在中国古代历史上有三位伟大的改革家,商鞅变法使秦国自强,王安石被誉为“11世纪最伟大的改革家”,张居正开辟了“万历中兴”,是大明最伟大的改革家。
不过,除了商鞅变法顺利延续下来外,王安石变法和张居正改革最后都被废除,但相比较而言,王安石在推行变法时,困难重重,而张居正却能基本上畅行无阻,这是为何呢?要知道二人在推行变法之时,都是“宰相”的身份,都是有皇权的支持的。
变法重在吏治
历代改革,基本上都是从吏治改革,因为官吏是制度的执行者,没有好的官吏去执行,再好的制度也会是枉然。
张居正像历代的变革者一样,也看清了这一点,因而他推出了“考成法”,考成法的推行,使得一大批优秀的官吏得到重用,比如名将戚继光、李成梁,同时也淘汰了一大批尸位素餐,混资历的庸吏,这也为张居正日后能顺利推行、执行改革而铺平了道路。
而反观王安石却是刻意避开了这一弊政,而是将变法的重心放在了经济上,这并不是因为北宋的吏治良好,不需要变革,恰恰相反,北宋中期的吏治非常之腐败,冗官的现象非常之严重,连守旧派的司马光都看清了这一点,但王安石却视而不见,这也使得在其推行变法之路,变得异常艰难。
改革需要强有力的后盾
一场变革,如果没有强有力的皇权做后盾,它的失败是迟早的,清末的戊戌变法就是最好的证明,毋庸置疑,王安石变法和张居正改革得到了来自于最高统治者的支持,只不过二者的坚定程度不同,虽同为神宗,但此时的宋神宗年富力壮,手握大权,对于王安石变法的支持也并不是那么的坚定。
而此时的明神宗只是一少年,大明王朝的统治权实际掌握在首辅张居正和皇太后李氏手上,当时外朝张居正主导,内廷李太后、冯宝主导,三人组成共同体,主导大明的统治。
因而说,张居正的后盾实际是比王安石更强有力的,在推行变法之时,执行力也更为有效,阻力也更小。