一 、摇滚乐的产生
1、背景
回顾20世纪上半叶的美国历史，从20年代末到30年代中期，欧美发生经济危机，出现了经济大萧条；30年代末，第二次世界大战爆发；1941年日本袭击珍珠港，美国投入反法西斯战争，直到1945年战争才结束。再看50年代以后，50年代，美国是一个相对稳定和繁荣的时期，也经常被视为美国人的繁荣时代。60年代是美国历史上最动荡的年代之一。由于出兵参加越南战争，遭到人民的反对，使全国处于社会、政治极不安宁的状态。
恰好在50年代，特别是1952年艾森豪威尔就任总统后，美国经济开始稳定，整个社会也处于安居乐业的状态。于是，中产阶级逐渐增多，他们养儿育女，出现了一个生育高峰期。青少年的数量空前增长，一下子这个世界成了青年人的天下。当时，孩子们在课余生活里，一般都与家人呆在一起。电视节目也比较健康，在音乐趣味上也没有太大的鸿沟。青老年人欣赏的音乐也基本相同，都是40年代和50年代的"大乐队"演奏的音乐，还有就是延续了几十年的叮砰巷歌曲，歌词经常表达单纯的爱情，音乐也不带威协性，尽量给人一种舒适、安宁的感觉。
到了50年代中期，这批青少年由于生活条件优越，没有像父辈那样经历过战争和苦难，同时又倍受家庭的宠爱，因此，他们开始不理解父母们的思维和生活方式，不愿意走父母为自己安排好的道路。他们有了自己的追求和爱好，而且由于人多势众，形成了一股强大的力量，他们不再跟随父母欣赏那些多愁善感的流行歌曲。这时，他们正好在摇滚乐中找到了自己的声音。摇滚乐简单、有力、直白，特别是它那强烈的节奏，与青少年精力充沛、好动的特性相吻合；摇滚乐无拘无束的表演形势，与他们的逆反心理相适应；摇滚乐歌唱的题材，与他们所关心的问题密切相关。
2、摇滚乐的出现
20世纪50年代初期，美国的流行音乐市场出现了一个三足鼎立的现象。黑人欣赏的音乐基本上以节奏布鲁斯为主，中产阶级以上的白人听的都是叮砰巷歌曲，而中西部的农村听众所喜欢的都是与农村生活有关的乡村音乐。然而，到了50年代中期（约1954～1956年期间），唱片市场出现了两个明显的现象，即"市场交叉"和"翻唱版"的出现。"市场交叉"是指原来在一个市场发行的唱片，同时在另一个市场也取得了很好的成绩。如有些歌曲在节奏布鲁斯销售榜上名列前茅，同时在波普（指当时的流行歌曲，叮砰巷歌曲的延续）榜上也倍受欢迎。看到这种有利可图的市场交叉情况，有些大唱片公司很快根据正流行的节奏布鲁斯歌曲制作出自己的版本，由此导致了大量"翻唱版"的出现。这个时候，原来隔开的三个市场突然间感觉中间的围墙倒了，在这片废墟中一种新的风格--摇滚乐正式诞生了。
摇滚乐的正式产生是在50年代中期，但是这个名词却在50年代初期就已出现。1951年，克利夫兰电台唱片节目主持人艾伦·弗里德（Alan Freed）从一首节奏布鲁斯歌曲《我们要去摇，我们要去滚》（We're Gonna Rock ，We're Gonna Roll）中创造出了"摇滚乐"（Rock n' Roll）这个名词。1955年，电影《黑板丛林》（Blackboard Jungle）的上映对摇滚乐的产生带来了巨大的影响。它讲述的是一群学生造反的故事。一位中学教师面对这群学生唱起了一首歌，这首歌就是影片的插曲《昼夜摇滚》（Rock Around The Clock，例16）。这首歌曲在青少年中引起了极大的轰动。1955年7月，《昼夜摇滚》在波普排行榜上获得第一名，标志着摇滚时代的到来。它的演唱者比尔·哈利，也因此成了青少年崇拜的第一个摇滚乐偶像。从此，摇滚乐开始风靡全国。
1、 摇滚乐的来源
节奏布鲁斯（Rhythm＆Blues）
美国的种族隔离一直很严重，在住宅区、学校、教堂和各种社会设施中，白人和黑人都是分开的。在种族隔离的政策下，黑人保留着自己的宗教、语言、服饰、舞蹈和音乐。节奏布鲁斯像其他黑人音乐一样，拥有自己的群体。它被称作"种族唱片"，与白人音乐市场是分开的。
节奏布鲁斯是第二次世界大战以后布鲁斯音乐继续发展的结果。它在城市布鲁斯的基础上结合了摇摆乐和钢琴音乐布吉－乌吉的特点，声音变得更加有力，更加突出持续不断、向前推进的节奏。它还保留了黑人音乐即兴演奏的传统,合奏时仍然采用可以不断反复的12小节布鲁斯曲式与和声框架。第二次世界大战以前，布鲁斯唱片一直由小唱片公司经营，战后,由于黑人社会地位的改变，几家大唱片公司对黑人音乐产生了兴趣，此时，排行榜也开始用"节奏布鲁斯"来代替原来"种族唱片"的称呼。这个时期的代表人物有路易斯·乔丹（Louis Jordan，1908～1975）、乔·理京斯（Joe Liggins）等。节奏布鲁斯的特点在很多摇滚乐中得到了直接的体现，特别是早期的摇滚乐，好多都是节奏布鲁斯的"翻唱版"。70年代，节奏布鲁斯与福音歌（Gospel）相结合之后，使它的发展步伐逐步加快。以致70年代所有的黑人音乐都带有一股浓烈的节奏布鲁斯气息，特别是索尔音乐（详见索尔音乐部分）有时和节奏布鲁斯几乎难以区分（如马文·盖伊、杰克逊五兄弟等人的作品）。80年代以后，节奏布鲁斯融进了更多的流行音乐成分，使其变得更加商业化。比如当今的节奏布鲁斯，好多都已经失去了原有布鲁斯的特征，而强调反拍的律动成了它的主体，有时偶尔在演唱中还能找到几个由滑音而带出的布鲁斯音符。像近几年出现的所谓的节奏布鲁斯歌手白兰蒂和莫尼卡（Brandy＆Monica）、布莱恩·麦克奈特（Brian Mcknight）等人的音乐，其实已经不是真正的节奏布鲁斯了，如果硬要从理论上分析的话，只能把它看作是一种被商业化了的，被流行音乐市场漂白过的节奏布鲁斯。但是并不是所有的节奏布鲁斯都是如此，比如1997年的两首格莱美获奖作品：埃里克·克莱普顿（Eric Clapton）的《改变世界》（Change The World）和翠西·查普曼（Tracy Chapman）的《给我一个理由》（Give Me One Reason，例17）就是既融进流行音乐成分又保持布鲁斯特征的现代节奏布鲁斯佳作。节奏布鲁斯作为摇滚乐的重要来源之一，已成了历史的见证,它在影响了摇滚乐之后,自身的不断发展，又使其变成了当今流行乐坛最受宠爱的乐种之一。
爵士乐
爵士乐概述
在不到一个世纪的时间内，这种名叫爵士乐，具有显著美国特色的音乐从默默无闻、起源于民间的音乐发展成为美国本土产生的最有份量的艺术种类。如今在全世界几乎每个角落都有人聆听和演奏它，爵士乐以多种形式呈现出繁荣景象，从根源布鲁斯、拉格泰姆(Ragtime)，经过新奥尔良爵士乐到Dixieland爵士乐、摇摆乐、主流爵士、比波普、现代爵士到自由爵士及电子爵士。令人惊异的不是爵士乐以如此众多的形式出现，而在于其每一种形式都相当重要，都保持了自己的特色及独具的魅力而流传至今。如果要欣赏各种爵士乐，体会个中种种乐趣，就不能不需要拥有开放的态度，兼容并听。
寻根溯源
爵士乐由民歌发展而来，有多种源头，不易仔细考证。但它的根肯定是由黑人奴隶从非洲带来的。他们从各自的古老文化传统中撕裂开来，将民歌发展成为以歌曲讲故事的一种新的交流形式。美洲的黑人音乐保存了大量非洲特色，节奏特色明显，而且保留了集体即兴创作的特点。这种传统与新居住地的音乐一一大部分是声乐——结合起来，结果诞生的不仅仅是一种新的声音而是一种全新的音乐表达形式。
最有名的非洲—美洲音乐是宗教性的。这些优美动人的歌曲白人也听，不过比乡村黑人教堂里演唱的这类歌曲多一分上流社会的味道。今天人们所知道的福音音乐(gospel music)更准确地说是反映了早期非洲裔美洲人的情感力量及旋律感，而不是对本世纪起初十年中著名的Fisk Jubilee Singers的音乐中宗教性的继承。
其它早期的音乐形式包括可以追溯到蓄奴制时代的做工歌曲、儿歌及舞曲，这些都成为重要的音乐遗产，特别要考虑到在当时的制度下，音乐活动受到相当严格的限制。
布鲁斯的诞生
在蓄奴制被废，黑人奴隶得到解放以后，非洲—美洲音乐的发展很快。军乐团所弃用的乐器加上新获得的迁徙自由形成了爵士乐的根底：铜管乐、舞曲、布鲁斯。
布鲁斯作为一种音乐形式看似简单，实际可以有几乎是无穷的变化，一直是任何一种爵士乐的重要组成部分，而且它成功地保持了自身独立的存在。可以说如果没有布鲁斯就不可能有今天的摇滚乐。简单说明一般布鲁斯的特点就是：它以每八或十二小节为一个乐段的音乐所组成，歌词紧密，它的"忧郁(蓝色)"特色产生的原因是将音阶中的"mi"音及"si"音降了半音。实际上，布鲁斯是作为与宗教音乐相对应的一种世俗音乐形式。
铜管乐队和拉格泰姆
到了十九世纪八十年代后期，在美国绝大多数南部城市内，都出现了黑人铜管乐队、舞曲乐队及音乐会乐队。与此同时，美国北部的黑人音乐倾向于欧陆风格。在该时期，拉格泰姆(Ragtime)开始形成。虽然拉格泰姆主要是在钢琴上弹奏，但是一些乐队也开始演奏它。拉格泰姆的黄金时代大约是在1898年到1908年，但它的时问跨度实际很大，影响绵延不绝。最近，它又被发掘出来，新的"拉格泰姆"特征是旋律迷人，大量使用切分音，但它的布鲁斯因素几乎荡然无存。拉格泰姆与早期爵士乐联系密切，但可以肯定的是拉格泰姆节奏较为稳定。
拉格泰姆最有名的作曲家是Scott Joplin(1868-1917)。其他有名的拉格泰姆大师包括James Scott、Louis Chauvink Eubie Blake(1883-1983)、Joseph Lamb等，其中后者虽然是白人，然而他完全吸收了这种音乐形式的内涵。
进入爵士时代
拉格泰姆，特别是淡化爵士色彩的通俗风格，其娱乐对象是中产阶级，为正统音乐人士所不喜。在十九世纪最后十年内，爵士音乐逐渐形成，但当时还不叫"爵士"(Jazz)，它最初被称为Jass，首先出现在美国南部城市黑人工人居住区内。和拉格泰姆一样，爵士乐最初也是作为舞曲出现的。最早成为早期爵士乐同义词的城市是新奥尔良，这种说法有几分真实，但也有几分夸大。
新奥尔良：爵士乐的摇篮
新奥尔良在爵士乐诞生及发展过程中扮演了一个关键的角色。在这里，对爵士乐早期的历史研究及记录比在其它地方都进行得更加深入。在1895年到1917年这一段时间里，新奥尔良的爵士乐比起其它地方可能是种类更多、更好，但这绝不意味着新奥尔良是产生爵士乐唯一的一个地方。在每一个有相当数量黑人聚居的美国南部城市所产生的音乐都应被视为是早期爵士乐的一种。如在孟菲斯就出现了W．C．Handy(1873-1958)这样一位布鲁斯作曲家和搜集者。其它城市还有亚特兰大、巴尔的摩等。
当时的新奥尔良显得卓而不群得益于其非常开放及自由的社会氛围。不同信仰及不同种族的人可以相互联络，因此在这种容易沟通的环境下的音乐传统十分丰富，有法国的、西班牙的、爱尔兰的及非洲的。这样，新奥尔良成为孕育爵士乐的肥沃土壤就一点也不奇怪了。
如果说新奥尔良是爵士乐诞生之地的这种说法虽有夸大，但还不失几分真实的话，那种关于爵士乐是诞生于红灯区的说法则完全是胡说八道。虽然新奥尔良的确曾经使娼业合法化并因此产生了几座全美国最精致和有品味的"运动屋"，但是在这些地方所演奏的音乐如果有也只是钢琴独奏而已。实际上，人们第一次听到爵士是在与此颇不相同的场所。
当时，新奥尔良引人注目的是有许多社团及兄弟会式的组织，它们大部分资助或雇佣一支乐队以在不同的场合——如室内或室外舞会、野餐会、商店开张仪式、生日或周年纪念派对上演奏。当然，演奏爵士乐也是葬礼队伍行进的一个特色，一直到今天还是这样。根据传统，乐队集合在教堂门口，演奏着庄严的进行曲及悲伤的圣歌，带领着葬礼队伍向着墓地徐徐前进。在回来的路上，人们的步伐加快，轻快的进行曲和拉格泰姆代替了挽歌。这种列队行进总是能吸引很多人观看，在爵士乐的发展上有重要意义。那些小号手及单簧管手们就是在此时一展其创造天分，而鼓手们也打出了富于节奏性的节拍，这成为使拍子变得"摇摆"的基础。一般地说，爵士乐都是二拍子的，每小节两拍或四拍。这种二拍子的节奏背景在低音部始终存在，使得爵士乐有一个稳定的、规律的节奏基础。在节奏性低音的上方，则是重音位置不规则的旋律、和声和对位声部，它们惯常使用的切分音效果与规律的低音声部之间形成了强烈的对比。
在爵士乐的曲调中，除了从欧洲传统音乐、白人的民谣和通俗歌曲中吸取的成分之外，最有个性的是“布鲁斯音阶”（关于这种音阶的结构，我们将在有关布鲁斯的部分专门介绍），而爵士乐的和声可以说是完全建立在传统和声的基础之上，只是更加自由地使用各种变化和弦，其中主要的与众不同之处，也是由布鲁斯和弦带来的。
爵士乐在使用的乐器和演奏方法上极有特色，完全不同于传统乐队。自“爵士乐时代”以来，萨克斯管成为销售量最大的乐器之一；长号能够奏出其他铜管乐器做不到的、滑稽的或是怪诞的滑音，因而在爵士乐队中大出风头；小号也是爵士乐手偏爱的乐器，这种乐器加上不同的弱音器所产生的新奇的音色以及最高音区的几个音几乎成了爵士乐独有的音色特征；钢琴、班卓琴、吉他以及后来出现的电吉他则以其打击式的有力音响和演奏和弦的能力而占据重要地位。相反，在传统乐队中最重要的弦乐器（小提琴、中提琴、大提琴）的地位相对次要一些；圆号的浓郁音色在管弦乐队中是很迷人的，但是对于爵士乐队来说，它的气质太温顺了，几乎无人使用。在管弦乐队中，每件乐器在音色和音量的控制上都尽量溶入整体的音响之中，在爵士乐队中却恰恰相反，乐手们竭力使每一件乐器都“站起来”。
乐队的编制很灵活，最基本的是两个部分——节奏组与旋律组。在早期的爵士乐队中，节奏组由低音号、班卓琴和鼓组成，后来，低音号和班卓琴逐渐被低音提琴（倍司）和吉他所取代，钢琴也加入进来。在30年代，兴起一种舞曲乐队，当时称为“大乐队”，它有三部分组成：节奏组、铜管组和木管组。节奏组使用的乐器仍然是低音提琴、吉他、钢琴和鼓；铜管组常见的编制是三支小号和两支长号，但这个数目并不固定；木管组通常由四五支萨克斯管组成，每个人都兼吹单簧管或是别的木管乐器，如果编制是五支萨克斯管，一般是两支中音、两支次中音、一支上低音。还有一种商业性的（有时也称为“甜美型”、“旅馆型”等等）的乐队，编制与“大乐队”差不多，但萨克斯管往往全部用次中音的，木管组会较多地使用其它的乐器（如长笛、双簧管），有时还加上三四个小提琴，在商品录音带中经常可以听到这类乐队的音响。
与传统音乐比较而言，爵士乐的另一大特征是它的发音方法和音色，无论是乐器还是人声，这些特征都足以使人们绝不会将它们与任何传统音乐的音色混淆。这些特殊之处大多来源于用乐器或人声对美洲黑人民歌的模仿。如果我们有机会听到真正的黑人田间歌曲和灵歌，就会发现那些由粗嘎到圆滑、由窒闷到响亮、由刺耳到柔美、由野蛮到抒情的大幅度的变化是多么地富有特色、动人心魄。而在爵士乐中，更加入了非歌唱的吼声、高叫和呻吟，突出了这种感觉。除此以外，特殊的演奏和演唱技巧也是造成特异效果的重要手段，在这些技巧中最常用的是不同于传统观念的颤音。我们知道，所谓颤音是音高（有时也可能是力度）的有规律的变化造成的；比如小提琴上的揉弦，就是利用这种变化而产生富有生命力的音响效果。爵士乐中的颤音是有变化的，变化的方向一般是幅度由窄到宽，速度由慢到快，而且常常在一个音临近结束时增加抖动的幅度和速度，更加强了这种技巧的表现力。同时，在一个音开始时，爵士乐手们会从下向上滑到预定的音高，在结束时，又从原来的音高滑下来。所有这些变化都是无法用乐谱来详细记录的，有经验的爵士乐手都熟练地掌握了这一类的方法、尤其是这种观念，他们可以根据不同的旋律或伴奏音型将这些效果“制造”出来。因此可以这样说：由于即兴的传统和技巧的个人发挥，爵士乐是由作曲家和乐手共同创造的。受过传统教育的音乐家之所以很难表演爵士乐，就是因为他们没有培养出这样的特殊的音乐观念。如果我们细心地比较一下真正的民间歌手和受过正规训练的歌手演唱同一首民歌的差别，对此中的含义就会有一个更直观的概念。
从爵士乐诞生之初，它就吸引了众多的转业作曲家。1920年，美国指挥家保罗·怀特曼组织了一支著名的乐队，将改编的爵士乐作品带进了音乐厅。这种新潮流引起了许多“严肃”的爵士乐爱好者的激烈反对，然而，正是从这以后，爵士乐在美国和欧洲家喻户晓，受到广泛的欢迎。格什温的《蓝色狂想曲》在这时诞生，为这部作品配器的人就是怀特曼乐队的作曲家格罗菲。按照手稿上的记录，写这部作品只用了三个星期，演出后几乎是立即引起轰动。欧洲作曲家也有许多以爵士乐为基础或是受爵士乐影响的作品，例如：德彪西的钢琴曲《丑黑怪步态舞》（1908）、《游吟诗人》（1910）、《怪人拉维纳将军》（1910）；拉威尔的小提琴奏鸣曲中的慢乐章（布鲁斯）；斯特拉文斯基的《11件独奏乐器的雷格泰姆》（1919）、《士兵的故事》（1918）、《黑木协奏曲》；欣德米特的《室内乐第一号》（作品24，无调性）和钢琴组曲（1922）。
爵士入门三步说
在当代中国，广大爱乐者有着极大的自由来欣赏自己感兴趣的音乐，而爵士乐无疑已经成为越来越多的爱乐者关注、喜爱甚至痴迷的一个音乐大类。与古典音乐相比，爵士乐与生俱来的平民化血统使它更加贴近普罗大众，连引车卖浆之流都可以亲近它，酒吧饭馆处处可闻其声，而与摇滚乐等当代流行音乐相比，爵士乐又似乎有着更为深邃的情感以及更为深沉与蕴蓄的表现形式，或轻摇款摆，或重拍如磐，自有醉人妙处······比古典音乐“俗”，比流行音乐“雅”——爵士乐这种寓雅于俗、以俗见雅的“中间化”特点，使得它能够轻易罗致包括众多古典音乐迷和流行音乐迷在内的广大受众，而在当代中国，爵士乐欣赏热潮正是方兴未艾。
老实说，爵士乐听得愈多，我就愈感到自己的孤陋寡闻、知识浅薄——爵士乐生息百年，流派众多，名家无数，佳作纷呈，穷尽余生数十载亦不能听完呵！爵士乐是个不折不扣的音乐宝库，其内容之广博其流派之繁盛实在是不能尽数。
正因为爵士乐浩瀚如海洋，所以，初听爵士、尚待入门的读者朋友还须找到合适的方法，从要处着眼入手，最终才能登堂入室、窥其秘奥。
第一步、泛听
学过外语的朋友都知道什么是“泛听”。我把“泛听”这个词借用过来，意思是说朋友们在刚开始接触爵士乐的时候完全可以让自己的精神与注意力分散一些，可以一边干其他事一边有一搭没一搭地听爵士乐，稍微领略一下作品所内含的情感、精神以及表层特点（如编曲配器、节奏特点、音阶特点等），稍有所得即可，不必正儿八经地专心去听。
在“泛听”的内容选择方面，以那些在创作、编曲和演绎方面比较传统的爵士乐名曲为宜，特别是那些被称为“STANDARD”（标准曲）的经典作品，而且最好是大师名家们的演绎版本。这些作品可以令初听者相当真切、鲜明地感知到爵士乐区别于其它音乐种类的那些固有的节奏与和声特点。朋友们可以请身边的老牌爵士乐迷和唱片藏家推荐一些经典录音给自己欣赏“泛听”，而在本文中.
第二步、泛读
“泛听”可以使朋友们对爵士乐这个音乐门类有个大致、粗略的直觉了解与感悟，而在“泛听”之后就必须“泛读”了！朋友们可以把您自己能够找到的并且有真知灼见的讲述爵士乐历史、分类、名家、名作等各方面知识的书籍和文字（包括网络上的）都拿来阅读，不用追求深入研究，只要有一定程度的了解和掌握就行了，涉及面越广越好。
当然，“泛读”并不表示建议您见书就读，因为现在国内的爵士乐鉴赏类书籍虽然种类不少，但其中实在是良莠不齐、质量参差，要阅读的话必须有所甄选才行。如果您身边有资深的爵士乐迷能够向您推荐相关的书籍和文章就更好了，这样可以使你少走很多弯路，在阅读相关书籍和文章的时候，您应该尽可能地找来相关的名家名曲经典录音听听，以所听映证所读，使自己从文字中读到的信息能与自己从录音中听到的音乐信息挂上勾来，这样一来，您自己就会对爵士乐方方面面的知识具有从感性到理性又从理性回归感性的初步了解，到此时，您可以说已经是“一只脚跨进门槛”了！
第三步、精听
在泛听、泛读之后，您应该对爵士乐的方方面面有了大体而粗略的理性了解与感性认知，而要想“登堂入室”、真正入门，您还必须继续下一步，那就是“精听”。
与“泛听”的“心不在焉”、注意力分散、浅尝辄止不同，“精听”就必须心无旁鹜、精神集中、深入琢磨了！到这个时候，朋友们就应该更有针对性地找来一些精彩的爵士乐录音，认真深入地聆听分析一些细节，包括曲式、编配特点、节奏与和声特点、爵士乐特色技巧（比如SCAT拟声歌唱、切分演奏、重拍、即兴等）、爵士乐特色乐器（比如电颤琴和电风琴，还有低音提琴、萨克管等乐器的大量使用）等等。在选择录音的时候，当然还是以大师名家的名演录音为宜，既要听著名的专辑也要听编得不错的那些精选“拼盘”唱片。考虑到爵士乐最伟大的生命力在于现场表演时的自由即兴，朋友们还可以选择更多的名家演出现场录音来听，听其中的即兴华彩，听其中乐手们的独奏与合奏细节，听其中从主题沿袭到即兴变奏的过程······在这样的有选择聆听当中，朋友们当然还可以辅以大量的文字阅读，以帮助自己提高认识。
经过上述爵士入门三步之后，相信朋友您已经对爵士乐有了一定的了解和掌握，在欣赏爵士乐的实践中也已形成自己的独到方法。到这个时候，您就可以让自己自由一些了，不拘流派，不限类型，可以随意地广闻博听，也可以随意地阅读学习。这样一来，您不止是“登堂入室”，还必定会有更多的心得收获呢！
推荐一些爵士乐唱片厂牌
起源于19世纪末的爵士乐至今已有超过百年的历史，而随着世界唱片工业的发展，一个个各具特色的爵士乐唱片厂牌也先后涌现，为一代代爵士乐迷们奉献了无数的精神食粮。通过掌握各唱片厂牌不同的定位与出品风格来甄选市售的爵士乐唱片以满足自己个性化的聆乐需求，是爵士乐迷们不可不做的一门“功课”。在这里，就向读者朋友们推荐一些值得关注的爵士乐唱片厂牌：
VERVE
“VERVE”一词的意思即是“神韵”。这家老牌美国唱片公司公认的创办时间是1944年7月，创办人是前米高梅影业公司的电影剪辑师诺尔曼·格兰兹（NORMAN GRANZ，已于去年11月底在瑞士日内瓦去世，享年83岁），实际上在1956年之前唱片界还没有“VERVE”这个名字，但还在20世纪30年代末期的时候诺尔曼·格兰兹就已经邀请爵士乐手录过唱片。1944年7月2日这一天，诺尔曼·格兰兹成功地在洛杉矶策划举办了JATP也就是“爵士乐走进洛杉矶爱乐大会堂”（JAZZ AT THE PHILHARMONIC）系列音乐会，反响空前，全国性的电台转播使诺尔曼·格兰兹本人和JATP一起誉满全美，而作为当时一种极具冒险性的尝试，诺尔曼·格兰兹在系列音乐会现场录下了爵士大师们演出的实况，并在1946年开始发行这种LIVE版唱片。这种在唱片史上具有开创性的LIVE版唱片问世后很受大众欢迎，而在1956年，杰出的爵士女歌手、后来被誉为“爵士第一夫人”的艾拉·费茨杰拉德（ELLA FITZGERALD）的加盟也促成了VERVE公司的正式成立。
经过近60年的发展变迁，如今隶属于环球音乐集团的VERVE已经成为世界上历史最悠久、声名最卓著、签约音乐家阵容最强大、出品最丰富、附属子厂牌最多、影响最大的爵士乐唱片公司之一，艾拉·费茨杰拉德、“公爵”艾灵顿（DUKE ELLINGTON）、斯坦·盖茨（STAN GETZ）、约翰尼·霍吉斯（JOHNNY HODGES）、查理·帕克（CHARLIE PARKER）、吉尔·伊文斯（GIL EVANS）、比尔·伊文斯（BILL EVANS）、班·威伯斯特（BEN WEBSTER）、威斯·蒙哥马利（WES MONTGOMERY）、肯尼·巴瑞尔（KENNY BURRELL）、安东尼奥·卡洛斯·乔宾（ANTONIO CARLOS JOBIM）、吉尔伯托夫妇、雪莉·霍恩（SHIRLEY HORN）、艾比·林肯（ABBEY LINCOLN）、乔·亨德森（JOE HENDERSON）、路易斯·阿姆斯壮（LOUIS ARMSTRONG）、“加农炮”艾德利（CANNONBALL ADDERLEY）、切特·贝克（CHET BAKER）、迪兹·吉尔斯皮（DIZZY GILLESPIE）、李斯特·杨（LESTER YOUNG）、阿特·波特（ART PORTER）、贝蒂·卡特（BETTY CARTER）、奥尼特·柯尔曼（ORNETTE COLEMAN）、比莉·哈乐黛（BILLY HOLIDAY）、萨拉·沃恩（SARAH VAUGHAN）、迪·迪·布里奇沃特（DEE DEE BRIDGEWATER）等等爵士音乐史上或健在或已故的最杰出的大师们都在VERVE留下了经典珍贵的录音，而经过一系列的购并运作，JMT、MPS、I.E.MUSIC、ANTILLES、EMARCY、AMADEO、IMPULSE和GRP等出品各具特色的爵士乐厂牌如今也都齐聚在VERVE音乐集团（VERVE MUSIC GROUP）旗下，鼎盛之势无与伦比。
VERVE唱片本牌的出品风格也经历了从单纯传统爵士乐派到现代与传统各种爵士流派相融合的风格演变过程，如今的VERVE唱片，从新奥尔良爵士、摇摆乐、波普爵士、清凉爵士、西岸爵士、自由爵士、拉丁爵士、酸性爵士到融合爵士应有尽有，而且很可能找得到您所想得到的任何爵士名家的录音专辑。而且，近年来，VERVE出版了一些CD系列，如“MASTER EDITION大师名版”系列（高级纸卡环保包装）、“VERVE成立50周年名演” 系列、“JAZZ MASTERS爵士大师”系列、“《重拍》杂志评选五星”系列、“THE SOUL JAZZ灵魂爵士”
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