服饰从头开始。
首服，是用于头部的服饰部件。中国古代冠帽始于先秦时期的头衣，即头上用品和饰物的总称。冠帽是我国古人使用的一种束发工具，同时处于礼仪和审美的需要，又是一种头上的装饰品，它被视为“礼教”文化的象征[1]88。自古以来，首服是人们服饰中重要的组成部分，经历了漫长的人类历史进程，客观上推动了首服的发展。
在中国的服饰史中，首服在整个服饰中具有的地位，是识别身份与社会品级地位的重要标志。自周朝开始，建立了完整的冠服制度。从冠上能够识别出帝王与诸侯、将军与士兵、文武百官、社会诸流的等级区别，然而普通老百姓则无资格佩戴。
各种首服的戴法、佩戴者、佩戴场合等，都有严格的规定或俗成模式，以区别人们身份的高低、贵贱。这类等级体制，一直应用到我国封建社会，贯穿整个古代首服的发展史，并且首服的种类日渐复杂，式样愈加繁多，名称有数百种之多。表现形式划分，将近现代汉民族服饰中的首服分为：帽、巾、眉勒、暖耳四大类。
一、帽
帽，亦作“冒”，又称“帽子”。
《后汉书·舆服志》记载：“上古之人居而野处……观鸟兽有冠、角及种种胡须，就仿效之作冠冕发髻流苏，从而有了各种发饰。冠冕、巾帕。”在远古时期，中国古人“穴居而野处，衣毛而冒皮，未有制度。”随着社会的发展，礼仪与装饰的需求，古人根据自然界中鸟兽的头部造型加以模仿，改制成冠戴在头上，将鸟兽的须胡变化成缨，再用笄贯插在发上使之稳定。帽，需经剪裁缝制成一定形状，覆盖于人的头部。
帽类首服，其特征标志为扣戴遮覆。帽是服饰配件中一个重要组成部分，在服饰的发展变化中，帽子也是相应的发展变化着。初期，帽子主要起到了保暖或防护的功能，后来随着社会的发展，已成为人类文化、地位与身份的象征。
如《礼记·冠义》中载：“冠者，礼之始也。是故，古者圣王重冠。”“冠而后服备，服备而后容体正、颜色齐、辞令顺。”说明冠帽则是礼仪的象征，戴冠的确是出于礼仪的需要。我国素有“礼仪之邦”美誉，古人更视戴冠为神圣。近代对于帽子等首服的佩戴已经没有以前那样重视，其象征等级的功能也已经逐渐退化，如棉风帽，除了保暖和保护功能外，它的装饰功能倒是大大增强了；特别是童帽，还富有极强的社会含义，寄托人们对美好未来的向往。
帽的分类有很多种方式，如从用途上分有风帽、凉帽、暖帽、雨帽等；从质料分有毡帽、纱帽、草帽、竹皮帽等；从形制分有大帽、小帽、方帽、圆帽、高筒帽、尖檐帽等；另外，从使用的场合、礼节以及品级，可分为礼帽、便帽、官帽等。
按外观造型将汉民族服饰中帽类首服分为：半球形、直筒形和菱角形三种形式。
1）半球形：帽体呈半球形，绝大部分帽体覆于人头部。中国古代帽类半球形首服又可分为“有帽裙”和“无帽裙”两种。有帽裙的帽类半球形首服，主要以风帽为主。帽裙，即帽后部所垂布帛，多作遮蔽风沙和保暖之用。无帽裙的帽类半球形首服，主要以五代以后幞头和明代乌纱帽为主。
2）直筒形：所谓帽类直筒形首服，即帽体呈圆柱形戴于人首之上，其中主要包括武弁大冠、白纱帽、乌纱帽和宋明时期的各式巾帽。
3）菱角形：所谓帽类菱角形首服，即帽体呈不规则多边形，如魏晋时期流行的白帢、颜帢、无颜帢等。
瓜皮帽、毡帽、风帽是民间常用的帽。瓜皮帽沿袭明代的六合统一帽形制，明清男子所戴小帽，俗称小帽或者便帽，因其形状与西瓜皮相似故名，形状呈瓜菱形，圆顶，下承帽檐，绒线结顶，帽有软有硬，民国时期也较常见。毡帽（以毡做成的帽子，多为农民、小商小贩等下层常用，形制有圆有方，式样较为复杂。
风帽又名风兜，俗称观音兜，一种遮风御寒的暖帽，半圆顶，两边有耳或者能够遮盖住除面部以外头部所有部位，有棉有夹，也有用呢料或者裘皮制作的，帽下有裙，戴时兜住两耳，披及肩背，是北方地区冬天主要的头部服饰品。
童帽是首服中最具有情趣文化的。虎头帽是最为常见的形式，其外观花样变化多端，细部刻画生动有趣，装饰讲究。虎头帽的外部造型不是具象的现实描摹，而是通过对具有灵性和神性的理想形象进行创造的。
虎头帽是一种民间模仿动物形态而创造服饰品的习俗延续，是以情感为纽带，通过一定的艺术夸张，希望能让孩童健康、活泼地成长和对未来的祈盼，表现汉民族护生的民俗心理特征。造型稚拙，形象生动可爱，整个造型交织着情和爱。还有一种是以民间宗教内涵为祈佑工具的表现，在小帽上缀上很多的金属佛像，戴此帽就如同诸神在保护孩子，寓意非常直白。
二、巾
巾，包头之用。古时平民不戴冠，多是在发髻上覆以巾，在劳动生产之时又兼作擦汗之布，可谓一物两用。古书称为“士冠庶人巾”，指的就是百姓多以帛裹头，这是典型的百姓首服。巾通常以缣帛为之，古尺两尺两寸宽，又常称为“幅巾”。它的型不固定，而是以裹戴的方式不同而产生不同的样式。巾的造型随着历史的发展逐渐多样化，更具装饰性，为文人士大夫阶层所喜好，成为这一阶层的常服。平民往往也有特殊式样的巾式。
在古代，巾有多种形制，不仅有高低之分，还有前裹、后裹，上翻、下折等变化，构成了丰富的式样。按外观造型将巾类首服分为“纽髻式”“韬发式”和“裹首式”三种形式。
所谓巾类纽髻式首服，是指用布帛扎系的方式固定发髻。
巾类韬发式首服，是指用布帛卷折成条状包裹发髻。其中形式又可分为两种。第一种，从前向后裹的帻；第二种，从由后抄前，系结于前额的“幧头”。
巾类裹首式首服，是指用布帛包蒙覆于首，于颅后系结的方式。其中，主要有幅巾、头巾和五代之前的幞头。
近代，包头成为在巾的基础上演变而来的特色首服。清代叶梦珠在其著作《阅世篇》中对包头作了这样的描述：“今世所称包头，亦即古之缠头也。古或以锦为之。前朝冬用乌绫；夏用乌纱。每幅约阔二寸，长倍之……”。
南地区的包头样式只要是三角包头，它的形式感和构图感都很独特，十分引人注目。平展时形似等腰梯形，短边一般为60～70厘米，长边一般为100～110厘米，宽25～28厘米。斜边略带弧形。在上面的两端各连接一个宝剑头的带子，或者是有流苏的绳子，长度大约10厘米，目的是用来收缚顶端。
而若将包头缚戴端正，则整个呈立体三角形，头后上方还有一小空心三角形，发髻由此露出；头巾的余下部分则在肩颈部垂挂下来，形成两只又长又尖的尾部开叉、互相交叠、形似燕尾的三角形拖角。所以称之为“三角包头”。