杨钦典被指派到重庆集中营中担任审查科科长。这里看押着一批特殊的罪犯，其中便有宋绮云、徐晓轩、小萝卜头等人。一年之后国民党兵败，杨钦典被上级命令杀害这些革命人士。杨瀚后来成功考入了哈尔滨工业大学。在良好的环境中，他渐渐开阔了自己的视野。而后，他投身到了科学事业之中。在工作的同时，他依旧没能忘记先人的死。时间飞逝，一晃半个世纪过去了。杨瀚苦心寻找资料，最终探查到了当年刽子手杨钦典的下落。来，1949年蒋介石怀疑杨虎城加入了重庆兵变，便派手下毛人凤将其残忍杀害。当时杨虎城将军全家均遭受到迫害，只有当时在外玩耍的孙子侥幸存活了下来，杨钦典便是这件事情的参与者之一。
政府甚至还为他安排了全新的工作，并发送盘缠送他回家。杨钦典对于国民党人来说，也算是有功之人。但因其级别太低，根本没有机会一同撤离到台湾。所以他之后便在家乡隐姓埋名，当上了一名朴素的农民。此后，杨钦典再未向旁人提及自己的往事，杨钦典忍不住落泪。这些年来，他一直无比懊悔。杨钦典想要向杨瀚磕头认错，但是杨瀚阻止了他。作为高级知识分子，杨瀚知道那不是杨钦典的过错。可是，他心中依旧怀着复杂的情感。
那天，一位中年人突然出现在杨钦典生活的村子。了解之后杨钦典得知，自己眼前这位中年人竟然是杨虎城的孙子杨瀚。面对这故人的孙子，杨钦典深感无比愧疚，一直低头不语。这究竟是为何呢？原来他其实是杀害杨虎城的唯一见证人。我没有个人恩怨，我只想知道那段历史。这是杨瀚开口说出的第一句话，杨钦典听后将头扭到另一边，哭出了声，随后哽咽道我当时只是一个小兵，只能执行上级的命令。
前言
战争岁月，我国涌现了不少的爱国英雄，不过也有不少人并不是为国捐躯，而是被奸人所害。虽说“人之初，性本善”，但是后天接受的教育不同，人的思想也会发生不一样的变化，今天我们要说的这位人物，就是在曾经杀害抗战英雄的“小人物”——杨钦典。
爱国英雄被杀害
在抗日战争中，功绩最大的两位英雄就是张学良和杨虎城，但是功绩越大许多英雄受到的威胁和伤害也越大。据史料记载，西安事变之后，从1938年开始，张学良将军就被奸人控制了行踪，限制了自由，之后长达几十年的时间，张学良都在囚禁中度过，一直到1990年，他才重获自由。
还有杨虎城将军，也是因为国内局势太过混乱，1937年七七事变爆发前，被迫出国，后来七七事变爆发，杨虎城挂念国家安危，曾多次向蒋介石发电，希望蒋能够准许他回国参加抗日战争，但是均遭到拒绝。1937年11月，杨虎城从法国返回香港，本来他打算和大家一起，参与到抗日战争中，结果被国民党人员诱骗到南昌，随后被囚禁，此后一直被关押。1949年9月，就在新中国建立前夕，多位军统特务接到蒋介石的命令，秘密杀害杨虎城将军一家，于是杨进兴、熊祥、王少山、杨钦典等多名军统特务将杨虎城一家8口人带到了重庆的戴公祠将其杀害。今天我们故事的主人公，就是杨钦典。
杨钦典的辛苦人生
其实杨钦典也是个可怜人，1918年杨钦典出生在河南省周庄村的一个十分贫困的农村家庭，因为家里生活十分贫苦，他为了继续生活下去，加入了国民党的招兵团队，开始为国民党效力。不过加入国民党之后，他的工作也并不出色，所以一直都是军队中的小人物，做一些平平无奇的工作。然而，1948年他的人生却出现了转变。
这一年，杨钦典被派到歌乐山的集中营中，看守白公馆的各位重要的犯人，其中的宋绮云、许晓轩等人其实都很善于心理战，能够通过打动别人的内心，让他们真正领悟人生。他们看出杨钦典从小生活贫困，当兵其实也只是为了混口饭吃，于是一有机会就对他进行心理“疏导”，给他讲现在的各种形势和道理，还劝说杨钦典不要给蒋卖命，群众才是我们最宝贵的财富，随后王朴、周从化等人被关押到公馆之后也对杨钦典进行劝说，杨钦典听到他们的话之后觉得很有道理。所以后来也开始为他们行方便，传递书信、发送消息，都成为了杨钦典更加坚定走正路的信号。
但是军人的天命就是服从命令，1949年9月，杨钦典接到消息，和其他士兵一起去杀害杨虎城一家，这次行动中，不仅杨虎城将军，就连他年幼的儿子都未能幸免，他用手抓住了8岁小萝卜头的脖子，但是出于良心，他始终无法下狠手，最后在另一个特务的合力“帮助”之下，杨虎城将军的幼子就这样离开了人世。
悔恨终生，及时醒悟
随后，1949年11月27日，又一场大屠杀发生了，杨钦典看着中华民族手足相残的画面，心中也很难过，后来因为在渣滓洞中临时出现了紧急情况，需要士兵增援，所以整个白公馆中只剩下了杨钦典、李育生两个士兵，还有19个没有被杀害的战士。好在，杨钦典最后幡然醒悟，迷途知返，将剩下的罗广斌、毛晓初等战士放了出去。
11月30日，重庆解放，心里无法原谅自己的杨钦典被罗广斌等人带到警察局自首，但是因为他后来将功补过的表现，许多英雄也都为他作证，政府也考虑到当时的情况，所以并没有怪罪他，并且尊重他的意愿，给了他一笔钱让他安全回家。
但是就算政府原谅了他，他自己也依然承受着巨大的心理压力，在杨虎城将军去世的这57年里，其实杨钦典的生活也并不幸福，晚年的杨钦典生活依旧十分贫困，但是因为自己曾经犯下的错，杨钦典认为这是报应，不过杨虎城的孙子杨瀚找到他之后，也并没有怪罪他，而是原谅了他，而且还劝他宽心，等到要离开的时候，杨瀚还祝杨钦典能够活到110岁，杨钦典老先生十分感动，几度落泪。
结语
都说战争催人老，其实战争也摧毁了不少的幸福家庭，如今杨瀚先生能够大方原谅杨钦典，其实也是杨钦典的救赎，人的一生中难免会犯错，但是只要知错能改，不求能够弥补，只求问心无愧。不论如何，此生杨钦典老先生其实过得并不幸福，也为自己犯下的过错受到了惩罚，如有来世，可能杨钦典老先生希望能够生在平常人家，平凡地度过一生吧！