1、从建筑时间、规模来看
乔家大院始建于清乾隆、嘉庆年间，于民国初年建成，总面积8725平方米，有6个大院，内分20个小院，313间房屋。
王家大院在元、明、清三个朝代，共修建有五巷六堡五祠堂和一条商业街，总面积25万平方米。目前开放的恒贞堡、视履堡分别建于清乾隆、嘉庆年间，共45000平方米，有院落123座，房屋1118间。
2、从兴盛年代、建筑风格来看
乔家兴盛了200多年，建筑从清乾隆年间开始延续到民国，所以建筑中融入大量的欧式风格。
王家兴盛了450余年，其建筑是从明万历年间开始到嘉庆年间为止，所以均为典型的明清建筑风格。
3、从地理选址上来看
乔家大院整体坐落在平川之上，是一座四面临街的城堡式建筑。
王家大院整体建筑依山而建，这样修建更利于采光和排水；冬天北墙可以遮挡寒冷的西北风，夏天由于地势很高，东南风较大又很凉爽；而且四周都是天然沟壑，防御性很强。
4、从布局上来看
乔家大院从高空俯视，似一个大吉大利的双“囍”字。
王家大院现已开放的恒贞堡是以“王”字布局，将姓氏融入建筑，既有引福致祥的含义，又是希望子孙能够世守祖业，不忘先志。
5、从内部格局上来看
乔家老院落采用了内五外三穿心院的格局，也就是里院正房厢房都是五间，而外院都是三间，是一种典型的地方民居建筑格式。后院正房虽为清代建筑，却为明代风格，楼上是只有窗没有门的统楼样式。
王家院落内部格局沿袭的是西周时即已形成的前堂后寝风格，主体均为三进式四合院，后院两厢设有绣楼，正面二层是祭祖堂。
6、从目前景区的特色来看
乔家大院是民俗博物馆，主要展示了晋中一带的民俗风情。
王家大院倚重民居艺术馆，重点以三雕艺术体现中国文化的博大精深。
7、从家族史来看
王家和乔家虽都是以经商起家，但王家从清朝开始步入官场，5品到2品的官员有101位；而乔家一直在经商，仅仅因为清光绪年间，八国联军进攻北京，慈禧太后西逃，路经山西时，乔家慷慨借银20万两而封得一个2品官（虚职)，所以从建筑等级上讲，王家是官宅，乔家是民居。
在院落中，屋顶的脊兽也最能说明这一点，两座宅院的脊兽同为鸱吻，做为官宅的王家，鸱吻以张嘴的造型出现，是要为百姓声张正义，张口说话;做为纯商的乔家，其屋顶脊兽又是闭嘴鸱吻，讲究商机不可泄露。
扩展资料：
王家大院家族史略
灵石静升王氏家族，源出太原，元仁宗皇庆年间（1312年—1313年），先祖王实迁至静升村后，静升王氏从耕作与兼营豆腐业开始，由农及商，由商到官，家业渐大，家资渐厚，声名渐高，在此前提下，其后大兴土木，营造宅第，自是常事。
王家最早筑屋舍于村西张家槐树附近，之后，由西向东，从低到高，逐渐扩展，修建了“三巷四堡五祠堂”等庞大的建筑群，总面积达15万平方米以上。
据《静升村王氏源流碑记》载，启年间，族人中，有的不再以耕读为本，有的不持续以商发展，有的满足于一官半职，有的安乐于锦衣玉食，不少人既无承继先业之志，亦无固本守成之心，以有的竟成为盗贼、乞丐或不惜卖儿卖女之“莠民”。
王氏家族从十三世进入清朝。鼎盛于康熙、乾隆、嘉庆年间。其时，除大兴土木，营造住宅、祠堂、坟茔和开设店铺、作坊外，在当地还办有义学，设有义仓，修桥筑路、蓄水开渠、赈灾济贫等，善举不断。从十八世以后（清道光年间）逐渐衰败。大院内再无人居住
参考资料：百度百科-王家大院
王家大院，是山西晋商大院群体的杰出代表，也是晋中盆地诸大院中惟一依山而建的全封闭城堡式建筑群，素有“中国民间故宫”、“山西的紫禁城”和“华夏民居第一宅”之美誉。在民间，还流传着一个很广的口碑——王家归来不看院。
乔家大院坐西朝东，从大门进入，是一条长长的甬道，尽头是乔家祠堂。两侧共分六个大院，南北各三，南面是西南院、东南院和新院，北面则是老院、西北院和书房院。大院里面又嵌套着许多小院，整座建筑布局十分规整严密，又不失端庄大气，让人忍不住称奇。然而，最令人惊奇的还不是这些，如果您从上空俯视整个乔家大院，不难发现，它的院落格局很像一个“囍”字，这就又赋予了大吉大利的寓意。
乔家大院又名在中堂，位于山西省祁县乔家堡村，始建于1756年，整个院落呈双“喜”字形，分为6个大院，内套20个小院，313间房屋，建筑面积4175平方米，三面临街，四周是高达10余米的全封闭青砖墙，大门为城门式洞式，是一座具有北方传统民居建筑风格的古宅。
王家大院是由静升王氏家族经明清两朝、历300余年修建而成，包括五巷六堡一条街，总面积达25万平方米，而且是一座具有传统文化特色的建筑艺术博物馆。它是全国重点文物保护单位和4A级景区
