人口问题一直以来都是我国关系国计民生的大问题。自上世纪70年代我国开始实行计划生育的国策以来，取得了积极有效的成果，主要表现在于为国民经济长久稳定的发展解除了后顾之忧。进入二十一世纪，经济、科技和社会发展迅速，取得了前所未有的成就，但也带来了一些严重的问题。比如，由于工业的迅速发展，造成了严重的资源浪费和环境污染，我们为此付出了沉重的代价。
一、 人口过度增长对经济发展的阻碍作用以及我国计划生育政策实施以来的成果
由于人们对人口与经济关系之间的研究还很不充分，世界各国的经济增长模式以及人文背景又无法一概而论。因此对人口增长如何影响经济增长的内在机制及作用幅度与方向上还没有达成共识。
但是，在人口过度增长对经济发展的阻碍方面，全球基本上已经形成共识，这里可以用正反两个方面来论证。我国自1978年以来，由于成功地实行了计划生育的国策，已经卓有成效地将人口数量控制在一定范围内并有力的控制了人口增长的速度。从以下两图可以看出，我国人口增长速度增不断降低，人口总量的增长也趋于平缓。
同一时期我国整体经济总量在存量和增量上的变化则是不断向上发展，这应该说计划生育政策在其中起到了不可磨灭的作用。
有专家测算了区位条件、基础设施、资本投入、人口增长，得出结论：人口增长率每降低1个千分点，人均GDP增长率可提高0.36～0.59个百分点，并进而推论：“人口自然增长率只要降低几个千分点就会明显促进人均GDP增长”。
尽管该数据模型建立及有关结论数据有待商榷，一些学者也质疑该量化结论和推论的准确性。但从定性的角度分析，我们根据该研究报告中可以得出结论，计划生育政策的实施有效地控制人口的过度增长，从而对国民经济的发展起到了经济有效的作用。
由于全球人口自1984年以来的过度增长（自八十年代中叶以来，世界人口已经增长了132％），已经在粮食生产，耕地面积，淡水，海洋捕捞，肉类产品，自然保护区，森林，生物多样性，气候，能源，废弃物，就业，收入，住房，教育，城市16个方面产生了重大影响。例如：1960～1998年间，巴基斯坦，尼日利亚，埃塞俄比亚，伊朗这四个世界人口增长最快的国家，人均耕地面积减少了40％～50％。
由于世界人口的过度膨胀，自然保护区开始受到威胁，大面积森林退化，大量的海洋渔业资源枯竭。在全球15个主要海洋渔业区中，就有11个渔场捕捞量下降。大多忽视人口增长和忽视计划生育的非洲国家，开始被大量需要就业和受教育的问题所困扰。而在人口增长最慢的发展中国家和地区，收入增长最快，包括：南朝鲜，台湾，中国，印度尼西亚，马来西亚。
所以说，如果世界各国不能同时开始重视人口过度增长并把经济转向环境可持续发展，控制人口过度增长的轨道，经济的衰退将是难以避免的。
二、人口适度增长对经济发展的促进作用，以及发达国家人口缓慢增长阻碍经济发展给我们的启示
在我国及绝大多数发展中国家，控制人口增长才能有利于经济的发展。但是否只要人口增长为零甚至负增长就会对经济发展起促进作用，就有利于经济的发展呢？类似观点可在各类研究报告上发现“在本世纪中叶，中国的人口将控制在16亿以内，并顺利实现零增长，然后开始缓慢下降…… 这将为中国全面建设小康提供良好的人口环境”。
通过对美国，欧洲及日本等发达国家的发展轨迹，人口与经济相互影响的关系来看，保持适度人口增长才会利于一个国家经济持续稳定的发展。
“人类发展的历史，说到底，是人类同自然环境关系的历史”，“人口和环境作为自然界中一对既互相对立，又相互协调，共同发展的矛盾统一体，贯穿于社会发展的每一阶段，伴随着社会发展的始终”。
这里的适度人口是指经济适度人口，即：从人口变动与经济发展、资源供给、生态环境承载力相互之间的制约关系出发，寻求通过最佳方式达到经济协调发展最优目标的适度人口。
我们暂时可得出这么一个结论，世界各国由于各自经济发展水平，人口素质状况以及劳动生产率等指标的不同，适度人口规模以及适度人口增长水平都将会不同。但是如果人口增长规模偏离了适度增长速度，不论是高是低，都将不利于经济发展。
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