尼古拉·特斯拉（1856年7月10日—1943年1月7日），塞尔维亚裔美籍发明家、物理学家、机械工程师、电气工程师。1856年7月10日，特斯拉生于南斯拉夫克罗地亚的斯米良。1895年，他替美国尼亚加拉发电站制造发电机组，该发电站至今仍是世界著名水电站之一。1897年，他使马可尼的无线电通信理论成为现实。1898年，他制造出世界上第一艘无线电遥控船，无线电遥控技术取得专利。1899年，他发明了X光（X-Ray）摄影技术。其他发明包括：收音机、雷达、传真机、真空管、霓虹灯管、飞弹导航等。以他名字而命名了磁密度单位（1Tesla=10000Gause），表明他在磁学上的贡献。虽然他一生致力不断研究，并取得约1000项（一说700项）专利发明，但这并没有使他腰缠万贯，特斯拉长年经济拮据。1943年1月7日，特斯拉在纽约旅馆死于心脏衰竭，享年86岁。2003年，为了纪念偶像特斯拉，埃隆·马斯克以他的名字命名了特斯拉汽车。
尼古拉·特斯拉是电气化领域的先驱，被称为“创造出二十世纪的人”，是他发明和创造了交流电系统和无线电技术，对现代世界工业产生了深远影响。而当今世界的科学发明体系仍然建立在特斯拉留下的遗产之上，在使用电的现代世界上到处都可以看见特斯拉的遗产。撇开他在电磁学和工程上的成就，特斯拉也被认为对机器人、弹道学、信息科学、核子物理学和理论物理学上等各种领域有贡献。
辉煌年代：1886年特斯拉成立了自己的公司，公司负责安装特斯拉设计的弧光照明系统，并且设计了发电机的电力系统整流器，该设计是特斯拉取得的第一个专利。1891年特斯拉取得了特斯拉线圈的专利。同年的7月31日，特斯拉成为美国公民。他告诉他的朋友们，他珍惜这个国籍胜过珍惜他的很多科学发明。1892年到1894年之间，特斯拉担任美国电力工程师协会（IEEE的前身）的副主席。1893年，西屋公司竞拍得在芝加哥举行的哥伦比亚博览会的用交流电照明的工程，这是在交流电发展史上的一件大事。西屋公司和特斯拉希望借此机会向美国民众展示交流电的可靠性和安全性。
他的成就可以媲美任何一个的发明家或科学家，而且他的许多发现极具开创性和重要性，甚至超越了包括牛顿、诺贝尔、爱迪生以及后辈爱因斯坦等一系列发明家与科学家。他本应是世界上最富有的人，却贫困潦倒；他不乏追求者，却一生像诺贝尔一样终生未娶，最后孤独终老。 我们只能致敬这位老人。