根据平弦艺人陈厚斋、王善青介绍，过去平弦的小点类在演唱时经常打八角鼓，至今还将小点前、后的岔曲称作“京岔”。它的主要曲目《醉打山门》中的唯一的一两句念白“我说卖酒的”，有的艺人在演唱时也用京白来念。
兰州鼓子清末曾与北京的八角鼓在艺术上进行交流，也受到一些影响。而平弦中沿用岔曲的形式，和清代北京的岔曲的兴盛和流传不无关联。
岔曲是清代曲艺八角鼓、单弦的主要曲调，用作曲牌联套体的曲头和曲尾；同时也是可以单独演唱的短小曲艺形式，岔曲兴盛于清代乾隆年间。
青海平弦戏的角色行当虽有生、旦、净、丑之分，但在唱腔上并无明显的区别。表演上重文不重武，唱重于做，适于演出抒情题材的剧目，传统剧目表演程式多吸收京剧、秦腔程式，现代戏则在传统表演程式基础上，从生活中提炼出接近现实的表现动作。
青海平弦戏的舞台语言以西宁方言为基础，语调较为柔和，音乐旋律也较婉转、流畅、抒情。通常在反映民间生活的小戏中，花旦、丑角、彩旦等的道白均用西宁方言，生行、青衣、花脸等的道白则在西宁方言的基础上，吸收京剧、秦腔韵白的特点，并正在尝试发展具有自己特色的韵白。
青海平弦戏的在音乐方面得到了充实和发展，创建了紧拉慢唱、垛板等板式，对其他板式的唱腔和杂腔也做了进一步吸收。
优秀的演员如徐帼强是闺门旦兼演青衣，扮相秀丽，表演真切，塑造了陈妙常、白娘子、杜丽娘等形象。演员张月芳擅长扮演花旦及现代戏角色，生活气息浓郁，一生致力传神。演员李义安工小生，表演潇洒，唱腔优美，成功地塑造了柳梦梅、潘必正、陈琳等角色。
青海平弦唱腔以平调定弦，平调就是小工调，以平调本嗓歌唱。发展成戏曲后，男女同台演出，因在唱腔上还无行当分腔，所以只能采用转调的方式。
又因男声唱小工感到吃力，有时降到尺字调，而女声则提高到六字调，或正宫调来演唱，一般假嗓和本嗓混合使用。
唱腔音乐中最有特点的是其伴唱，称为拉梢子。如莲花落、剪点花、太平年、凤阳歌、银钮丝、佛号、偈子、大字等均有伴唱，有些与高腔的伴唱类似。
地方戏的音乐唱腔是剧种与剧种之间区分的主要标志。平弦音乐虽有18杂腔曲调作为基础音乐，但在此基础上还要根据戏剧舞台上的表演程式和人物性格，创作出适合自己剧种的演唱、表演等一整套音乐唱腔体系。这并不是照搬照学老平弦，而是要使平弦坐唱曲艺舞台化。
按照戏剧舞台上的要求以及发展平弦戏音乐唱腔的需要，把18杂腔、24曲调发展成适合平弦戏表演、演唱的连曲体或板腔体及将二者相结合的几大类板头、唱腔。如倒板、凤尖头、滚白、慢板、原板、快板、紧打慢唱、散板、花音等。平弦戏在音乐唱腔上已经有了一套基本套路。
青海平弦戏是由联曲坐唱曲艺平弦发展起来的地方剧种，搬上舞台由叙述体转化为代言体，由单一的坐唱转化为表演艺术，受到观众的欢迎和好评。