列宁，原名弗拉基米尔·伊里奇·乌里扬诺夫，著名的马克思主义者，无产阶级革命家、政治家、理论家、思想家。
列宁是苏俄（世界上第一个社会主义国家）和苏联的主要缔造者、布尔什维克党的创始人、十月革命的主要领导人、苏联人民委员会主席（即苏联总理）。
1870年4月22日（俄历4月10日），弗拉基米尔·伊里奇·乌里扬诺夫出生于沙皇俄国伏尔加河畔的辛比尔斯克，列宁是他参加革命后的笔名。
1891年，21岁的列宁以校外生的资格通过了彼得堡大学的毕业考试。并被授予优等生毕业文凭。1892年，他开始组织了当地第一个马克思主义小组，并将《共产党宣言》译成了俄文，还写下了第一本著作《农民生活中新的经济变动》。
1917年11月，列宁领导俄国十月革命取得成功，建立了世界上第一个无产阶级专政的国家。1924年1月21日，列宁在戈尔基村去世，终年53岁。
列宁是他参加共产主义运动后的化名，他继承了马克思主义，并与俄国革命相结合形成列宁主义，被全世界的共产主义者普遍认同为“国际无产阶级革命的伟大导师和精神领袖”，同时他是20世纪最有影响力和评价最具争议的人物之一。
列宁主义被称为“帝国主义和无产阶级革命时期的马克思主义”，它最早是由斯大林命名的，是列宁在20世纪初形成的思想体系。列宁主义是在俄国实践的基础上对马克思主义基本理论的修订与补充。
列宁主义跟马克思主义等其它流派相比，最大的特征就是其“无产阶级专政”的理论。19世纪末20世纪初，国际共产主义运动在“如何取得政权”和“无产阶级政权如何治理国家”两个问题上出现了重大分歧。
以考茨基为代表的一派认为，无产阶级政党应当致力于合法斗争（即在资产阶级议会中进行议会斗争），在取得政权之后可以保留所谓的民主制度。
而列宁为代表的另一派认为，无产阶级政党寻求所谓的合法斗争的努力必然有使其修正主义化的可能，无产阶级取得政权在帝国主义阶段只能通过暴力革命的手段，而在取得政权之后，不应当保留资产阶级民主制度，而应实施无产阶级专政，在无产阶级获得政权之后，即使一国的资产阶级已经不存在，仍然有必要采取专政的方式保卫无产阶级政权。
列宁主义思想体系中一系列重要思想，如：东方社会发展思想、社会主义改革思想、社会主义国家治理思想、无产阶级执政党建设思想等，对于当代社会仍具有重要的启迪意义和借鉴价值。