正月不能理发的民俗源于一六四四年满清统治者多尔衮入关后所颁发的剃发令。1644年清朝入关后，官方要求所有男子剃掉前额的头发，在脑后扎一条辫子。于是许多人把遵从传统习惯和怀念明朝的情感结合起来，约定每到正月里大家都不剃头，并将这个行动定名为“思旧”，意思是“思念过去的历史”。
汉族人一直对头发和服饰是相当重视的，自古男儿就蓄发，在《孝经》中，更是记载着“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也”。古人认为，头发是父母给的，秦汉时期的髡刑便是强制剃掉人的头发，虽然此刑罚不在五刑之内，但却是对人精神上的一种极大侮辱。
