唐朝时期，
玄奘一路西行，从长安到印度，历经17年，5万公里，138个国家，带回了佛教经典657部，写下著名的
《大唐西域记》。佛教从印度传入中国已经是人尽皆知的事情。
然而还有一条鲜为人知的南丝绸之路，起点四川，经过云南、西藏到达印度，蜀地商队经大理、
腾冲、缅甸或西藏到达印度，之后到达阿富汗及欧洲。蜀身毒道，自公元2世纪开始，此道与长安通印度的道路并存，战国至汉晋时期以云南为中印枢纽。根据英国人哈维的《缅甸史》，霍尔《东南亚历史》等记载，这条道路来自印度的犀牛角、象牙运往中国。
通过战国墓出土的“料珠”中推断应该来自印度，大量的琉璃珠、棉花、琥珀、玛瑙通过南丝绸之路从印度传入。
中印交往史上还有一件特别的事，唐朝曾派人专程前往印度学习熬汤技术，用
蔗糖熬制砂糖的技术实际来自印度。