一、事业单位的含义
事业单位是指国家为了社会公益目的，由国家机关举办或者其他组织利用国有资产举办的，从事教育、科技、文化、卫生等活动的社会服务组织。
二、事业单位的分类
(一)按照社会功能划分
现有事业单位划分为承担行政职能、从事生产经营活动和从事公益服务三个类别。
1.承担行政职能的事业单位：是指承担行政决策、行政执行、行政监督等职能的事业单位。例如：社会科学联合会、是指社会科学院基础理论研究所、计划生育协会等。
2.从事生产经营活动的事业单位：是指可以由市场配置资源不承担职责的事业单位。例如：从事应用技术研究科研院、广播电视台、出版社、城市公用方面的市政管理、房产管理、园林设计等。
3.从事公益服务的事业单位：是指面向社会提供公益服务和为机关行使职能提供支持保障的事业单位。例如：养老院、大专院校、中小学、重要的医疗卫生单位、疗养院、考试管理中心等。
(二)按照经费来源划分
现有事业单位划分为全额预算管理的事业单位、差额预算管理的事业单位、自收自支预算管理的事业单位。
1.全额预算管理的事业单位：是指全部支出由国家财政拨款，收入全部上缴国家财政的事业单位。例如：学校。
2.差额预算管理的事业单位：是指首先用自身的收入抵补支出，不足部分由财政拨款其列入国家预算的仅仅是自身收支之间的差额数的事业单位。例如：医院。
3.自收自支预算管理的事业单位：是指支出由自己解决，收入由自己支配，收入不纳入国家财政预算管理的事业单位。自收自支预算管理单位也可以称为企业化管理单位。例如：出版社。
三、事业单位的范围
事业单位涉及许多行业，活动领域十分广泛。按照机构编制部门的统计，目前我国的事业单位包括以下25种类别：教育事业单位;科学研究事业单位;勘察设计事业单位;勘探事业单位;文化事业单位;新闻出版事业单位;广播影视事业单位;卫生事业单位;体育事业单位;农林牧水事业单位;交通事业单位;气象事业单位;地震事业单位;海洋事业单位环境保护事业单位;测绘事业单位;信息咨询事业单位;标准计量、技术监督、质量检测事业单位;知识产权事业单位;物资仓储、供销事业单位;房地产服务;城市公共事业单位;社会福利事业单位;经济监督事业单位;机关后勤服务事业单位以及其他事业单位。其中教育事业单位;农林牧水事业单位;卫生事业单位;文化事业单位在数量上名列前茅;教育事业单位是我国事业单位的主体，其工作人员大约占目前我国事业单位规模的一半以上。