沙县的春节，实际上是从腊月二十三日“送灶”开始，到正月十五元宵后才结束。
送 灶�
腊月二十三日或二十四日是灶神上天的日子，家家户户锅台洗刷得干干净净，傍晚点烛烧香放鞭炮，用酒、米、灶糖、灶饼等素供祭祀灶神，据说是为了堵住“灶君”的嘴，要他“上天奏好事，回宫保平安”。沙县“送灶”又有“民三军四赵家二十五”的说法。相传赵匡胤有一年出征打仗，回家误了“祭灶”时间，于是规定农家二十三日、军家二十四日、赵氏皇家二十五日“送灶”，年三十晚接回“灶君”，这个规矩在沙县流传至今。
据说沙县以前“送灶”时家家还点盏竹制的“八卦灯”，一直燃到正月十五才熄灭，称为“长明灯”。�
民间有腊月二十四日（也有二十五日或其它日子）“扫尘”的习俗。“扫尘”不仅是清扫灰尘，还有驱邪除灾之意。这一天，家家户户掸尘扫屋，把窗台、门板、桌子、橱具无不刷洗得干干净净。将乐等地有“有钱没钱，干净过年”之说。
此后亲朋之间互相馈赠年礼，沙县称为“分年”；各家开始蒸年糕、炸豆腐、舂糍果、杀鸡宰鸭备年货；因为有“正月不讨债”的惯例，年前各家必须结清一年来社会往来的经济账目。大田县还有“廿四扫尘，廿五宰猪，廿六赶墟，廿七讨钱，廿八舂果，廿九过年”的谚语，形象地反映三明地方年前的民间习俗。
除 夕�
即腊月三十晚上的“过年”。大田的武陵、早兴有提前一天“过年”的风俗。凡外出男女，除夕夜都要回家团聚。这天一大早，家家户户门前贴春联，厅堂挂年画，厨房、谷仓、猪栏分别贴上“人寿年丰”、“五谷丰登”、“六畜兴旺”之类红帖；橱柜、桌椅、水缸等贴上红纸条，以示欢庆之意。午前，用三牲酒醴祭祀祖先和灶神，敬请灶神回宫司事。晚饭前，泰宁人会在每个睡房放置一个添了炭火的火笼，里面撒一些食盐，使之噼啪作响，象征兴旺发达；沙县则有人会用火钳夹住烧得通红的铁“元宝”，一边顺着家里各个阴暗的旯旮转，一边往“元宝”上滴酸醋和酱油，让其蒸发，名为“发香气”，以示驱除秽气。放完爆竹开始吃年夜饭。全家人团团围坐，长辈居上座，儿孙左右相陪，外出未归者留空席、摆碗筷，以示团圆；桌上往往有两碗鱼，一碗是不能动的，表示“年年有余”；饭后，大人给小孩分压岁钱；主妇要煮好“隔年饭”，留待年初一食用，以示年有余粮；灶内用硬木蕴火种，象征烟火不断、人丁兴旺；厅堂灶房还要点岁灯，大人们通宵守岁，意为去旧迎新。八十年代起，合家收看中央电视台春节联欢晚会节目已经成为新俗，零点钟声一响，家家燃放鞭炮，喜迎新年。�
家住三明一带的莆田人家却在正月初四过年，谓之“补过年”。相传早先某个年关，莆田家家户户正忙着准备过年，突然倭寇偷袭，在莆田烧杀抢掠，无恶不作。
老百姓躲的躲、逃的逃，根本无法过年。直到倭寇被赶走后，老百姓才补过年。家住三明的仙游人家基于同样的原因在正月初五过年，到时同样家家鞭炮声声、送旧迎新。
春 节�
大年初一，大人小孩凌晨即起，穿戴一新，鸣炮开门，以图开门大吉。
尤溪人在早餐前要煮生姜红糖茶先吃“甜头”。早餐皆为素食，或线面、或汤丸，象征长寿、团圆；沙县早餐必有大蒜、豆腐、红头菜（波菜）等，寓新年诸事合算、富足、开门见红之意。旧时初一，人们往往上寺庙谒诸神、拜祖宗，祈求平安；乡邻见面，彼此拱手作揖，互道“新年好”、“恭喜发财”；这一天，大人小孩都禁止讲不吉利的话。如碗打碎了，要说“碎（岁）碎（岁）平安”；小孩摔跟头，说“拾元宝”；受伤流血，称“见红有喜”……初一上午，将乐某村群众还有到水井、溪边争挑第一担水之习俗，叫“考头水”，寓新年事事第一；大田畲族妇女清早要先到河上游“汲新水”，取“万象更新”之意，小孩要到竹林里摇竹子，以求“快快长大”。现在初一，多姿多彩的团拜、给烈军属、劳动模范及坚持生产第一线的工人拜年、文艺演出、游园、灯谜等活动，大大丰富了节日生活，人们在欢乐祥和的气氛中到处可玩，尽兴又开心。
初二起，人们开始走亲访友，互相拜年。一般拜年者不能空手，要带糕饼糖果之类，给长辈要带红糖，拜年者回归时，主家要回送同等价值的礼品，叫“礼尚往来”。尤溪畲族人以前有正月初二穿着民族服装到邻近各村向汉族人家“收地租”的习俗（要两块粳米果），收得越多，预示这年运气越好；汉人也乐意给，图个好兆头。宁化畲族人过去年初二还要上山打猎，且须猎有所获，以祈一年好运。永安、沙县从初三开始，各家宴请亲朋好友，一直请到正月十五甚至正月底。�
建宁旧俗初一初二不倒垃圾，初三傍晚将垃圾投入水中或按历书所示方向倒掉，叫做“送穷”。倒了垃圾，拾回几个鹅卵石，放在厅堂土地祠下，谓之“捡元宝”。
明溪枫溪一带，春节新郎第一次上岳家拜年，全族各家均要宴请“新姐夫”，新郎告别时，青年人要以竹技抽打新郎或以锅底灰涂在新郎脸上，寓意要新郎日后不得虐待新娘。
大田县还有“七人、八谷、九天、十地”之俗，即初七为“人”生日，初八为“五谷”生日，初九为“天公”诞辰，初十为“土地公”生日，庆典活动各各不同，颇有韵味。
泰宁旧时十五以前做客的专利属于男人，过了元宵以后，妇女才开始出门做客，俗称“正月寻亲”，反映了旧社会以前妇女地位的低下。解放后，妇女才挺直腰杆，可以和男人一道上亲友家拜年。�
元宵节�
正月十五“元宵节”，又称“上元节”，及“上元天官赐福”日。是春节中活动最精彩、最热闹、也最值得回味的佳节。
元宵节人们都要吃元宵（汤圆），皮用糯米粉制成，馅子有或甜或咸，以祈合家团圆。沙县还做春卷、芋包等风味小吃，将元宵节称之为“寿年”。�
一、客家延祥花灯
旧时吃素祀神是元宵节必不可少的内容。迎神中除共有的众神菩萨，明溪还迎“惠利夫人”神像，建宁则迎“昭显侯王”。
清流城关八坊轮流执事，每年要在城隍庙建春祈醮，送瘟神和摆宴席散福。送瘟神要用“瘟船”，瘟船是用谷笪将长约1.5米、宽、高均为1米的木架裹成船状，糊上五色纸，上置一排纸扎的六畜，船腰穿一根抬杠。元宵节上午，众百姓以纸钱包着禽畜毛、头发和煮过的黑豆、芝麻等投入“瘟船”，象征把瘟疫病源送掉。午后，醮坛土铳齐响，由执事扛瘟船和城隍菩萨等三尊神像，喊声震天地冲出庙门，沿街游走一圈，在鞭炮声中送至东门河边。道士画符念咒、宰猪祭神后，四个善凫水的男子赤身抬起瘟船送至江心，点上火，让瘟船燃烧着顺水流逝。晚上，执事各坊家家设宴，称“散福席”，连素不相识的人登门道贺也可入席，客人此来彼往，热闹非常。
大田县元宵夜还有“偷拔葱嫁好翁（夫），偷拔菜嫁好婿”的“偷”拔葱菜之俗，菜主不但不责骂，还以听到毒言恶语为佳。�
元宵节最让人难以忘怀的是多姿多彩的民间“闹花灯”。许多城乡元宵活动从正月十三便已开始。家家户户张灯结彩，街头村落千灯争艳。龙灯、花灯、走马灯、龙凤呈祥灯、麒麟送子灯、吉祥如意灯、百鸟朝凤灯、牡丹富贵灯、松鹤延年灯、鸳鸯戏水灯……仅龙灯就派生烛桥、板凳龙、香龙、草龙等等，灯火辉煌、千姿百态。不但有观不完的花灯令人陶醉，还有热闹欢腾的舞龙灯、舞狮子、踩高跷、旱船各种游艺美不胜收。�
夕时元宵，明溪城乡每家门口必挂花灯一盏，以示吉祥。规模较大的一次是民国34年(1945年)9月5日晚，欢庆抗日胜利迎灯会，有花缸灯、鼓灯、五星灯、走马灯、荷花灯、宫灯等数十种灯上千盏。50年代初，沿袭旧俗，又少数人家春节或元宵在门口挂灯欢庆。“文化大革命”期间，灯会被视为“四旧”遭禁止。1982年恢复灯会。1983～1987年，城区共举办4次元宵花灯竞赛活动。1985年元宵，由机关、学校、厂矿出动彩车44部(汽车)，花灯近2000盏，以及坪埠、南山的桥灯、龙灯等。城郊周围数十里外的群众也赶来观灯。城区人山人海，鞭炮轰鸣，锣鼓喧天，灯光、焰火相映交辉，盛况空前。许多大型花灯都设有电动或机械的自动或半自动装置，造型独特，内容新颖。彩车还游向沙溪、盖洋、胡坊、瀚仙等乡，观众达数万人。�
尤溪1985年农历正月十四和十五日晚，城关的迎春灯会有158个单位8000多人参加，出动30多部汽车、94部板车，有彩坪81架、龙灯4条、高照2架、大小花灯1000多盏，还有花鼓、旱船、高跷、舞狮等。许多灯具都有自动化、半自动化的小巧装设，各有其独特的内容、典故和形象。观众达6万多人次，福建省电视台到现场录相作为电视节目《五里灯火照苍穹》播放。�
改革开放的今天，随着经济的发展，许多地方政府还在元宵之夜组织燃放焰火活动，美丽而壮观。元宵夜多姿多彩的活动引得大人小孩倾巢而出，街上人潮如涌、笑语喧阗。宋代著名爱国诗人辛弃疾有《青玉案．元夕》一词：“东风夜放花千树。更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。风箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”这种昔年都市元宵节火树银花、普天同庆的盛况，如今在神州大地已不再是一件稀罕事了。
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