东北，一般就是指东北地区，也就是黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古这四个省份一起构成的区域。
历史上东北，如在宋朝时候，是渔猎民族女真族与其他游牧民族的活动之地。在北宋末年，女真族建立的金国，灭了北宋，之后又被蒙古所灭掉。
在清朝时候，伴随着清军入关，东北也属于中国的领土范围。在清朝初年，由于满族人口稀少，入主中原的清朝皇族发现大量满族人进驻中原，使他们起家的龙脉之地无人居住，变为“沃野千里、有土无人”的广袤土地。
为了发展老家龙脉之地的防务与恢复经济，当时清朝朝廷颁布了《辽东招民开垦条例》，宣布只要移民到东北的，都免费给予一定数量的粮食、种子和耕牛。这也是顺治皇帝在辅助大臣多尔衮的辅佐下，也延续了大清祖先们开垦土地的做法，只不过，他采取了相对文明的“招垦”政策。
只不过到了康熙时候，看到去东北开垦土地的汉人影响了对龙脉之地的统治，担心自己大本营也被汉族人占领，于是对东北实施封禁政策，不允许流民入境内。
但无论是清政府怎么费尽苦心，也遮挡不了北方贫穷农民到山海关以东广袤土地开垦农耕的热潮，之后在三百多年时间内，“逛关东”的移民潮也成了持续时间最长与人数最多的汉族人移民到东北的运动。
由于大量汉族人移民到东北地带，使东北由满人也逐渐变为汉族人占据的地盘。
在晚清末年，沙俄与日本侵略东北时候，捍卫东北土地主权的，也就是一个字——人，而且很多都是汉人。
当时，迫使清政府开放东北满人“龙兴之地”的，也还是沙俄入侵的压力。从十七世纪开始，沙俄不断侵蚀大清帝国的领土，先后占领了100多万平方公里领土。之后，在第二次鸦片战争与中俄战争中，又占领了如甘肃省面积大小的乌苏里江以东、兴凯湖附近的43万平方公里领土（相当于现在一个甘肃省面积大小）。
面对沙俄势力的庞大，清政府也只能实现“移民兴边”，组织沙俄势力侵蚀中国东北一带。如1860年，咸丰皇帝在临死前最后一年决定开放东北，这样，北方的汉人可以大量迁移到东北。
在东北土地上不断飙涨的中国人口，也成为日俄两国瓜分中国东北的巨大障碍。虽然在九一八事变日本占领东三省之后，处心积虑想要彻底改变东北的人口构成，但也是无法阻止东北汉族人口增长的数量。
这样，以人口的巨大优势，守住了东北，使东北属于中华民族的。回顾这一段历史，可以说是人口是中华民族能够守住东北的杀手锏。
孱弱的大清帝国和张作霖等民国枭雄，最终通过大规模放开东北移民，在无力与俄国和日本进行战争角力的基础上，最终却以巨大的人口优势，牢牢守卫住了东北。
一、近代沙俄盯上东北的肥沃土地
从十七世纪开始，俄国人开始不断东进侵蚀大清帝国——在此前相继割走中国100多万平方公里领土后，1860年，看到英法联军在第二次鸦片战争中攻入北京、火烧圆明园之后，沙俄帝国趁着大清帝国内忧外患之际，以帮助调停为名，割走了中国在乌苏里江以东、兴凯湖附近的43万平方公里领土（相当于现在一个甘肃省面积大小）。
看到沙俄帝国对整个大清和东北野心勃勃，此时，署理黑龙江将军的汉军镶红旗人特普钦比较有战略眼光，一面整军备战，一面向清廷提出了开放东北、招募民众前往屯垦的奏疏，以求通过“移民实边”（之前，东北作为满族的“龙兴之地”一直是封闭的，不准百姓进入），来阻止沙俄对中国东北地区的蚕食。咸丰皇帝在临死前一年的1860年，决定开放东北。
至此，实施了整整192年禁闭令（1668-1860）的东北，正式开禁了。
二、日本对中国东北的觊觎
由于放开移民限制，东北三省人口从1771年的不足80万人，暴涨到了1894年的约600万人。此时，中华民族的另一个心腹要害：日本，也盯上了东北。其实，更准确地说，日本侵华之心，古已有之。 早从唐朝开始，他们就一直计划以朝鲜和东北作为跳板，进而入侵整个中国。明朝，还有中国帮着朝鲜击败入侵的丰臣秀吉。
1894年，甲午战争中（1894-1895），日本侵占朝鲜，并攻灭北洋海军、攻入了中国东北和华北地区。
面对俄国和日本这两大野心勃勃、试图侵吞东北、进而灭亡中国的心腹要害，大清帝国最终决定加大向东北的移民步伐，以计划用人民的汪洋大海，来阻挡侵略者前进的步伐。在清廷的大力鼓励下，从1894年到1908年的14年间，东北地区人口从600万人飙涨到了1910万人，除去人口自然增长外，这14年间东北的移民人口高达1150万人，占当时整个东北人口的60%。
北洋政府时期，东北地广人稀、土地肥沃、工农业高速发展的东北吸引下，清朝灭亡后，关内人民掀起了向东北移民的第二次狂潮，到了九一八事变前夕的1930年，黑龙江、吉林、辽宁等东北三省当时的人口飞速发展到了2736万人。
日本面对整个东北多达2700多万的中国人口，尽管此前击败了沙皇俄国，后续又抵挡住了来自苏联的攻势，但已经难以一口吞下东北地区。
1931年，日军发动九一八事变，进而侵占了整个东北。1932年，日本在东北发起成立了伪满洲国，并扶持清朝逊帝溥仪担任了伪满洲国皇帝。为了达到彻底吞并东北、“反客为主”的目的，1936年，日本政府发表了向中国东北“二十年百万移民”方案，并将其列为日本七大国策之一。但最终的效果很不理想。
▲日本侵略进入中国东北的所谓“开拓团”成员
即使在被日本全面控制的伪满洲国时期，东北的中国人口仍然不断飙涨。
从1940-1945的五年多时间，在日本人的默许下，从山海关内涌入东北的中国人口不断飙涨，形成了关内第三次移民东北的高潮，从而使得在东北三省的中国人，在1945年日本战败投降前夕，达到了4000万人之多。
尽管日本人处心积虑想要彻底改变东北的人口构成，但不断汹涌进入东北的中国人，以及庞大人口基数所衍生的人口增长，使得东北不断滚成一个中国人的地盘，最终成为日本无法吞下中国东北的巨大人口存在。
国家统计局消息，2018年，中国全年出生人口1523万人，比2017年（1723万）减少200万人。
这是自1962年以来，中国出生人口的最低点。
1帝国的第一宝藏是什么？答案只有一个字：人。
1644年，在带领十多万清军和几十万家属庄丁、汉人奴仆南下攻入山海关后，人口稀少的满人马上发现了一个要命的问题，他们赖以起家的龙兴之地——东北，此时随着满人主体的南下入关，竟然变成了“沃野千里，有土无人”的广袤大地。
人，是帝国的第一生产力。
满族向来人口稀少，眼看东北这一战略根本，随着满族的整体南迁变成了空虚之地，为了巩固东北防务和恢复经济，顺治十年（1653年），还在与南明各支军队鏖战的清廷，向全国发出了《辽东招民开垦条例》，并宣布谁要是能招揽百人以上移民到东北的，就“文授知县，武授守备”。
天下竟有这么好的事？不仅如此，清廷还宣布对于所招揽的移民，免费给予一定数量的粮食、种子和耕牛。当然，相比以前，这还是比较文明的做法。在此前，后金创始人，也就是清太祖努尔哈赤，就曾经针对满族人口太少恨恨地说：
“常恨民少！”“财者，人所致也。”
为了往后金（东北）输送人口，努尔哈赤和他的儿子皇太极，不惜接连向朝鲜和明朝发起大规模战争，其中最根本的一点，就是掳掠人口到东北充当农奴进行耕作生产，然后让农奴再生农奴，给满人做永世的奴隶——作为对爷爷努尔哈赤和老爸皇太极施行政策的继承人，顺治皇帝在多尔衮的辅佐下，也延续了祖先们的做法，只不过，他采取了相对文明的“招垦”政策。
从1653年到1668年，清廷在东北的开放移民政策在持续了15年之后，戛然而止。1668年，这一年是康熙七年。
考虑到南明政权的最后一位皇帝永历帝，以及超级硬汉郑成功都已经在几年前病逝，放眼全国，已经难以再有对手能威胁到清廷的后方大本营；而东北作为满人的龙兴之地，眼下却涌入了大量的汉人，影响了对祖宗发祥之地的统治，于是这一年，康熙皇帝下令，正式对东北实行封禁政策：“永行禁止流民，不许入境。”
清廷煞费苦心，但“闯关东”的移民潮，已经无法阻挡。“闯关东”——到山海关以东的广袤东北大地去，即将成为此后三百多年间，中国大地上持续时间最长、人数最多的移民运动。
▲闯关东
2尽管清廷百般不情愿汉人移民进入东北，但他们意想不到的是，日后300多年间，就是这股汹涌澎湃的“闯关东”移民潮，将协助大清帝国和中华民族，抗御来自俄国与日本的侵蚀与侵略。
因为能保家卫国的，也只有一个字：人。
从1668年开始到1859年，近两百年间，清廷一直倾力试图阻止汉人移民进入东北，但人口呈爆炸式增长的大清帝国，面对山海关以内的关内地区人多地少的局面，已经无法阻止人民向边疆地区的移民大潮。
此时，在经历明末清初的大规模战乱后，到了乾隆十八年（1753年），清朝当时人口统计已达1.0275亿人；乾隆三十一年（1766年），清朝人口突破2亿大关，达到了2.08095796亿人；到了鸦片战争前夕的道光十三年（1833年），此时清朝人口已达3.98942036亿人，逼近4亿大关。短短八十年间，帝国人口暴涨近400%。
对于这种人口急速的大爆炸，雍正皇帝就曾经忧心忡忡地说：“户口日繁，而地止有此数。”
▲雍正。
人口大爆炸，内地没有土地了，那人口自然会往边疆流动。从明朝初年郑和下西洋后，以广东、福建为代表的南方人民，就开始不断南迁进入东南亚一带；而在北方地区，在明末清初的大规模战乱后，尽管清廷多次颁发禁令，但“闯关东”的移民大潮也已无法阻挡人民的脚步。
在这种“南下北上”的移民大潮中，中国庞大的人口池开始向外涌溢。乾隆三十六年（1771年），清廷当时统计整个吉林省的人口只有44656人，另外统计黑龙江的人口为35284人，加上人口相对较多的辽宁地区，当时整个东北的人口还不到80万人。但到了1820年，仅仅吉林、辽宁两地的人口统计就达到了217万人。人太多了，太多了就容易造反。
考虑到四川、湖北等地的白莲教起义（1796年—1804年），以及太平天国运动（1851年—1864年），捻军起义（1853年——1868年）等群体性运动背后都有帝国人口爆炸，造成人民无以为生等本质性问题，清朝咸丰十年（1860年），清廷最终决定正式开放东北，让寻找耕地和生计的人民自己用脚投票，从此，“闯关东”一发不可收拾，人民：“如怒潮一般涌到满洲去。”
3但开放东北这一满人的“龙兴之地”，清廷还有一个迫不得已的“苦衷”。
从十七世纪开始，作为中国此后400年间两大心腹巨害之一，俄国人开始不断东进侵蚀大清帝国——在此前相继割走中国100多万平方公里领土后，1860年，看到英法联军在第二次鸦片战争中攻入北京、火烧圆明园之后，沙俄帝国趁着大清帝国内忧外患之际，再次向大清帝国“开刀”，割走了中国在乌苏里江以东、兴凯湖附近的43万平方公里领土（相当于现在一个甘肃省面积大小）。
看到沙俄帝国对整个大清和东北野心勃勃，此时，署理黑龙江将军的汉军镶红旗人特普钦（1801-1887）一方面整军备战，另一方面向清廷提出了开放东北、招募民众前往屯垦的奏疏，以求通过“移民实边”，来阻止沙俄对中国东北地区的蚕食。最终，咸丰皇帝在临死前一年的1860年，决定开放东北。至此，实施了整整192年禁闭令（1668-1860）的东北，正式开禁了。
由于放开移民限制，东北三省人口从1771年的不足80万人，暴涨到了1894年的约600万人。
▲咸丰皇帝（1831-1861）在临死前，解除了向东北的移民封禁
此时，中华民族的另一个心腹要害：日本，也盯上了东北。对于日本来说，早从唐朝开始，他们就一直计划以朝鲜和东北作为跳板，进而入侵整个中国。为此，日本自古至今，不惜发动多次侵略朝鲜和中国的战争。
唐高宗龙朔三年（663年），倭国（日本）试图入侵朝鲜，随后与唐朝、新罗联军在白江口（今韩国锦江入海口）展开激战，最终被唐朝与新罗联军击败。
明朝万历年间，丰臣秀吉指挥日本军队入侵朝鲜，并计划以朝鲜为跳板入侵中国，为此明朝通过六年奋战，最终在万历朝鲜战争（1592年—1598年）中击败丰臣秀吉，挫败了日本人的入侵意图。
历史转眼到了1894年，最终在甲午战争中（1894-1895），日本人卷土重来，一举侵占朝鲜，并攻灭北洋海军、击败淮军，攻入了中国东北和华北地区。面对俄国和日本这两大野心勃勃、试图侵吞东北、进而灭亡中国的心腹要害，大清帝国最终决定加大向东北的移民步伐，以计划用人民的汪洋大海，来阻挡侵略者前进的步伐。
在清廷的大力鼓励下，从1894年到1908年的14年间，东北地区人口从600万人飙涨到了1910万人，除去人口自然增长外，这14年间东北的移民人口高达1150万人，占当时整个东北人口的60%。
4想当初1644年，大清帝国南下入关争夺汉人天下，但到了两百多年后的1894年，人口稀少的满人反过来，不得不依靠着汉人强大的移民狂潮，来帮助驻扎和守护东北。
1904至1905年，围绕着瓜分中国的矛盾日益激化，日本和俄国在东北土地上展开了日俄战争，最终日本战胜老牌强国沙俄，得到了独霸东北的超级机遇。
尽管如此，清廷的“移民实边”巩固东北政策也在不断推进，而在东北土地上不断飙涨的中国人口，也成了俄日两国瓜分中国东北的巨大障碍。
前面说过，1895年甲午战争后山海关以南内地，掀起了向东北移民的第一次高潮。到了日俄战争结束后第三年的1908年，东北人口已经发展到了1910万人。
1912年清朝灭亡后，1910、1920年代关内的山东、河北、河南等地区不断发生大灾荒，当时，山海关以南的关内地区军阀割据、民不聊生，相反，东北地区在张作霖父子的经营下却蒸蒸日上，农业和工矿业不断发展，对劳动力的需求迅猛增长。
在地广人稀、土地肥沃、工农业高速发展的东北吸引下，清朝灭亡后，关内人民掀起了向东北移民的第二次狂潮，到了九一八事变前夕的1930年，除去当时名义上也归属东北的热河省外，黑龙江、吉林、辽宁等东北三省当时的人口飞速发展到了2736万人。
面对当时整个东北多达2700多万的中国人口，尽管此前击败了沙皇俄国，后续又抵挡住了来自苏联的攻势，但日本已经难以一口吞下东北地区。
1931年，日军发动九一八事变，进而侵占了整个东北。1932年，日本在东北发起成立了伪满洲国，并扶持清朝逊帝溥仪担任了伪满洲国皇帝。
为了达到彻底吞并东北、“反客为主”的目的，1936年，日本政府发表了向中国东北“二十年百万移民”方案，并将其列为日本七大国策之一。
在一份名为《向（伪）满洲移住农业移民百万户的计划》书中，日本为移民东北制订了如下计划：“从1937年起，每5年为一期。第一期为10万户，第二期为20万户，第三期为30万户，第四期为40万户。总共100万户，500万移民（中国东北）。”
在日本人看来，只有彻底改变、扭转东北的人口构成，才能实现其永久侵占中国东北的目的——从而实现日本人自从唐朝以来，一千多年间一直持续不断侵略中国的计划。
早在日俄战争结束之后，从1905年开始，日本就一直在东北进行试验性移民，尽管最终没有实现向中国东北移民“500万人”的“宏伟计划”，但1932年全面侵占中国东北后，到1945年，日本一共向东北移民了30万人。
为了达到驱逐东北人民的计划，日本人开始将东北人的土地强行指定为“无人地带”，并武力驱逐在此居住的中国人，据统计，到1941年，日本强行移民进入中国东北的开拓团，以不足30万人的移民人口，强行在中国东北掠夺了3.9亿亩耕地，占当时东北可耕种土地面积的60%，与此同时，无数中国人却在自己的土地上到处流浪，居无定所。而日本人当时在中国东北所侵占的3.9亿亩耕地，相当于日本本土全国可耕地面积的3倍。从此，东北成为了日本发动侵略战争的最重要粮仓和工业基地。
▲日本侵略进入中国东北的所谓“开拓团”成员
5但即使在被日本全面控制的伪满洲国时期，东北的中国人口仍然不断飙涨。
1932年全面侵占东北后，日本在加紧向东北侵略移民同时，也控制山海关内的中国人口流入东北，但1937年抗战全面爆发后，急于全面开发东北战备资源的日本，面临着东北地区劳动力大规模紧缺的局面，为此，日本人不得不允许中国人从山海关内继续迁入东北地区。
从1940-1945的五年多时间，在日本人的默许下，从山海关内涌入东北的中国人口不断飙涨，形成了关内第三次移民东北的高潮，从而使得在东北三省的中国人，在1945年日本战败投降前夕，达到了4000万人之多。而当时已濒临毁灭的日本移民“开拓团”成员，仅为30万人。
尽管日本人处心积虑想要彻底改变东北的人口构成，但不断汹涌进入东北的中国人，以及庞大人口基数所衍生的人口增长，使得东北不断滚成一个中国人的地盘，最终成为日本无法吞下中国东北的巨大人口存在。
1945年8月，苏联军队攻入伪满洲国境内，而80%都被部署在黑龙江前线“抵挡苏联军团”的日本开拓团移民，最终有18000多人在与苏联红军的作战中被杀，另外有6万多日本“开拓团”移民则在躲避苏联红军一路追击的南逃过程中，或自杀，或冻死、饿死、病死——最终，30万日本开拓团移民，仅有20来万人回到了日本，死亡人数占比高达三分之一。至此，数十年间痴心妄想通过移民计划，来彻底侵占中国东北的日本，其野心计划最终彻底落空。
▲关东军向苏联红军投降情景
而孱弱的大清帝国和张作霖等民国枭雄，最终通过大规模放开东北移民，在无力与俄国和日本进行战争角力的基础上，最终却以巨大的人口优势，牢牢守卫住了东北。
回顾历史，这不能不说是中华民族之福。
而此中的奥秘，就在于那一度被视为洪水猛兽、需要进行计划生育控制的“人口”之中。历史以浅显的道理警示我们，我们却将之视为累赘和荒诞。没有人口增长的民族，终将化为虚无。