如果真的要说火锅食材的话，恐怕三天三夜都说不完。火锅的亮点就是什么东西都可以往里加一点。肉加蔬菜加素菜是最常见的搭配，
海鲜和肉是火锅的主角，但是没有蔬菜的火锅是不完整。蔬菜不仅可以解腻，还能丰富汤的口感。火锅里你可以加任何蔬菜，我更喜欢那些久煮也可以保持口感的食材。
叶类蔬菜。比如菠菜、生菜、蒿菜这些，一碰到汤就焉了了，煮个两三分钟就好了。这类蔬菜放在清汤锅中会比较好吃，如果吃麻辣锅的话菜叶上会裹满辣椒油，吃起来会比较辣，如果你喜欢吃辣的话可以试一下。
蘑菇。当时在中超只能买到金针菇和干香菇。不过在国内蘑菇种类就比较多了，草菇、茶树菇等等。香菇这类大一点的菇最好对半切再丢到火锅里，这样的菇需要3-4分钟才能煮熟。金针菇很快熟，大概30秒左右就可以了。
块根类蔬菜。比如萝卜、土豆、藕等，这类蔬菜有两种准备方法，一把它们切成小块，做火锅的汤底，二切成稍大块边煮边吃。土豆建议切得大块一些，因为时间煮的久了，土豆会化掉。
豆腐。包括老豆腐、油豆腐、豆干、腐竹、魔芋丝等。因为豆腐本来就是熟的，你只要稍微在火锅里加热一会就可以了。老豆腐切成小块、豆干就切丝、腐竹泡好扯成段就可以了。你也可以把用料酒、生抽和盐腌制过的肉糜塞到油豆腐里，这种油豆腐吃起来味道超鲜美。
番茄。番茄最适合放在麻辣火锅里了，它酸酸的味道和辣味混合，做汤底的时候也可以多放一些，汤也会非常好吃。
肉类
其实任何肉都适合放在火锅里。牛肉、猪肉和羊肉最好事先切成薄片（可以在超市购买现成的），这些肉一般涮个几秒钟就可以吃了。
牛肉。牛肉是火锅的必备菜品，火锅中用的通常是肥牛。如果买不到肥牛，可以用牛肋骨或牛肉丸，牛肉丸熟透一般需要四到五分钟。
羊肉。羊肉也是不可或缺的一种肉，像肥牛一样，火锅通常用的羊肉叫肥羊（羊大腿和肩上的肉）。一般超市都可以买到。
如果喜欢吃内脏的话。猪内脏、猪舌头、猪肝这些食材最好放在盐水或酒中去腥味之后再放入火锅中。如果能在菜市场买到鸭肠的话放在火锅中煮的时候，谨记“七上八下”这个方法，筷子夹住鸭肠放到锅中烫一到两秒然后拎起来，重复八次，这样煮出来的鸭肠入口爽脆。
海鲜
和肉一样，火锅里可以放得海鲜也是多种多样。这里的海鲜分为两种，一种是新鲜的海鲜，一种是像鱼丸这样的半成品海鲜。
鱼。鱼一般的做法都是切成薄片，因为它很快熟，所以最好放在滤勺之后，再放到火锅里。现放现吃。
贝壳类。比如说虾、扇贝、螃蟹、牡蛎、蛤、贻贝、虾是最常见的配菜，通常虾和贝壳会一起煮（虾的头拔不拔掉都可以）。贝壳类的食材要记住提前放到水盆里，让它们把沙子吐干净。
鱿鱼和墨鱼。新鲜的和干的都用。可以给火锅汤增加独特的鲜味。如果用新鲜的墨鱼的话，一定要确保已经清理干净了。干鱿鱼更麻烦一点，用之前需要用水浸泡24小时。
鱼丸和鱼饼。这些东西在超市都可以买到，鱼丸的口感Q弹爽滑。因为鱼丸本身就已经是熟的，所以不用煮太久（冷冻的鱼丸除外）。
汤底和蘸料
要吃清汤锅的话煮一锅鸡汤就可以搞定，麻辣锅的话可以用各大火锅店出的成品底料煮。
没有蘸酱的火锅吃起来会乏味很多。简单一点的话，只要把酱油、醋、辣椒调和一下就好了，随个人喜好加点香菜和葱，重庆人也喜欢加点麻油。喜欢浓一些的酱料的话，可以放花生酱、腐乳和蚝油。