端午的来源众说纷纭，有“屈原说”、“伍子胥说”、“曹娥说”等。尽管端午节每年都在过，可是人们对端午节的来历却不是很清楚，归纳起来，大致有以下诸说。
- 来源一：纪念屈原说
端午节的一种说法是为了纪念屈原，大家一提到端午节首先想到的，大概就是楚国大夫屈原了。相传楚王听信谗言，将主张抗秦的屈原贬黜流放，在秦国攻破楚国首都后，绝望的屈原抱着一块大石头投入了汨罗江。屈原死后，楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边去凭吊屈原，就有了端午龙舟竞渡、吃粽子的风俗。
- 来源二：纪念伍子胥说
端午节的第二种说法是为了纪念伍子胥的。伍子胥名员，楚国人，父兄均被无道的楚平王所冤杀，后来伍子胥逃到吴国，帮助吴国富国强兵，并且助吴伐楚，五战而攻入楚国首都郢城。当时楚平王已死，伍子胥掘其墓，鞭其尸三百，以报父兄被屈杀之仇。吴王阖闾死后，其子夫差继位，吴国更加强大，攻打越国，一举取得胜利，越王勾践请和，夫差许之。此时的吴王夫差已经被胜利冲昏了头脑，开始骄傲自大起来，听不进逆耳忠言。伍子胥建议他彻底消灭越国，以绝后患，夫差非但不听，反而轻信陷害伍子胥的谗言，逼迫伍子胥自尽。
伍子胥临死前对邻舍人说：“我死后，将我眼睛挖出悬挂在吴京之东门上，以看越国军队入城灭吴。”随后便拔剑自刎。夫差得知此言大怒，令人将伍子胥的尸体装在皮革里，于五月五日投入大江中，因此相传端午节也是纪念伍子胥的日子。
- 来源三：纪念孝女曹娥说
曹娥是东汉上虞人，父亲溺于江中，数日不见尸体，当时孝女曹娥年仅十四岁，昼夜沿江号哭。过了十七天，在五月五日也投江，五日后抱出父尸。后人为纪念曹娥的孝节，在曹娥投江之处兴建曹娥庙，这天吃粽子纪念孝女曹娥。
- 端午节的名字
端午节是中华民族的传统节日，在我国已经存在了上千年。西晋《风土记》说“仲夏端午。端者，初也”。这是“端午”一词最早的出处。端午节还有很多名字，比如端阳、浴兰节、龙舟节、重午节、龙节、正阳节、天中节等等。但是很多人不知道的是，端午节还有“女儿节”这个别称。
从五月初一到初五，家家户户都给家里的女孩子打扮得漂漂亮亮的，折一支石榴花簪在头上。当时这被认为是避五月的“毒”，为家中女孩子祈求健康的一种仪式。即便家中女儿长大嫁人，这天也要回娘家和父母一起过节。所以，端午节也称“女儿节”。
- 端午节习俗
一、赛龙舟
赛龙舟是端午节的主要习俗。屈原含恨投江，楚国人民因舍不得贤臣屈原死去，于是有许多人划船追赶拯救，是为龙舟竞渡之起源，由此赛龙舟也成为端午最传统的风俗之一。
划龙舟历史悠久，自古流传是中国民间传统水上体育娱乐项目，多是在喜庆节日举行，是多人集体划桨竞赛。每年端午，赛龙舟比赛是不可错过的年度盛宴，众人齐心划桨的“嘿呦”声鼓舞着队员们，也振奋着岸边观战的群众。
二、吃粽子
传说屈原投江死后，为了不使鱼虾损伤他的躯体，人们纷纷用竹筒装米投入江中。从此以后，为了表示对屈原的崇敬和怀念，每到这一天，人们便用竹筒装米，投江祭奠，这就是我国最早的粽子“筒粽”的由来。
又有说是因为粽子的棱角像一把刀子，可以将疾病、灾害铲除。端午节吃粽子，不仅承载着家国情怀，更蕴含着家人朋友相聚团圆的浓浓真情，粽子被称为中国历史文化积淀最深厚的传统食品之一。
三、挂香包
端午节香包又叫香袋、香囊、荷包等，有用五色丝线缠成的，内装用中草药以及香料，它的制作工艺已成为国家级非物质文化遗产。如今成为端午节特有的民间艺品。
四、系五彩绳
端午节孩子们一觉醒来，手腕、脚踝上已系上用五彩丝线编的“五色绳”，大人们说系上就百病不侵。端午节后的第一场雨，再把五色绳剪下来，让雨水冲走，灾病也就随着被带走了。关于五色线，各个地方的风俗大同小异，有的以五色丝结而成索，或悬于门首，或戴小儿项颈，或系小儿手臂，或挂于床帐、摇篮等处，俗谓可避灾除病、保佑安康、益寿延年。
五、悬挂艾叶
民谚说：“清明插柳，端午插艾”。民间认为五月为毒月，初五又是毒日。每年五月，正是艾蒿成熟，药性最好的时候，所以在端午节人们都要到野外去采摘艾蒿。传说远古时候神仙与水怪约定，只要门前悬挂艾草和菖蒲的人家，都不可冒犯，于是人们端午节喜欢采摘和悬挂艾草，意欲驱散妖魔，保卫家族。艾草本身具有散寒除湿、温经止血等功效，其茎、叶都含有挥发性芳香油，可驱蚊蝇，净化空气。
艾叶烟熏时产生的烟气可抑制病毒和细菌在空气中传播
六、喝雄黄酒
喝雄黄酒据说可以驱避五毒，饮蒲酒、雄黄酒的习俗流传已久，人们浸入酒后再用菖蒲艾蓬蘸洒墙壁角落、门窗、床下等，再用酒涂小儿耳鼻、肚脐，以驱毒虫。从卫生角度来看，雄黄加水和酒洒于室内可消毒杀菌，饮蒲酒也颇有益。
除了我们上面介绍到的这几种之外，其实端午节还有很多不同的习俗。虽然说如今人们的生活节奏越来越快了，但是每逢端午之时，我们还是会包上几个粽子，煮上几个鸡蛋，和家人聚一聚。如今再过端午，早就没有了那些讲究，但是它代表着我们的习俗，代表着我们的文化，是我们无可忘却的根。