中国山水文化形成的原因及对旅游的影响
正是在
中国文化的“自然观”的影响下，也正是在关于自然美与艺术美的关系的认识中，中国古代自然山水美学理论出现了以下值得注意的观点：
一是提出了“以天地为师”、“以自然为师”、“以造化为师”、“以山川为师”的口号。早在
刘宋时代，
刘勰就提出了“若乃山林皋壤，实文思之奥府”，（《文心雕龙·物色》）强调了自然山水对于触发人们艺术创作兴致的重要意义。唐宋以后，随着山水诗、山水画的兴盛，这种以天地、山川为师的山水美学理论理更是得到了广泛的唱和：唐代的张璪提出了“外师造化，中得心源”，宋代有郭熙提出的“身即山川而取之”，到了明代，有王履提出的“吾师心，心师目，目师华山”，有
董其昌提出的“以天地为师”、“以造物为师”，有袁宏道提出的“师森罗万象，不师先辈”。这些说法的一个共同思想，就是反对艺术创作摹拟古人，为绳墨法度所束缚，而强调从即目所见的眼前自然景象的审美感受出发，表现生动、具体、真实的山水自然世界。宋人包恢的一段论山水之“真”的话，就深刻揭示了这一思想：
永嘉
赤城之台、雁，古剡
会稽之岩壑，
钱塘武林之湖山，天下山水之佳处也。非身亲履、目亲见安能知其真实？若直坐想而卧游，是犹观画图于纸上尔。然真实岂易知者？要必知仁智、合内外，乃不徒得其粗迹形似，当并与精神意趣而得。境触其目，情动于中，或叹或歌，或兴或赋，一取而寓之于诗，则诗亦如之，是曰真实。（《书吴伯成游山诗后》）
在中国美学上，“真”与自然相通。包恢在这里所强调的“身亲履、目亲见”，就是要求艺术家从活生生的自然现象出发，而不是从抽象的概念、传统的教条、书本上的法则出发。把这种山水美学观引发、扩展开来，就要求作家从自己的生活感受出发，抒写真实的自然、社会、人生世界。诗人陆游在
《题庐陵萧彦毓秀才诗卷后》中就写到：“法不孤生自古同，痴人乃欲镂虚空。君诗妙处吾能识，正在山程水驿中”。金代诗论家元好问在
《论诗三十首》中也说：“眼处心生句自神，暗中摸萦总非真”。对这些观点，我们过去仅以“
唯物主义观点”来概括，实际上远远未能把握中国古代美学的文化特点。中国古代的这些山水美学观点，不仅仅具有起源论意义，更重要的是揭示了艺术创造过程中审美感受的心理机制，强调了自然、真实的艺术世界的重要性。它是我们民族崇尚自然的审美趣味的一个重要方面。
二是自然山水的艺术美中，强调得其神似。艺术家之师法山川、造化、自然，并非机械地、刻板地、了无生机地摹写自然山水，而是要表现出山水的天然生机和精神意趣。晋宋时期的山水文学模山范水，“巧言切状，如印之印泥”、“曲写毫芥”（《文心雕龙·物色》）虽以自然山水为表现对象，但却与中国古代所崇尚的自然美不相凑合。包恢在强调“身亲履、目亲见”的同时，同样要求“不徒得其粗迹形似，当并与精神意趣而得”。这一山水的“精神意趣”，就是司空图所说的“离形得似”。司空图非常形象地显示给我们：“如觅水影，如写阳春。风云变态，花草精神。海之波澜，山之嶙峋”。（《二十四诗品·形容》）可见神似虽不离形似，但却高于形似。