植物的光合作用是地球上能量和粮食的基本来源。煤、石油等都是远古时代植物通过光合作用所贮存的太阳能。植物通过光合作用贮存太阳能是通过固定空气中二氧化碳来实现的，如何提高植物光合作用的效率，将直接影响农业的增产，以及人类对太阳能的贮存和利用。植物一方面通过光合作用利用太阳能固定二氧化碳，另一方面它自身还存在光呼吸过程，如动物呼吸一样呼出二氧化碳。这是个耗能过程，光合作用所固定的太阳能一半要丢失在这个过程中。控制光呼吸过程的主要的酶是核酮糖（1.5）二磷酸羧化酶。如果能通过蛋白质工程途径消除和减少这个酶的活力，无疑等于提高光合作用的效率。即使按10%计算也是一笔无法估量的财富，其意义不下于一场绿色革命。