柑橘，是橘、柑、橙、金柑，柚、枳等的总称。[3-4]
中国是柑橘的重要原产地之一，柑橘资源丰富，优良品种繁多，有4000多年的栽培历史。经过长期栽培、选择，柑橘成了人类的珍贵果品。[2] 古籍《禹贡》记载4000年前的夏朝，中国的江苏、安徽、江西、湖南、湖北等地生产的柑橘，已列为贡税之物。到了秦汉时代，柑橘生产得到进一步发展。《史记·苏秦传》（西汉司马迁著）记载：“齐必致鱼盐之海，楚必致橘柚之园。”说明楚地（湖北、湖南等地）的柑橘与齐地（山东等地）的鱼盐生产并重。
[3] 唐宋时代，随着经济的发展，柑橘产区域分布与中国现代柑桔分布范围大致相同。宋代欧阳修等撰著的《新唐书.地理志》中列举了四川、贵州、湖北、湖南、广东、广西、福建、浙江、江西及安徽、河南、江苏、陕西的南部，向朝廷纳贡柑橘。唐代诗人岑参在诗中吟道，“庭树纯栽橘，园畦半种茶。”唐代韦应物有诗云：“怜君卧病思新桔，试摘犹酸亦未黄。”明清时期，柑桔业已发展到商品生产时代。清代著作《南丰风俗物户志》记载江西南丰等地，整个村庄“不事农功，专以桔为业”。《闽杂记》（清·施鸿保著）记迷了福州城外，“广数十亩，皆种柑桔。”《岭南杂记》（清·吴震方撰）记载：“广州可耕之地甚少，民多种柑桔以图利。”湖南石门，种植柑橘悠久，早在两千多年前，爱国诗人屈原就在故里写下了《桔颂》名篇。
据研究，柑橘起源于中国云贵高原，途经长江而下，传向淮河以南。长江下游，直到岭南地区。经过中国人民长期栽培。选择，柑橘成了人类的珍贵果品。15世纪，葡萄牙人把中国甜橙带到地中海沿岸栽培，当地称为“中国苹果”。后来，甜橙又传到拉丁美洲和美国。1821年，英国人来中国采集标本，把金柑带到了欧洲，1892年，美国从中国引进椪柑，叫“中国蜜桔”。英语把柑和桔总称“曼达宁”（Mandarin），其原意就是“中国珍贵的柑”。
温州蜜柑，是唐代日本和尚田中间守来中国浙江天台山进香，带回柑橘种子，在日本鹿儿岛、长岛栽植，变异选择而来。柑橘栽培遍及五大洲，而以巴西、美国、中国、日本、西班牙、意大利、摩洛哥、墨西哥、以色列、南非、阿尔及利亚、埃及、希腊、土耳其、阿根廷、印度、澳大利亚的栽培面积和产量居多。据考证，直到公元1471年，桔、柑、橙等柑橘类果树才从中国传入葡萄牙的里斯本，公元1665年才传入美国的佛罗里达。在中国，浙江省台州市黄岩是个蜜桔之乡。