秦昭襄王，秦惠王子，母
宣太后。秦武王四年（公元前307年），秦武王与大力士孟说在洛阳周王室的太庙比赛举龙文赤鼎，不幸胫骨被砸断而死。武王突然死去，又无子，为了继任者的问题发生争执。宣太后一度想立公子芾与惠文后想立的公子壮争秦王，并得到樗里疾的支持。但是
赵武灵王非要迎立在燕国为质的公子稷为秦王，屈从于赵国的压力，最后立公子
赢稷为秦王，是为秦昭襄王。
秦国的群臣大多表示反对立他为君，但在魏冉等人的支持下，作为武王同父异母的他，继承秦王之位，是为秦昭襄王，又称
秦昭王。这时昭王年少，母宣太后听政，以魏冉（宣太后异父长弟）为将军。
秦昭襄王元年（公元前306年），昭襄王接受右丞相甘茂的提议将武遂之地归还给韩国，向寿和公孙奭对昭襄王提议反对这件事。由于二人仇恨甘茂，不断向昭襄王谗言。甘茂对此状况相当惶恐，害怕有祸上身，假借讨伐
魏国为由，投奔齐国。
秦昭襄王三年（公元前304年），秦昭襄王
嬴稷与楚怀王熊槐在黄棘（
河南南阳）结盟。同时秦国把上庸（湖北十堰竹山）给了楚国。
秦昭襄王四年（公元前303年），齐、魏、韩三国因为楚国的原因与秦国结盟，背叛了合纵的约定，联合在一起攻打楚国。楚国派遣太子熊横到秦国作为人质，秦国发兵救楚国，攻占了蒲阪（山西运城永济市西）、阳春（山西运城永济市西南）、封陵（山西运城芮城风陵渡）。秦国再攻打韩国，又攻占了武遂（山西运城垣曲）。
秦昭襄王五年（公元前302年），秦昭襄王嬴稷、魏襄王魏嗣、韩太子韩婴，在临晋（陕西渭南大荔）会面。秦国把侵地蒲阪归还给魏国，抗秦合纵的盟约又瓦解了。楚太子熊横从秦国逃归楚国。
秦昭襄王六年（公元前301年），秦、韩、魏、齐四国联合攻打楚国，楚国在重丘（河南驻马店泌阳）大败，楚国大将唐昧被杀。秦国的蜀侯嬴辉被诬蔑进献毒物，秦国派遣大夫司马错击杀了他。秦国继续攻打韩国，占领了穰城（河南南阳邓州市）。
秦昭襄王七年（公元前300年），秦国的华阳君芈戎攻打楚国，斩首了3万人，杀了楚国的大将景缺，攻占了襄城（河南许昌襄城）。秦丞相樗里子病死了，楼缓继为丞相。