首先，DIY的优劣势。
DIY能节省中介费用，并且能使学生得到锻炼，但是需要大量的时间和精力。一个人在搜索资料选择院校，一个人的力量是有限的，出现资料不全、择校不专业的现象是一定的。由于我们并不了解如何面签或是办理签证，很多东西得不到专业的指导，很有可能拒签。
其次，留学中介能做什么。
留学中介一般会提供从职业规划、留学规划、留学准备安排的指导、留学文书、“套磁”、申请签证辅导等“一条龙”服务。但是，不同的留学中介和留学顾问针对上述服务的实施情况和服务质量是有差别的。
如果学生具备比较好的个人素质和申请留学所需的核心能力的话，毫无疑问也可以得到国外院校的欢迎，即使是自己完成留学申请，结果也会比较理想。相比于学生，留学中介有团队、数据和信息的优势，而学生一般在信息搜集、语言处理能力、沟通技巧、自我营销等方面有相对的不足。正常情况下，如果有一位比较好的留学顾问就可能比学生自己办理留学申请有更好的结果，学生所支付的留学中介也就比较物有所值了。
好的留学顾问应该具备的优点：‘
1）具备一定的经验
留学顾问如果有多年的行业经验的话，可以更准确地为学生定位留学申请的计划，也更善于为学生的职业规划提供相对科学的建议。以从事美国留学的顾问而言，由于美国教育本身的规模庞大，没有相当年限的经验是很难做到信息熟悉、技能熟练的。留学中介行业的人才流动性很大，既有从一家机构流向另一家机构，也有从留学中介行业流向其他行业。总的来说，这个行业真正有5年以上经验的留学顾问是为数不多的。
2）具备比较宽的知识面和多样的知识结构
学生的情况千差万别，父母的背景各异而且有不同的期望，学生的专业背景和职业目标也各不相同。没有相对宽的知识面，一是很难留学咨询的时候进行卓有成效的沟通，二是非常难以做到在专业选择和职业发展上做到有前瞻性的科学建议，服务很难真正到位。
3）善于创新并具备较好的灵感素质
自费出国留学早已不是少数学术顶尖学生和少数最富家庭的专利，越来越多的优秀学生选择了出国留学，而且很多都在考试成绩、课外活动、研究与实践经历等方面有不错的条件。如何让一位学生显得与众不同而又契合国外院校的招生要求和喜好，是一个难题，没有一定的创新意识和灵感，所谓的“优秀文书”和“包装”是难以真正到位的，很可能流于平淡而白白浪费了学生的优秀素材。
4）有且善于数据分析
这个要求对于留学顾问的要求实在太高，绝大多数的行业人士都是不具备的。但是，真正专业的留学顾问从事的是咨询方面的“技术活”，需要有对行业及院校历年来的数据信息进行分析，做到横向和纵向的对比与分析，从而更准确地为学生定位和制订申请策略，也才能在面对不断调整的签证政策和院校招生政策时处变不惊并帮助学生获得成功。