因为当时的慈禧的儿子同治帝死后,才让光绪来当皇帝,当时慈禧比较强硬,属于政治女强人,长期垂帘听证,大概是在这种背景下,要求光绪称其为皇爸爸。
有研究者指出，慈禧的这一心理可能还是重男轻女的思想作祟，是一种心理感情和政治的需要，慈禧虽然是掌握大清王朝实际权力的人，但终究是个妇人，没有办法和九五之尊的皇帝相提并论，但慈禧不甘心于此，她曾经说过，即使是光绪皇帝，也是我妹妹的孩子，就跟自己亲生的一样。
那么，让九五之尊的皇帝叫自己亲爸爸，是对光绪帝的一种警诫：大清国的最高权力，在她慈禧手中!此外，对于天下臣民来说，也表明了慈禧的地位要高于光绪皇帝，她才是大清国的实际统治者。
慈禧是这么想的，也是这么做的，光绪亲政以后，慈禧规定，光绪必须每隔一日想她奏报政务，听候训示，还经常派人监视他的行踪，而光绪慑于慈禧的威严，每日请安时都浑身颤抖，有什么政务上的事情也根本不敢自作主张，还是主动向太后请旨才能实行。
后来的戊戌变法，也是事事如此，甚至让慈禧不胜其烦，只好告诉光绪，可以便宜行事，后来戊戌变法失败，慈禧太后以“训政”为名，重新临朝听政，与光绪帝一起坐在须弥宝座上接受群臣叩头谢恩，三呼万岁。
俗话说天无二日，国无二君，这话在慈禧的面前被打破，有大臣奏对政务，全凭慈禧一一裁决，光绪只是在一旁默然不语，有时候，慈禧觉得不妥当，用胳膊肘碰他，示意他说两句，光绪才提起精神，胡乱应付两句，说的不妥，还要遭到慈禧的斥责。
有一次，光绪听说英日同盟，很是担心，认为这对中国极其不利，慈禧当即厉声呵斥道：“外交上的问题，不要随便发言，如果传到外面去怎么办。”
光绪一时不解，顶了一句：“就是传出去又何妨?”，慈禧大怒，居然举起拐杖就要责打光绪，吓得光绪连忙跪倒求饶，这种情况非只一次、两次，往往要李莲英从中调解，慈禧怒气才能稍息。
在慈禧太后眼中，贵为天子的光绪帝不过是一个她实现权力欲望的玩偶和傀儡，或许，慈禧太后认为，光绪能够做皇帝，这个权力与地位是自己给他的，所以他就必须要听话，后来的戊戌政变也体现了慈禧的这种心理.
扩展资料：
慈禧太后生平：
慈禧太后是中国历史的帝制时代中，少数长期当政的女性，政治手腕堪称干练，尤其擅长操弄亲贵朝臣之间的权力平衡，以维系自身的绝对权威，清朝因为她的能力而续命数十年。
慈禧当权时期，清廷的中央集权以及中国主权面临来自内部及外国的种种威胁，她从捍卫清帝国权威及其本身权力的立场出发，所作之举措收效虽不尽成功，但放在历史脉络下做持平之论，多数允称合理。
为因应自鸦片战争以来，来自欧美列强的挑战，以及镇压太平天国等民间反抗势力。慈禧重用李鸿章、张之洞等汉族重臣，在地方上开办洋务运动，是中国发展近代化工业的开始。
在洋务自强运动成果的支持下，清廷得以弭平内部反叛势力，在帝国体制下维系中国相对稳定的局面，并且建设近代化陆海军军备，造就“同治中兴”的气象。
慈禧的改革手段其实非常高明，百日维新改革速度过快，根本只是一场闹剧，不可能成功。在庚子年一场大祸之后，慈禧皇太后意识到时局已不容她坚持帝制传统。
所谓的“祖宗成法”，乃容许清廷推展多种新政措施。庚子后新政牵涉多端，其中荦荦大者包括：官制改定、准备立宪、废科举制度、禁止妇女缠足、兴办女学、新学、庚子退款建设教育事业等。
参考资料来源：百度百科-慈禧太后
之所以会有这个特殊的称号是因为慈禧是咸丰的贵妃，光绪的父亲是咸丰的弟弟，而母亲又是慈禧的妹妹，因此光绪既是慈禧的亲侄子，又是亲外甥。慈禧曾解释道："光绪皇帝的母亲是我的妹妹，我妹妹的儿子就跟我亲生的一样"。而且慈禧之子同治帝与光绪是堂兄弟，同治死后(无嗣)由堂兄弟继位也是合符皇家礼法的。加之慈禧实行了同治、光绪两朝的"垂帘听政"，实际处于太上皇的至高地位。所以慈禧喜欢光绪以男性的称呼来叫他“爸爸”，而且在前面再加一个“皇”或者“亲”字，以显示她的尊贵、威严与亲热，所以出现了这种不寻常的叫法。另一方面也时刻提醒光绪帝别忘了自己的身份（本来这皇帝压根儿轮不上你光绪，都是托我慈禧的福）光绪成为皇帝是接咸丰帝的班儿，而不是同治帝的。
清德宗爱新觉罗·载湉（1871-1908），清朝第十一位皇帝，也是清定都北京以来第九位皇帝，为清宣宗道光帝第七子醇亲王奕譞之子，母为孝钦显皇后之胞妹叶赫那拉氏。光绪三十四年十月二十一日崩，终年38岁。庙号德宗，谥号同天崇运大中至正经文纬武仁孝睿智端俭宽勤景皇帝，葬于河北易县清西陵的崇陵。
慈禧（1835年11月29日—1908年11月15日）即孝钦显皇后，叶赫那拉氏，咸丰帝的妃嫔，同治帝的生母。
1875年同治帝崩逝，择其侄子爱新觉罗·载湉继咸丰大统，年号光绪，两宫再度垂帘听政；1881年慈安太后去世，又因1884年慈禧发动“甲申易枢”罢免恭亲王，开始独掌大权；1889年归政于光绪，退隐颐和园；
1898年，戊戌变法中帝党密谋围园杀后，慈禧发动戊戌政变，囚光绪帝，斩戊戌六君子，再度训政；1900年庚子国变后，实行清末新政，对兵商学官法进行改革。
1908年，光绪帝驾崩，慈禧选择三岁的溥仪做为新帝，即日尊为太皇太后，次日17点（未正三刻）在仪鸾殿去世，葬于菩陀峪定东陵。