地球是一个大磁体。地球的两个极分别在接近地理南极和地理北极的地方。地球表面的磁体，当可以自由转动时，就会因磁体同性相斥、异性相吸的性质指示南北。指南针主要组成部分是一根装在轴上的磁针，磁针在天然地磁场的作用下可以自由转动并保持在磁子午线的切线方向上，磁针的北极指向地理的北极，利用这一性能可以辨别方向。
在十一世纪以前的某个时期就已发现，不仅可以用铁块在磁石上磨擦产生磁化现象；而且还可以用烧红的铁片，经过居里点(CuriePoint)，冷却或淬火而得到磁化，操作时，铁片保持南北方向。
扩展资料
指南针发明
指南针的始祖大约出现在战国时期。它是用天然磁石制成的。样子像一把汤勺，圆底，可以放在平滑的“地盘”上并保持平衡，且可以自由旋转。当它静止的时候，勺柄就会指向南方。古人称它为“司南”，郑国人采玉时就带了司南以确保不迷失方向。
司南由青铜盘和天然磁体制成的磁勺组成，青铜盘上刻有二十四向，置磁勺于盘中心圆面上，静止时，勺尾指向为南。
参考资料来源：百度百科-指南针
指南针会指南北方向是因为：地球是一个大磁体，由于受到了地磁场的作用，且地磁北极在地理南极附近，地磁南极在地理的北极附近。磁感线从地磁北极出发指向地磁南极。指南针也有南北极之分,所以指南针的S极被地磁北极吸引指向南极，N极被地磁南极吸引指向北极。所以小磁针在磁场的作用下能指南北。
磁体还有一个共同的特点：相同的两个极性互相排斥，不同的两个极性互相吸引。所以，地球上的任何磁性物体，都会受地球这个大磁块的影响，把它们的s极指向地球n极，而n极则指向地球s极。
指南针又称司南，主要组成部分是一根装在轴上的磁针，磁针在天然地磁场的作用下可以自由转动并保持在磁子午线的切线方向上，磁针的北极指向地理的北极，利用这一性能可以辨别方向。常用于航海、大地测量、旅行及军事等方面。
物理上指示方向的指南针的发明由三部件组成，分别是司南、罗盘和磁针，均属于中国的发明。
因为 地球 是有 磁场的 称为 地磁
指南针 就是用 具有 磁性的 材料 制作的
可以在 地球大磁场中 遵守 同极相斥 异极相吸 原理
N极 和 S极 相互 吸引
从而 辨别方向
