相应的抗体。如果检测超过三个月没有发现抗体，基本可以排除感染的可能性，但需注意的是，这个时间范围通常以30天（一个月）为近似值，而非精确天数。
对于感染窗口期的理解，不能过于依赖具体天数，因为统计学原理涉及到概率，而非确指性数值。例如，即使过了90天，感染者未出现抗体的概率仅为千分之一，但这并不意味着检测结果绝对准确，可能由于干扰因素导致假阳性。因此，筛查HIV通常会牺牲一定的特异性，以提高敏感性，但可能会产生误报。
确诊HIV感染需要双重确认。首先，通过检测抗体的筛查方法可能会有假阳性，所以会进一步进行聚合酶链式反应（PCR）检查，直接检测病毒的RNA，以消除窗口期的影响。然而，PCR检测也存在假阳性风险，所以结果需连续两次一致才能确认。最后，由于目前尚未有治愈HIV的特效药，确诊的标准非常严格，必须同时满足这两个条件：筛查和PCR检查均为阳性。
艾滋病毒又称为是人类免疫缺陷病毒（human immunodeficiency virus,HIV）具有gp120和gp41等等糖蛋白、p14内膜蛋白、p24衣壳蛋白和p17核衣壳蛋白。这些物质都具有抗原性，可以刺激机体产生相应的抗体。因此可以用检测艾滋病毒相关抗体的方法来间接的诊断是不是有HIV的感染。可是初感染艾滋病毒时，机体可能还没来得及产生相关的抗体出来，因此这段时间是不能用这种测试相关抗体的方法检查出感染了艾滋病毒来。这个时期被称为是窗口期。