在《天龙八部》中，少林寺的武功一共出现了43次，包含了指、掌、抓、拳、刀、铲、内功等，每一项几乎都是威力高强的。
而且，书中的许多情节都与少林寺有关，例如慕容博偷少林寺绝技、英雄们在少林寺大战、方丈玄慈与叶二娘的往事、灰衣老僧、易筋经、萧峰的出身……可见，少林寺是《天龙八部》中最重要的地点。
武林第一大派
少林寺，是我国佛教禅宗的发祥地，创建于北魏孝文帝时期(495)。33年后，达摩来到中国，在少林寺面壁9年。他长期盘膝静坐，需要经常活动手脚，因此创造了一套拳法，这就是少林拳的雏形。
扫地僧剧照
在《天龙八部》中，少林寺僧人不仅拳法了得，还精通枪、刀、剑、棍，套路不下百种，是武林第一大派。
少林派声名远播，登门拜访的武林各派人士自是众多，有善意的，也有恶意找麻烦的，少林派自身不能没有防护的方法，所以书中曾写道：
“五百名僧众应声道：‘结罗汉大阵！’”
看来，除了修炼个人的武功外，结合众僧来一起抵御外侮，也是方法之一。“罗汉大阵”的成员多是经过挑选的，那威力自是不可小觑。
少林寺十八铜人剧照
少林基本功
少林寺的僧人们，需要先将基本功练熟，然后才能往上提升，练更高难度的武功，以求晋级为高僧。
掌指功，在少林拳法的实战中，占有重要地位，也是基本功之一。在近身搏斗时，在“七峰”(头、肩、肘、手、胯、膝、足)中，手是接触对手机会最多的部位。而掌指功的锻炼方法，是增加手部和掌指的力量，特别是爆发力。
例如“一拍两散”。这是少林寺玄难、玄寂二僧与乔峰对战时，所用的招式。此掌法掌力雄浑，在对战时一般用不着使出第二招，敌人便已毙命。
乔峰剧照
七十二绝技
少林气功是很重要的一门基本功，此功夫练扎实后，在对敌时，就能以内力为根基，轻易地变招换式、施展绝技。
在《天龙八部》中，有所谓的“少林寺七十二绝技”，例如鸠摩智使用的“如影随形腿”，正是其中一项。
“鸠摩智身随掌起，双腿连环，霎时之间连踢六腿，尽数中在虚竹心口。”
绝技，既然被称为绝技，那自然是奥妙高强的，也是奇巧的。此腿法展现了鸠摩智的武功修为，一腿既出，第二腿如影随形，紧跟而至，直踢到第六腿。短暂之间，变幻快速，气势雄浑，令人紧张不已。
鸠摩智剧照
除此之外，金庸先生笔下的“少林七十二绝技”，还有大金刚拳、般若掌法、摩诃指诀、拈花指、罗汉拳、韦陀掌、多罗指法、燃木刀法、金钟罩、铁布衫、大智无定指、去烦恼指、寂灭抓、因陀罗抓、龙爪功、虎爪手、鹰爪功、少林擒拿十八打等19项。
不过，其中大多数都是金庸先生杜撰的。
“少林七十二绝技”到底有哪些？这个话题饱受争议，历来各家说法不一。例如将北京体育大学出版的相关资料，与任海老师的《中国古代武术》相对照，就会发现，两者仍有13个项目完全不同。
易筋经
易筋经，是武林人士心目中真正的少林绝学，乃是达摩老祖所创。
游坦之靠《易筋经》练就神功
可惜，《易筋经》是用梵文写成的。不过，它实是至高无上的武学宝典，如果能练成，将会变得手足轻灵，而且还可以化平庸的武功为神奇。
《天龙八部》中的“易筋经”，其实是真实存在的。但经过考证，它最早于清朝道光年间才出现，后被改名为《卫生要术》、《内功图说》，包含了十二图式，如“佛陀献杵”、“摘星换斗”、“倒拽牛尾”、“出爪亮翅”、“青龙探爪”、“卧虎扑食”等招式。
可见，《易筋经》实际上是一套组合式的身体姿态练习法，可以锻炼筋骨、肌肉的坚韧、弹性、灵活和力量。
结语
《天龙八部》一书的名字，就来源于佛经，书中学佛、知佛的人也非常多。
玄慈与虚竹剧照
其实，佛门仍然和江湖一样，有地位层级之划分，例如方丈、首座、服事僧……佛门中仍有人心怀杂念，例如方丈玄慈有情、管菜园子的缘根会忌妒虚竹……有些僧人处理事情的手段，仍遵从江湖习俗，例如黄眉僧不择手段，只计较成功与否……
但最重要的是，金庸先生将一切都回归人性，并且通过佛门人物的塑造，体现出佛家“因缘果报”、“冤孽与超度”的思想。