自2023年10月起,德国法定最低时薪提高至每小时12欧元。自2015年最低工资法(MiLoG)实施以来,德国设立了统一的法定最低工资标准,即在缴纳所得税和社会保险之前的最低毛收入。从最初的每小时8.50欧元起,到2017年首次提高至每小时8.84欧元,随后每年都有所增长,2021年更是两次上调,最终达到今年10月的每小时12欧元。
12欧元的最低时薪是德国社会民主党在2022年大选中的关键承诺,也是交通灯联盟政府旨在提升德国作为福利国家形象的关键措施之一。今年4月,联邦政府公布了提高最低工资标准及其改善兼职工作条件的相关法律草案。6月,联邦议院通过了这项新法律。此次“三级跳”的调整符合工会界的看法,即德国最低工资起点过低,应一步到位。
通常情况下,最低工资委员会会监控员工的保护状况、就业情况以及效率,并根据工资和劳资协议的发展状况定期调整最低工资。下一次调整将在2023年6月30日进行,以评估2024年1月1日起的标准。
除了法律规定的适用于所有行业和地区的最低工资外,某些行业还设有自己的劳资协议和标准,这些标准高于法定最低工资。例如,在职业培训和进修领域,根据联邦统计局今年8月的数据,教职人员的最低时薪为每小时17.18欧元,具有额外学历和技能的则为每小时17.70欧元。
根据联邦统计局的数据,以2023年1月1日起的每小时9.82欧元为例,这意味着全职员工(每周工作38小时)的最低毛月薪为1621欧元,相当于整体毛月薪中位数的48%。据 Eurostat 最新数据,在设有法定最低工资的欧盟成员国中,德国低于卢森堡(月毛薪水2313.38欧元)、爱尔兰、荷兰和比利时,但一旦12欧元标准实施,德国将跃升至第二位。
在27个欧盟成员国中,有21个国家设有法定最低工资。欧盟正在推动将最低工资提升至薪资水平中位数的60%。12欧元时薪恰好相当于德国薪水整体水平中位数的60%。
德国联邦劳工与社会事务部部长、社民党成员海耳在解释12欧元法律草案时表示,德国最低工资的增长步伐过于小心翼翼。他引用德国基本法作为法律依据,强调全职工作者应负担得起生活成本,无需依赖社会救济,并指出当前物价上涨使得提高最低工资变得更为紧迫。
社民党在推动12欧元计划时,强调“尊重劳动”,意味着就业者能够通过自己的劳动承担得起生计。目前,德国有620万就业者的时薪低于12欧元,其中超过11万全职工作者仍需领取基本保障金。
特别是女性和在德国东部地区(劳资协议覆盖不足)的低薪群体将从新的最低工资中受益。此外,最低工资的提高还对养老金产生积极影响,有助于缓解老年人的贫困问题。
德国劳动市场和职业研究所(IAB)今年7月的研究表明,即将实施的12欧元最低时薪将影响到21.9%的就业者,这一比例是2015年实施法律时的两倍。受影响较大的是迷你工作(免缴所得税和社会保险的兼职工作),新法律将金额限度从原来的450欧元提高至520欧元。
关于12欧元如何影响就业者的月薪、减少领取失业金人数或减轻贫困的程度,尚不明确。报告指出,研究未将疫情和俄乌冲突的影响纳入考虑。鉴于当前德国高通胀可能会带来涨薪,10月份12欧元生效时,受益群体的比例可能低于研究中的数据。
德国社会对法定最低工资的接受度一直较高,人们认为这一法律能产生正面的收入分配效果,改善低收入个体的经济状况,“公平”是其核心关键词。自1991年以来,德国出现了更多低收入兼职工作、劳务派遣等情况。在工资公平的讨论中,小到个人定价公平,中对劳动报酬合理性的考量,大到改善低收入人群的经济状况,减少社会不平等,都是重要议题。
德国经济研究所DIW在2018年对法定最低工资的公平效果进行的研究显示,失业者和低收入就业者觉得自己在劳动市场上没有得到公平对待,尤其是年龄较大、需要照顾小孩和家人的人群,以及那些在获得工作报酬后仍需领取政府保障金的人群。与德国西部地区相比,东部地区更倾向于认为自己获得不公平的薪资待遇。
在德国引入法定最低工资问题上,大部分受访者给出了正面评价,但也指出现实中相反的效果,例如企业在其他员工福利方面的削减、工时的压缩,或在记录存档上的弄虚作假。不同技能的就业人员之间的薪资差距也有所缩小,引发了矛盾,导致了另一种不公平。
尽管如此,有人认为,在没有提高行业和企业劳资协议覆盖率的情况下,12欧元最低工资并不能改善工资水平的不平等状况。根据联邦统计局数据,2019年,约44%的就业人员的薪资受到行业或企业劳资协议的保护,但劳资协议覆盖率在德国呈下降趋势。
在德国这样一个相对高福利国家,如果没有合理的最低工资界限,可能会拉不开劳动者和领取失业金失业者的收入差距,或者差距不够大,可能会让劳动显得没有意义。以德国今年的失业金II标准为例,单身人士每月可领取449欧元用于常规开支,而包括房租和供热在内的其他基本开支由政府支付。然而,低薪群体在每月辛勤工作后,钱包中剩下的钱可能并不比前者多出多少。因此,从这个意义上说,提高最低工资标准也是给选择工作的人一个坚定的理由,而不是让他们选择在福利上沉溺。
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