牛虻的主要内容：主人公单纯幼稚的爱国青年亚瑟因被革命同志误解，佯装投河自尽，奔赴南美。13年后，当他带着一身伤残重回故乡时，苦难的经历已把他磨练成一个坚定的革命者。他参与了反对奥地利统治者、争取国家独立统一的斗争，最后为之献出了生命。
《牛虻》（The Gadfly）是爱尔兰女作家艾捷尔·丽莲·伏尼契创作的长篇小说，该书描写了意大利革命党人牛虻的一生。小说涉及了斗争、信仰、牺牲这些色彩浓重的主题。小说是作者伏尼契受到当时身边革命者的献身精神的激励写成的。它生动地反映了19世纪30年代意大利革命者反对奥地利统治者、争取国家独立统一的斗争，成功地塑造了革命党人牛虻的形象。
扩展资料
1、创作背景
1887年，丽莲·蒲尔结识了一些流亡在伦敦的各国革命者，对她影响至深。此后她一直参加秘密的进步活动。有个受她帮助的波兰革命者米哈依伏尼契从西伯利亚流放地逃到伦敦，见到丽莲·蒲尔，两人予1892年结为夫妇。丽莲·伏尼契担任流亡者的杂志《自由俄罗斯》的编辑，还出版了一部《俄罗斯幽默文集》，其中翻译介绍了果戈理和亚·尼-奥斯特罗夫斯基等人的作品。
丽莲·伏尼契结识了普列汉诺夫，还曾经到革命导师恩格斯家里作过客。在丽莲·伏尼契认识的革命者中，有一些和马志尼、加里波第一同进行过意大利民族民主革命斗争的流亡爱国者。伏尼契从他们那里汲取了文学创作的素材，于1889年开始创作一部反映意大利人民革命的小说，为此她还亲往意大利，在档案馆和图书馆搜集历史材料，这部小说就是《牛虻》。
2、作品影响
《牛虻》1897年在英国出版，在本国文学界一直默默无闻。但在中国自1953年翻译出版后，发行量达 100 多万册，是当年中国最畅销的翻译小说，与 《 简 ·爱》和《 红与 黑 》并列成为当时最轰动中国的三大外国经典文学名著。
文学作品在本国籍籍无名反而在国外出色在文学史上并不多见，原因之一与当时中国青年所持的文学观念和思想倾向有关，他们乐于阅读革命志士传奇式的故事，学习并且仿效那些临危不惧、宁死不屈、为人民而战斗的英雄形象。
参考资料来源：百度百科-牛虻