记得小的时候时常会在书上搜寻名人名言、妙言警句，去给自己的作文装点门面，或者让自己说起话来引经据典，显得很有学问。长大以后便觉得这有些东西很肤浅，尤其是当市场上充斥着哈佛成才之路、商业奇才指南等种类繁多的励志书籍之后，我更对所谓的箴言集、妙语录不屑一顾了。然而，这次读书活动推荐的一本书却修正了我这个片面的看法，引发了我的思考，使我第一次学会倾听智者的声音，学会去思考人生的细节。这本书就是由威廉·A·阿尔科特、查斯特菲尔德勋爵、乔治·H·洛里默、威廉·G·爱略特、艾尔伯特·哈伯德、约瑟夫·F·纽顿等六位美国著名的教育家、学者、作家著录的箴言集《人生的忠告》。
首先，吸引我拿起这本书的是这六位作者。他们都是美国声名煊赫的知名学者，不仅学问做得好，文章写得好，而且都拥有独特的人格魅力。其中，威廉·G·爱略特是华盛顿大学的创办者，美国著名诗人T·S·爱略特的祖父，他创建的"西方卫生委员会"在美国内战期间提供了医疗服务和保障，他把毕生的精力投入到改善公共生活水平和公众教育方面，被拉尔夫·爱默生尊称为"西方的圣人"。这些优秀的人，他们是如何看待人生的？他们又是如何感悟人生的？带着这些疑问，我走进了这本书。
全书的结构很简洁，六位作者每人独立成篇，围绕一个主题分成若干小节。每个章节的篇幅都不大，就着一个话题谈感受、见解并提出建议。每位作者的风格也各不相同，威廉·A·阿尔科特象一位慈祥的长者讲讲自己的感受，循循善诱地指点你的人生；查斯特菲尔德勋爵则是一位尽心的父亲，提醒你人生的每一步；乔治·H·洛里默则善于讲故事，在起伏的情节里让你感知人生的方向；约瑟夫·F·纽顿则是用他富有哲理的语言，启迪你对人生的领悟；艾尔伯特·哈伯德是一位先行的成功者，教你如何经营生活；威廉·G·爱略特则更象一个圣人，引导你迈向人生完满的境界。在这变换的风格中，不知不觉跟他们重新体验了一次人生。所以，虽然整本书的篇幅不小，读来却很轻松；虽然没有什么煽情的情节，甚至不乏正统的说教，却并不乏味。作为一本励志书籍实在很难得，也体现出编者的匠心独运。
然而，这本书给我最大启发的还是他的视角以及他对人生的归纳。小的时候，我们上过思想品德课，到中学换成政治课，到大学就是大学生修养课，工作以后就没有固定的思想课了，后来进了机关，改成了定期的政治学习和各种主题的教育活动。回观这些学习和教育，都和工作结合得很紧密，基调是不能犯错误、思想和行动要先进，而和自己的心灵没有太深的关系。生活是匆忙的，思想是单线的，感觉是迟钝的。当问题和矛盾来临的时候，我们很少过问心灵的感觉，把他直接交给了世俗的是非判断和功利选择。《人生的忠告》却从智者的角度提出了人生的问题，让我们不仅看到眼前的，而且考虑长远的；让我们不仅在意物质的，而且关照精神的；让我们追逐事功，更让我们探求人生的和谐与完满。一方面，是在大尺度上启发我思考整个人生的价值、社会的发展和需要；另一方面，在小的细节上，体味生活的艺术，总结成败得失，注重习性的养成和人格的完善。在我们繁忙的工作和生活中，象这样的聆听和反思确实是太少了。看看这六位作者，虽然风格迥异，但对人生重点问题的把握却表现出很高的一致性。譬如对知识和学习的重视。每位作者都从不同的角度论说了学习的重要性和知识的不可或缺。威廉·A·阿尔科特认为读书和学习永无止境，他列举了地理、历史、数学等各门学科的重要性，罗列了小说、报纸等各种知识载体以及语法写作，最后还谈了书籍和文件的保存。查斯特菲尔德勋爵则指出养成读书习惯是人生的关键，并教会你如何看书。乔治·H·洛里默则要求人们应接受必须的教育，他认为，"只有知识才是这个世界唯一一种可以到处散布的东西，而且是一种只要你愿意搬走多少、吸收多少，就能拥有多少的东西"。约瑟夫·F·纽顿更要求人们时时提醒自己知识有限，要我们"去了解，哪些东西是我们前所未知的，哪些东西则是长于他人的"。威廉·G·爱略特在追求完美人生的过程中，将"终生求学"作为必备的条件，还教你如何轻松阅读的方法。再譬如说勤勉、节俭、谦逊等等，都在他们的劝导中占有一定的位置。此外，每位作者的一些独到见解也十分引人入胜。开卷有益，古人的这句话很有道理，在这本书上得到了充分的体现。
当然，这本书也并非完美无缺，体例的编排上比较松散，编者所加的标题也有一些不够贴切。此外，中美两国不同的文化背景和社会环境，也使得这些人生经验带有一定的局限性，尤其面对当下我国转型期社会的复杂境况更有一定的疏离感。然而，瑕不掩瑜，我们也不能过于苛求一本书，他带给我们的启迪和思考仍然值得我们回味和反思。《人生的忠告》让我静下心来去聆听别人的人生经验和感受，让我反思自己的生活，让我重新考量人生的意义和价值。
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