调查中发现，糖尿病人的亲属比非糖尿病亲属者发病率高。其父或其母有糖尿病者分别为8.33%，其亲胞有糖尿病者发病率为1.62 — 5.85%。一般认为，隐性遗传常隔代或数代，糖尿病病人遗传给下一代的不是病的本身，而是遗传容易发生糖尿病的体质，即突变基因遗传，临床称之为糖尿病易感性。糖尿病易感者，对胰岛素的适应能力很差，极易发生糖尿病。
一般认为，若父母都是糖尿病患者，那么遗传给子女的概率是5％左右，但并不是说获得这5％的概率，就会得糖尿病，还需要有外界因素的诱发才会导致糖尿病的发生，而且子女是几型糖尿病和父母是几型的并没有关系。糖尿病的诱发因素有：感染、肥胖、体力活动减少、妊娠和环境因素等。
1、感染 感染在糖尿病的发病诱因中占非常重要的位置，特别是病毒感染是I型糖尿病的主要诱发因素。病毒感染可引起胰岛炎，导致胰岛素分泌不足而产生糖尿病。另外，病毒感染后还可使潜伏的糖尿病加重而成为显性糖尿病。
2、肥胖 大多数I型糖尿病患者体型肥胖。肥胖是诱发糖尿病的另一因素。肥胖时脂肪细胞膜和肌肉细胞膜上胰岛素受体数目减少，对胰岛素的亲和能力降低、体细胞对胰岛素的敏感性下降，导致糖的利用障碍，使血糖升高而出现糖尿病 .
3、体力活动 我国农民和矿工的糖尿病发病率明显低于城市居民，推测可能与城市人口参与体力活动较少有关。体力活动增加可以减轻或防止肥胖，从而增加胰岛素的敏感性，使血糖能被利用，而不出现糖尿病。相反，若体力活动减少，就容易导致肥胖，而降低组织细胞对胰岛素的敏感性，血糖利用受阻，就可导致糖尿病。
4、妊娠 妊娠期间，雌激素增多，雌激素一方面可以诱发自身免疫，导致胰岛β细胞破坏，另一面，雌激素又有对抗胰岛素的作用，因此，多次妊娠可诱发糖尿病。
5、环境因素 在遗传的基础上，环境因素作为诱因在糖尿病发病中占有非常重要的位置。环境因素包括：空气污染、噪音、社会的竞争等，这些因素诱发基因突变，突变基因随着上述因素的严重程度和持续时间的增长而越来越多，突变基因达到一定程度(即医学上称之为“阈值”)即发生糖尿病。
糖尿病是不能根治的，目前最好的治疗效果是达到临床治愈，但是能达到临床治愈效果的比例还比较少，加之很多患者对糖尿病的正确认识不够，以为控制住了血糖就控制住了糖尿病，就不会出现糖尿病的并发症，事实证明，这样的观点是不正确的。
糖尿病的治疗过程如同一个系统工程，只有内、外两方面因素兼备，患者才能获得最佳的治疗效果。
外部因素是：患者选对好的医院、好的医生、好的治疗方法、好的治疗产品，及时治疗；
内部因素是：患者要养成良好的生活习惯，调整饮食结构合理的饮食，适量的运动，保持良好的心态，同时患者家属也应当更加关心患者，帮助其消除不良情绪，使患者有乐观、积极的态度，积极配合治疗。
可见糖尿病的治疗是全方位的治疗，不是单一的对血糖的控制。单纯靠服用降糖西药或使用胰岛素是不能根本解决问题的。
健康人如果饮食、生活不注意，会得糖尿病；糖尿病人治愈后，如果平时饮食、生活等各方面不注意，还会重新复发。它就像感冒，可以治愈，但不能根治。
糖尿病是内分泌、代谢失调的综合病症，长期高血糖和并发症是影响人体健康的主要因素。糖尿病最大的威胁是并发症的产生和发展，如半身不遂、糖尿病肾病、足坏疽、血管病变、视力下降、眼底出血、心肌梗塞、神经病变、四肢麻木、瘙痒等病变。由于糖尿病并发症错综复杂，是致病致残的元凶，所以并发症得到控制和有效治疗才能保持健康。单纯控制血糖、尿糖是达不到治疗效果的。
西药以降血糖为主，对糖尿病慢性并发症治疗效果不大。而且由于西药中含很多对人体毒副作用强的化学成份，故长期服用西药对人体的肝、肾损伤严重。
与服用降糖西药相比，糖尿病患者使用胰岛素能减轻损伤人体的肝、肾等脏器组织，但是，不是每个糖尿病人都能使用胰岛素，有的糖尿病人不能使用胰岛素，特别是高胰岛素血症的糖尿病患者不能使用。并且，胰岛素如果使用不当容易产生低血糖，因此必须根据胰岛功能的测定才能正确使用胰岛素，还有些糖尿病患者伴有胰岛素抗体，这时用胰岛素治疗效果就不明显，所以要注意对有胰岛素抗体的糖尿病患者进行消除胰岛素抵抗的治疗，这样使用胰岛素才能达到平稳降糖的目的。更为重要的是，使用胰岛素和服用西药一样，只有降糖作用，没有治疗功效，对糖尿病并发症没有明显的治疗效果。
目前，市场上有很多在中药中加入降糖西药的产品，这样的产品对患者的危害就更大了，很多患者觉得服用某些中药产品后血糖迅速下降得到控制，便认为此种中药是治疗糖尿病的好药，殊不知其中必有西药（降糖）成份，由于其中的西药（降糖）成份剂量不详，患者服用时往往服用了成倍的剂量，这样不但对脏腑器官的危害更大，而且容易导致低血糖，长期服用损伤人体器官和加快糖尿病并发症的发生、发展，更为重要的是耽误了患者治疗糖尿病的最佳时机，延误了病情，给患者生理和心理上造成更大的痛苦。
真正的中药产品没有直接和迅速降糖的作用，但是有调节脏腑、缓慢降糖作用，主要作用是辨症施治，也就是对症用药，随症加减，起到标本兼治的作用，采用中药治疗糖尿病能达到从人体内部调理各脏腑器官功能及提高患者自身免疫力的效果。人体的脏腑机能恢复了，血糖自然也就下降了，同时身体的体质也会有不同程度的提高和改善，从而从根本上治疗了糖尿病，使患者恢复健康。
人体贵重千金，医生为患者看病是认真、严肃的事情，要认真对待。同时，患者也要选准好的医院、好的医生、好的治疗方法、好的产品，来不得半点马虎。
治疗糖尿病，第一步是控制血糖（用西药）达到稳定，同时治疗糖尿病和糖尿病并发症，很多病友对糖尿病了解不足，误认为控制了血糖就控制了糖尿病，这是不正确的观点。
建议用中药调理为主，西药或胰岛素控制血糖为辅。用西药或胰岛素使血糖稳定，同时服用中药进行调理使血糖正常，并治疗并发症，这才是真正治疗糖尿病的方法。
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