精益生产方式的主要特征：
(1)品质--寻找、纠正和解决问题;
(2)柔性--小批量、一个流;
(3)投放市场时间--把开发时间减至最小;
(4)产品多元化--缩短产品周期、减小规模效益影响;
(5)效率--提高生产率、减少浪费;
(6)适应性--标准尺寸总成、协调合作。
精益生产是通过系统结构、人员组织、运行方式和市场供求等方面的变革，使生产系统能很快适应用户需求不断变化，并能使生产过程中一切无用、多余的东西被精简，最终达到包括市场供销在内的生产的各方面最好结果的一种生产管理方式。
精益生产的目的就是消除一切浪费，降低成本，向零缺陷、零库存进军，用最少的投入实现最大的产出，实现利润最大化。
精益生产管理的特点是强调客户对时间和价值的要求，以科学合理的制造体系来组织为客户带来增值的生产活动，缩短生产周期，从而显著提高企业适应市场万变的能力。
精益生产工具：价值流分析(VSM)、标准化作业(SOP)、5S与目视化管理、全员设备保全(TPM)、TOC技术与均衡化生产、拉动式计划(PULL)、快速切换(SMED)、准时化生产(JIT)、全员革新管理(TIM)。
精益生产的核心：追求零库存、追求快速反应，即快速应对市场的变化、企业内外环境的和谐、人本位主义、库存是“祸根”。