日本自1853年黑船事件并于次年和美国签订条约后，让日本人逐渐开始打开国门了解世界，最终有了明治维新，开始了全面西化的道路，相对来说日本还是很幸运的，虽然也和西方列强签订了很多不平等条约，但是西方似乎对殖民日本没有太大的兴趣，反而是日本在凭借改革使经济快速发展，并经历和清政府、沙俄的两次战争成为了列强中的一员，是什么让日本逃过了被殖民的窘境呢？
不能否认的是，西方列强花人力物力财力入侵一个国家总要图点啥吧，日本，总人口少，没人力资源。日本的矿产资源是标本级的匮乏，石油缺少，更别提橡胶啥的了。人口一少市场也跟着少，没西方工业品的倾销资源。英国人没将鸦片倾销日本，也是日本没有中国人口多，消费潜力巨大。英国人认为在中国做鸦片生意能赚钱，去到日本就不好说。
西方列强最主要的目的还是，要日本打开国门，开放通商口岸，然后赚日本人的钱，但日本人对这种改变是欢迎的，日本人还给美国黑船舰队佩里竖了一尊雕像，可见日本人渴望改变，渴望学习西方，还派留学生去西欧学习，日本人损失的是钱，去见了世面，推动了明治维新，逐渐把自已也变成了列强！可以说，日本是打一下就醒了，晚清是被一顿暴揍后生了个懒腰，大家以为要醒了的时候，他却又倒下睡着了。
相比之下，中日差不多同时被西方列强用大炮打开国门，都签了一堆条约，先后走上了学习西方已自强的道路。因为日本地缘偏僻且地域狭小也没有什么物产所以西方列强的主要精力都放在了中国身上。后来日本上下一心改革成效显著实力大涨，先是赌上国运打败了中国让西方列强刮目相看，出于制衡沙俄的战略需要西方有意培植日本，当时日本再强大也不会危及欧洲，却能让沙俄背脊发凉，赌赢了日俄战争就是最好的证明。此时日本死死的拽住了北极熊的尾巴成为了欧洲列强的金牌打手，紧接着一战西方各国都打残了，日本却扶摇直上在亚洲再也没有人能压制日本了。
而且日本的海军发展也是给日本崛起提供了保障，从1875日本开始扩充海军开始最初的比睿号和金刚号就都是英国造的，这是日本从英国请来了这两尊门神啊，从那以后所有的列强再想侵入日本首先就要击沉这两艘大英帝国建造的军舰，而英国自己本身已经在全球有了3500万的殖民地了吃饱了没拿日本当盘菜。别人谁有这个胆量击沉英国的船？俄国敢吗？克里米亚才过几年就凭俄国远东那点力量？美国？还是德法？有的时候真理就是这么简单，简单的狐假虎威而已！别说什么日本改革决心大，满清改革的决心也并不小！没有这两艘船罩着日本决心再大都没用的！只有自己强大了，别人才不敢去招惹你。
其实一开始西方也不是想殖民晚清，只不过是列强对于清朝庞大的国土面积以及人口数量有兴趣，想让清朝成为原料产地和产品市场，就是打开国门做生意，看看第一次鸦片战争签订的条约就清楚了，只不过相互派公使，互相通商，实力上如果当时清政府如果识时务，或者能睁眼看一下世界，开放市场和他们平等经商，咱们估计也是列强之一。因为当时西方并不是太强大，德国，意大利都还没统一，美国刚刚建立，大家都有机会，只能说当时的清政府太腐朽了，被打了还保守不思改革图强，当西方列强逐渐强大的时候，自然越看你越像一盘菜了。