在我国古代不管哪个朝代当权者亦或者掌控权力的官员都会为了逼问犯人而发明各种刑罚，有些刑罚可以说是骇人听闻了，这些骇人听闻的刑罚因为过于残酷而被称为酷刑。
比如最出名的“凌迟”，就是千刀万剐字面上的意思，这个千刀万剐可不是开玩笑，是真的将死刑犯身上的肉一刀一刀割下来，可以说不仅是给死刑犯非常大的心理压力，连观看的人都是心有余悸。
那么题主说的“坐冰凳”是指什么刑罚呢？又有哪些人会受到这种刑罚呢？
“坐冰凳”其实就是字面上的意思，它不像“凌迟”那么残忍，但是对于刑讯逼供来说，比起很残忍的刑罚更加有用。
“坐冰凳”顾名思义就是让犯人坐上用冰制成的凳子，当然并不是这么简单，在“坐冰凳”之前先要考虑天气，不能是三伏天，最好是冬天大雪天，寒冬腊月的时候。在“坐冰凳”之前首先要让犯人在屋内让其暖和一段时间，让其身体开始发热，然后再让其坐在冰凳上，产生一冷一热的效果，可以说很能折磨人了。
并且冰凳一般是放在室外，还会让犯人在坐上冰凳之前把犯人身上的衣服全部脱光，这种刺心的寒冷普通人的身体谁受得了，如果不招哪肯定就会被活活冻死，就算没死身体估计也会留下隐患。
而“坐冰凳”这种酷刑针对的人群有两种，第一种是犯错的女子，在古代女子的地位并不高，如果做了一些不检点的事情，就会被放在冰凳上逼供，而女子生性体寒，在遭受这样的酷刑就算没死，估计这辈子都很有可能生不出孩子了。
第二类人群就是那些书生了，毕竟书生因为常年读书，身体素质不说有多差，但也绝对好不到哪去，以他们的身体素质哪能受得了寒冬腊月“坐冰凳”呢？
其实在我们现代人的眼光来看，“坐冰凳”好像并不是很残酷，但其实它跟“水刑”一样，创造出来就是完全为了折磨人，并不是想让犯人去死，只是逼迫犯人说出事实的一种手段，只是这种手段比较残酷而已。
在古代的刑罚与在现代的刑罚有一定区别。古代的刑罚与现代刑罚相比，古代的刑罚相对来说会更残忍，更没有人性一些。在古代一般刑罚有骑木马刑，绞刑以及一些凌迟等。但是在古代，有一种刑罚比上面的各种刑罚还要更残忍一些的，那就是坐冰凳了。所谓坐冰凳我们可以从字面上去理解，也就是将犯人绑在用冰制成的一张冰凳上面。这种刑罚通常是在冬天天气十分寒冷的时候。犯人就是在坐冰凳上面一直到死亡。
坐冰凳这种刑罚看起来十分柔和，但其实是十分残忍的一种刑罚。试想，在寒冷的冬天，衣服脱掉，被绑在冰冷的凳子上，人的身体是完全受不了的。因为我们都知道寒气入体，冰冷入心。长时间处于冰冷的环境中，人会感觉都锥心的痛苦。活活将人慢慢冷死，这整一个过程都是十分漫长而又十分痛苦的。
坐冰凳这种刑罚其实与周幽王的滴水刑一样残忍。这种刑罚与一般的绞刑有所不同。一般的绞刑都是比较快，能够尽量减少受罚之人的痛苦。换一句话说，犯人可以痛痛快快死去。而不是像坐冰凳这种刑罚那么残酷。它是让犯人感受时间的折磨，痛苦的折磨，以及心理上的恐惧。坐冰凳这种刑罚可以说得上是对人的心理和身体造成了很大伤害。因此，我们都会认为坐冰凳这种刑罚是十分残忍的，没有人性的。
其实，在古代中并不是所有犯法的人都要受到坐冰凳这种严酷的惩罚。这种惩罚一般只是针对两种人，其中一种是古代的书生，而另一种也是古代女子。因为这两种人都比较柔弱，对于其他的绞刑可能还没开始就已经晕过去了。