颐和园，中国清朝时期皇家园林，前身为清漪园，坐落在北京西郊，距城区十五公里，占地约二百九十公顷，与圆明园毗邻。它是以昆明湖、万寿山为基址，以杭州西湖为蓝本，汲取江南园林的设计手法而建成的一座大型山水园林，也是保存最完整的一座皇家行宫御苑，被誉为“皇家园林博物馆”，也是国家重点旅游景点。
乾隆十五年（1750年），乾隆皇帝为孝敬其母孝圣皇后动用448万两白银在这里改建为清漪园。咸丰十年（1860年），清漪园被英法联军焚毁。光绪十四年（1888年）重建，改称颐和园。光绪二十六年（1900年），颐和园又遭“八国联军”劫掠一空。在军阀混战和国民党统治时期，又遭破坏。
1961年3月4日，颐和园被公布为第一批全国重点文物保护单位，1998年11月被列入《世界遗产名录》。 2009年，颐和园入选中国世界纪录协会中国现存最大的皇家园林。
自2019年1月1日起，颐和园的门票收入由税务部门负责征收。
第一段：颐和园(SummerPalace)原是清朝帝王的行宫和花园，前身清漪园，为三山五园(三山是指万寿山、香山和玉泉山。三座山上分别建有三园清漪园、静宜园、静明园，此外还有附近的畅春园和圆明园，统称五园)中最后兴建的一座园林，始建于1750年，1764年建成，面积290公顷,水面约占四分之三。
第二段：乾隆继位以前，在北京西郊一带，已建起了四座大型皇家园林，从海淀到香山这四座园林自成体系，相互间缺乏有机的联系，中间的“瓮山泊”成了一片空旷地带。乾隆十五年(1750年)，乾隆皇帝为孝敬其母孝圣皇后动用448万两百银在这里改建为清漪园，以此为中心把两边的四个园子连成一体，形成了从现清华园到香山长达二十公里的皇家园林区。咸丰十年(1860年)，清漪园被英法联军焚毁。光绪十四年(1888年)，慈禧太后以筹措海军经费的名义动用银两(据专家考证，应为500至600万两白银)，由样式雷的第七代传人雷廷昌主持重建，改称颐和园，作消夏游乐地。
第三段：到光绪二十六年(1900年)，颐和园又遭“八国联军”的破坏，许多珍宝被劫掠一空。光绪二十九年(1903年)修复。后来在军阀混战、国民党统治时期，又遭破坏，1949年之后政府不断拨款修缮，1961年3月4日，颐和园被公布为第一批全国重点文物保护单位，1998年11月被列入《世界遗产名录》。
第四段：2007年5月8日，颐和园经国家旅游局正式批准为国家5A级旅游景区。2009年，颐和园入选中国世界纪录协会中国现存最大的皇家园林。颐和园拥有多项世界之最、中国之最。
第五段：在颐和园昆明湖东岸有一个被喻为牛郎化身的镇水铜牛，在西岸有一处被喻为织女化身的耕织图，它们隔着昆明湖遥遥相望，这两个景观的来历也缘于牛郎织女的故事。清乾隆十五年(1750年)，初建清漪园(颐和园的前身)时，乾隆皇帝也自比天上的玉皇大帝，并传下御旨，要把御园修成“天上人间”。
第六段：1860年英法联军焚毁“三山五园”，颐和园里的耕织图也遭到毁灭性破坏，只留下乾隆皇帝御题的“耕织图”石碑。解放后耕织图被划出了颐和园大墙之外，成为生产与生活混杂的大杂院。1998年底才被颐和园收回，并逐步按照原貌恢复建设，突出了“耕”与“织”的景题寓意。这里景色优美，如仙境一般，已对外开放。
第七段：颐和园建筑颐和园尽管大体上全面恢复了清漪园的景观，但很多质量上有所下降。许多高层建筑由于经费的关系被迫减矮，尺度也有所缩小。如文昌阁城楼从三层减为两层，乐寿堂从重檐改为单檐，不过也有加高的建筑，如大戏楼。苏州街被焚毁后再也没有恢复。由于慈禧偏爱苏式彩画，许多房屋亭廊的彩画也由和玺彩画变为苏式彩画，在细节上改变了清漪园的原貌。
第八段：1898年，光绪帝曾在颐和园仁寿殿接见维新思想家康有为，询问变法事宜;戊戌变法失败后，光绪被长期幽禁在园中的玉澜堂;颐和园被后人称为最豪华的监狱。光绪二十六年(公元1900年)，颐和园又遭八国联军洗劫，翌年，慈禧从西安回到北京后，再次动用巨款修复此园。1924年，颐和园辟为对外开放公园。颐和园景区规模宏大，占地面积2.97平方公里(293公顷)，主要由万寿山和昆明湖两部分组成，其中水面占四分之三(大约220公顷)。
第九段：园内建筑以佛香阁为中心，园中有景点建筑物百余座、大小院落20余处，3555古建筑，面积70000多平方米，共有亭、台、楼、阁、廊、榭等不同形式的建筑3000多间。古树名木1600余株。其中佛香阁、长廊、石舫、苏州街、十七孔桥、谐趣园、大戏台等都已成为家喻户晓的代表性建筑。颐和园集传统造园艺术之大成，万寿山、昆明湖构成其基本框架，借景周围的山水环境，饱含中国皇家园林的恢弘富丽气势，又充满自然之趣，高度体现了“虽由人作，宛自天开”的造园准则。颐和园亭台、长廊、殿堂、庙宇和小桥等人工景观与自然山峦和开阔的湖面相互和谐、艺术地融为一体，整个园林艺术构思巧妙，是集中国园林建筑艺术之大成的杰作，在中外园林艺术史上地位显著，有声有色。