2020年12月31日,拉林铁路林芝车站,最后一排长25米的轨排铺设,标志着拉林铁路399.61公里的正线轨道铺通,为下一步开通运营打下了坚实基础。
拉林铁路正线全长435.5公里,新建正线403.1公里,为单线电气化Ⅰ级铁路,设计时速为160公里,全线新建车站34个,初期开站17个。 全线计划于2021年6月30日建成通车。
拉林铁路线位于西藏自治区东南部,线路从拉日铁路协荣站引出,向南穿过冈底斯山余脉进入雅鲁藏布江河谷,于贡嘎跨过雅鲁藏布江后沿河谷而下,向东经过扎囊、乃东、桑日、加查、朗县、米林后沿尼洋河至林芝。
拉林铁路线起于拉萨火车站(经过拉萨南站)并沿拉萨河而下,经贡嘎、扎囊、乃东(山南市驻地泽当镇)、桑日、加查、朗县、米林,最后到达林芝。新建车站34个,初期开站17个。以方便沿线农牧民出行和经济发展。
此段铁路线位于青藏高原东南部,属于冈底斯山与念青唐古拉山、喜马拉雅山之间的藏南谷地,雅鲁藏布江中游,海拔在2800~3700m之间。山谷险峻、陡峭,地势跌岩起伏,气候恶劣。线内地质构造复杂,困难多,主要问题包括:崩塌、滑坡、错落、泥石流等。而青藏铁路主要是冻土问题,而拉林铁路最难解决的是地质问题。高烈度地震和地质断裂、高地应力、高地热力、高密卵石层、高地质灾害以及隧道供氧不易等是拉林铁路建设面临的六大难题。拉林铁路充分考虑施工环保,铁路沿线树木采取了移植等措施。
拉林铁路为了避免对寺庙、文物和村庄的破坏,选择绕道,由于地质条件限制,拉林铁路跨越雅鲁藏布江16次。
拉林铁路是最重要的进藏路线的构成段,它的建成通车,对于改善区域铁路网布局、改善西藏的交通状态,建造西藏连接川渝经济圈和长江经济带的大能力快捷通道、改善沿线投资环境、促进沿线经济发展和新型城镇建设,加快老少边穷地区扶贫攻坚步伐,促进我国东西部经济协调发展等都有极重要的意义。
拉林铁路建成后,将构成一条世界级的景观长廊,大大促进沿线旅游资源的开发,形成一连串旅游明珠景点,构成黄金旅游带,由此带动西藏旅游业的快速发展,促进民族团结。