所以国家举行奥运会时都会点燃圣火,其实它的名称叫做奥林匹克圣火 ,它象征着光明、团结、友谊、和平、正义的奥林匹克精神。
圣火来源于古希腊神话传说,话说智慧之神普罗米修斯曾经捉弄了天神宙斯,宙斯十分霸道而且心眼特别小,容易记仇。对普罗米修斯的捉弄十分恼火,于是一怒之下拒绝给人类提供火源,没有火源的人类生活十分不便,整天生活在黑暗和寒冷之中。普罗米修斯自知是因为自己的错误而让人类受到惩罚,心中十分愧疚。于是偷偷的把茴香树枝伸上天空,从太阳神那里获得火种。宙斯听闻之后,将普罗米修斯绑在高加索山的峭壁上,任凭他风吹日晒,野鹰啄食,普罗米修斯也因此受尽了折磨。人们为了纪念这位给人类带来光明和温暖的智慧之神,就制成了一个火炬,把这个火炬视为光明的象征。
奥林匹克运动会的创始人顾拜旦对这个希腊神话非常着迷,为了将奥林匹克精神传递下去,便提出了在奥运会上点圣火的建议。这个建议于1936年第11届奥运会上正式开始实施。
历届奥运会都是每四年举办一次,而奥运会圣火采集仪式都是在希腊奥林匹亚市古奥林匹亚遗址赫神庙举行,圣火采集的方式一直遵循着古希腊的传统,它是由首席女祭司在奥林匹亚的赫拉神庙前朗诵致太阳神的颂词,然后通过将太阳光集中在凹面镜的中央,产生高温引燃圣火,这是从古至今采集奥林匹克圣火的唯一方式。整个过程庄严肃穆,是不可以有人群围观的。圣火点燃后,火种置于一个古老的火盆中由首席女祭司带到古代奥运会场内的祭坛,向等待那里的人们展示圣火,点燃第一名火炬手手中的火炬,然后沿着奥运会举办城市的路线开始传递圣火。