起动机空转主要原因是单向活轮打滑。若有时空转，有时能驱动发动机，则有可能是起动机驱动齿轮和止推垫圈的间隙调整不当，或开关接触过早，只要加以调整，故障即可排除。还有可能是飞轮齿环有部分损坏，当发动机驱动齿轮正好与损坏了的环齿相遇时，就不能驱动
曲轴旋转。后两种故障在接通起动开关时，均伴有碰撞声。 损坏了的飞轮齿环应更换或将旧齿环压出，换一面使用。因单向活轮打滑导致起动机空转，一般是没有碰击声的。检查单向活轮是否打滑，应拆开起动机，将
电枢压紧固定，然后用力反时针方向转动单向活轮，如转不动，而向顺时针方向转动，即为良好。如果正、反两个方向都能转动，就不能使用，应换用新件。采用惯性式传动装置的起动机，发生空转故障的原因，多为齿轮移动的轨槽不清洁，阻碍驱动齿轮的滑行，拆开检查，清洗，即可排出故障。农用运输车用的起动机都为电磁式