山茶花的食用价值有三:
一是榨茶子油。山茶,特别是油茶果实,含有丰富的脂肪油,是中国最重要的木本油料植物之一。茶油不仅供一般食用,而且是
心血管病患者的保健食品。
二是作茶饮。山茶叶,含有茶碱等
生物碱,可作饮料。
三是鲜花美食。山茶之花泡酒,制成山茶酒;山茶之花煮糯米粥,为药膳,均有治痢功效。山茶的花瓣含有丰富的
维生素、蛋白质、脂肪、淀粉、各种微量矿物质和高效的生物活性物质,因而食用鲜花已成为现代饮食文化的新潮。用各色山茶可配制色彩多样的沙拉点心;用山茶花瓣拖油或拖面油煎后掺糖,是一种上品甜食;山茶与米或面可制成山茶饼;用山茶花瓣同其他原料配制,可烹调成富有特色的美味佳肴。