卒中的意思是中风。
卒中（俗称“中风”）具有发病率高、致残率高、死亡率高和复发率高的“四高”特点，发病急、病情进展迅速、后果严重，全世界每4个人中就有1个人会发生卒中，每6秒钟就有1个人死于卒中，每6秒钟就有1个人因卒中而残疾，病患家庭将因此蒙受巨大的经济损失和身心痛苦。
发生卒中后，每分钟大约有190万个脑细胞死亡，脑组织及其所支配的运动、语言、认知及情感等多个功能也将同步逐渐丧失，
但是，如果卒中症状能够被早期识别，患者在发病四点五小时之内被及时送达有救治卒中患者能力的（综合）卒中中心医院，得到规范的血管开通治疗，多数可以明显恢复，甚至完全恢复，健康良好的生活质量也将得到挽救。
自我识别
2003年，国际上推出一套公众自我识别3个卒中症状的方法：一是脸不对称、二是胳膊抬不起来、三是说话不清楚。由于脑结构的复杂性，大脑、小脑等不同部位血管闭塞表现的症状不同，国际上近两年在此基础上又增加了两个待识别症状：身体难平衡、眼睛看不清。这两个症状的增加可以使公众在家自我识别卒中率由原来的70%提高到超过90%。
脑卒中的最常见症状为一侧脸部、手臂或腿部突然感到无力，猝然昏扑、不省人事，其他症状包括，突然出现一侧脸部、手臂或腿麻木或突然发生口眼歪斜、半身不遂；神志迷茫、说话或理解困难。