长期以来,欧·亨利的作品在中国文学界一直受
到高度的赞誉,这种赞誉既包括对其作品的写作技
巧,也包括对其作品的思想意义的完全肯定。在写作
技巧上,欧·亨利式的结尾被称之为是“作者表现特定
社会人生的艺术内容之一”[1 ] 。而在思想意义上,其
作品更被力赞为“对社会现实的深层注视、发掘、剖
析、批判以至抗议,用以振作民众精神,改变社会病
态,赞美健康人性。”
欧·亨利在中国受到的赞美实在是太多太高了,
以至于人们在读到其作品时总是不容置疑地全盘接
受,稍有些许疑惑都是对大师的不恭。然而,重读其
《最后的常春藤叶》,以一种另类的新观念来重新审视
其作品中所表现出来的写作技巧及思想意义,我们不
能不怀疑欧·亨利的作品是否真的像传统的观点所认
为的那样完美和崇高
作家不只是一个客观的记录者,他应承担起人类
灵魂探索和道德纠正的使命。欧·亨利试图在自己的
作品中担负起这一使命,通过令人震撼的结局来表达
出对崇高的人性道德的赞美。然而这个被赋予的令
人赞赏的崇高结局同时也表明了他对自己作品中所
塑造的人物的褒扬,从而也非常清楚地暴露出他对这
些人物身上所表现出来的小资情调的欣赏态度,仅这
一点就足以看出其品位不高的审美情趣,而这一点其
实也清楚地表明了他自己本人的思想境界。这样一
种审美情趣的思想境界要承载传统的“它是以对庸
俗、浅薄、畸形病态的生活现象的否定,来激起人文精
神的升华,来歌赞潜润其中的伟大与崇高”[1 ] 这样高
的评价,应该说是难以胜任的。而事实上,刚好与传
统的观点相反,从本文的讨论我们可以清楚地看出欧
·亨利对“庸俗、浅薄、畸形病态”的小资生活现象的欣
赏和肯定。如果说他用他的欧·亨利式的结尾来达到
了“赞美健康人性”的目的,那么他对病态的小资情调
的欣赏无论如何也说不上是“改变社会病态”的举措。
由此看来,其作品中对小资情调的欣赏态度所表现出
来的不太健康的美学取向不能说不是欧·亨利作品在
思想意义上的一大缺陷,这一缺陷使得他的作品在思
想深度上大打折扣[7 ] 。
另外,在他的作品中还有一个写作技巧上的缺陷
影响着其作品的艺术感染力的实现,这就是他的意外
的结局常常得依赖于某种偶然性。
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