运动是保持健康、延缓衰老的有效措施之一，所以，自古至今养生学上都积极主张运动。通过动物实验发现，野生动物的寿命要比圈养动物长2倍以上。另外，国内外大量的资料也都证实，百岁以上的老人绝大多数为体力劳动者，并且从小就从事体力活动，直至老年还坚持力所能及的活动。
(1)运动给全身带来的益处：运动锻炼使骨质更加坚固，延缓骨质疏松脱钙等老化；增强关节灵活性，可防止老年性关节炎和关节强直；改善心脏本身的循环，可预防或延缓老年人的心血管疾病；增强呼吸功能；加强消化系统功能，增强食欲，易于消化吸收；增强抵抗力，精神抖擞，身手麻利；对肝、肾、胰、内分泌功能及皮肤等均有好处。
(2)脑力劳动者要注意锻炼身体：坐着动脑动手，其他部位很少活动，对健康不利。由于低头工作，易头昏脑胀，肺活量小。多坐易引起下肢浮肿和生痔疮；易引起便秘、胃下垂、神经衰弱等。
(3)体力劳动者的锻炼也很重要：从事单一劳动者，由于动作单纯而导致机械化，活动部位局限，如站立者易发生腰酸腿痛、下肢静脉曲张等；农民劳动多弯腰，肺活量较小，上半身劳动者，下身活动就小。因此，体力劳动不能代替体育锻炼。
(4)老年人的锻炼方法：锻炼前应做全面的身体检查，须遵医嘱进行。也可作自我检查，方法是连续下蹲15次左右，或原地跑15秒，如没有气急和不适等，可开始锻炼。锻炼要循序渐进，运动量从小到大，动作由慢到快，由易到难，由简到繁，循序渐进逐步过渡。运动量适当，自觉发热、微汗即可，不要感到胸闷、心悸、气促和疲劳等才停。运动后感到轻松，以增进食欲和睡眠为适当。要持之以恒，不可半途而废。运动项目选择：根据个人的身体情况而定，选择各关节和肌肉都能得到锻炼的全身性运动项目。锻炼时间选择：早晨最佳，晚间也可以，饭后不宜运动，身体不适不应锻炼。运动时要用鼻吸气，自由呼吸，切忌憋气。