2001年4月，任长霞调任河南省登封市公安局局长，这不仅在登封市的历史上，就是在河南省的历史上，她也是第一个女公安局局长。
这个消息一下子在登封市炸开了锅。群众议论纷纷，担心女公安局长不能维护一方治安。公安局里的很多民警也对任长霞能不能胜任局长职务持怀疑态度。
上任第一天，任长霞就工作到深夜，亲自查访岗亭和派出所，了解治安和出警情况，并对三名不合格的治安员当场予以清退。接下来的一个星期，任长霞跑遍了登封市的17个乡镇区派出所，并在全市发放了1.5万份征求意见表。她抽调二十余名民警成立“控申专案组”，规定每周六为局长接待群众日，积极倾听群众呼声，了解百姓民意，查找工作中存在的问题。对来访群众反映的问题，哪怕是一点小事，任长霞都要求查个水落石出。
2001年10月，任长霞通过公开竞聘上岗的方式，在全局范围内选拔派出所所长，一批有才干的民警脱颖而出，成为骨干中间力量。民警的工作热情空前高涨，“逢一必争，逢冠必夺”在登封市公安局蔚然成风。
随着时间的推进，在以任长霞为局长的登封市公安局党委的正确领导下，一些重大和遗留案件相继告破。“4·15”东金店强奸焚尸案两天时间告破了；2001年5月1日，智擒“王松犯罪团伙”头目王松；2002年3月，一举端掉以李心建为首的68人“砍刀帮”涉黑犯罪团伙，为登封再除一个大毒瘤；民愤极大的两起遗留强奸杀人案“西岭区域内的连续强奸、抢劫、杀人案”和“两少女被奸杀案”也在2001年告破。
她办事严谨认真、一丝不苟，在一起杀人案件中，她第一时间到达现场。在分析过案情后，她把自己一个人关在案发的房子里与尸体呆了整整一夜，终于从蛛丝马迹中找到线索，成功迅速地破获了案子。一起起案件的告破，百姓服了，民警们也服了。群众都说：“咱登封来了个女神警，案发一起破一起。”和任长霞同样毕业于河南省郑州市人民警校的登丰市公安局副局长岳建国动情地说：“作为长霞的师兄，我由原来的不佩服到佩服，由佩服到敬佩。”
任长霞在老百姓中有着极好的口碑，几乎每个人都知道登封有一位实实在在给老百姓办事的任局长。他们常常聚在一起讲述见到任局长时的情形，念叨着任局长帮他们做的每一件实事：探望困难老乡、帮孩子建希望小学、把手机号留给乡亲们、替老百姓主持正义……
2004年4月14日，任长霞遭遇车祸，因公殉职，年仅40岁。追悼会那天，登封市万人空巷，14万多群众自发前来悼念，和他们心中的英雄道别，这在登封的历史上尚属首次。
任长霞，这位在普通工作岗位上干出不平凡业绩的人民警察，用她自己的实际行动，实践了她“立警为公，执法为民”的人生誓言。她胸怀理想甘奉献，疾恶如仇驱邪恶、剑胆琴心解民忧。她始终牢记“人民公安为人民”的宗旨，时刻关心群众冷暖，为群众办实事、办好事，她以实际行动诠释了人民警察忠于党、忠于祖国、忠于人民、忠于法律的本色，她是天边一抹永恒的彩霞，永远照耀着后人。她的正义感、责任感和为人民服务的精神值得我们每个人学习。