关于霍去病为什么一定要杀了李敢这件事情其实很复杂，具体事情要从李敢的父亲李广和霍去病的舅舅他们说起。“冯唐易老，李广难封”中的李广，说的就是李敢的父亲李广。李广作为西汉时期的名将，一生打过不少的仗，曾因参与平定七国之乱而名声显扬。
汉武帝即位后，李广深得皇帝信任。因带兵攻击匈奴时骁勇善战，不少匈奴人畏惧他，尊称其“飞将军”，据说在其镇守边关之时，匈奴听到他的名字数年都不敢来犯。原本像他这样的将领只要打几场漂亮的打胜仗，是非常容易封侯的。让人感到可惜的是，虽说李广武艺高强，善于骑射，在军中的威望也不低，就是运气不怎么好。但凡他参加的重大战事，都是出现一些问题，最终只能将功补过。
比如在公元前130年，跟随卫青一同出征的时候，自己因寡不敌众，直接被匈奴俘虏，最终通过假死才骗过匈奴，夺了一匹马安全逃回长安。公元前123年，再次跟随卫青一同出征时，因为贪功冒进被匈奴围住，率兵和敌军厮杀差点落得全军覆没，好在关键时候张骞及时赶来，这才转危为安。即便后来打了打胜仗也只算是将功补过，没有什么大的嘉奖。
公元前119年，已经69多岁的李广请求出征参加漠北之战，却在途中迷失道路贻误了军机，直到卫青找回了李广的部队后，不愿复对刀笔之吏的李广在愤愧下自杀。等到李敢征战归来之后才得知父亲的死讯，心中充满怒火的李敢将父亲的死归结到卫青身上，认为是他害死了自己的父亲。找了一个机会将卫青击伤。或许是因为卫青素来仁善，对于李广的死有一些同情，并没有选择声张，反而将这件事情隐瞒下来。
卫青的外甥霍去病在一次偶然的情况下，得知了李敢打伤自己舅舅这件事情。年少气盛的他，趁着跟汉武帝一同去甘泉宫狩猎的机会，直接在打猎的时候，射死了李敢。由于霍去病当时正得宠，汉武帝将这件事情隐瞒了下去，对外宣称李敢狩猎时被鹿撞死，这件事情最后也不了了之。
霍去病杀李敢有很多方面的原因，主要原因就是李广与霍去病的舅舅卫青结下了仇恨，霍去病为了替舅舅清除己及，利用狩猎这个千载难逢的机会，射杀了李敢，这就是一场政治游戏，事情的经过是这样的:
元狩四年(公元前119年)，李广和赵食其随着大将军卫青出征，李广和赵食其因为中途迷路耽误了和卫青主力会合的时期，导致了卫青不得不只用5000骑兵抵挡匈奴单于主力万骑。
尽管卫青兵力弱少，却最终打了胜仗，打败了匈奴单于。单于本人见势不妙抛下大军出逃，未能擒获。如果此时李广二人能及时赶到，也许会立下卓越功勋，官至封侯。
可是，李广因为迷路未能参战，按照汉朝的军阀，将领“失期”当斩，但可用钱赎罪，而李广到幕府后对下属说“不愿复对刀笔之吏”，愤愧自杀。
元狩五年，征战归来的李敢得知父亲李广的死讯，受封赏后代李广任郎中令一职，他认为是卫青陷害其父李广，于是在不久后击伤卫青。卫青素来仁善退让，隐瞒下来没有声张。
但是卫青的外甥霍去病，却不能接受部下李敢打伤自己舅舅，过了不久李敢与霍去病随汉武帝至甘泉宫狩猎。霍去病趁打猎之时，射死了李敢。因为霍去病正得宠，汉武帝声称“李敢狩猎时被鹿撞死”。而霍去病也并未受到汉武帝的惩罚。
元狩四年(公元前119年)，李广和赵食其随着大将军卫青出征时因中途迷路耽误了和卫青主力会合的时期，使得匈奴单于逃走。
元狩五年，征战归来的李敢得知父亲李广的死讯，受封赏后代李广任郎中令一职，他认为是卫青陷害其父李广，于是在不久后击伤卫青。 卫青的外甥霍去病，却不能接受部下李敢打伤自己舅舅，过了不久李敢与霍去病随汉武帝至甘泉宫狩猎。霍去病趁打猎之时，射死了李敢。因为霍去病正得宠，汉武帝声称“李敢狩猎时被鹿撞死”。而霍去病也并未受到汉武帝的惩罚。
霍去病是西汉著名大将军，舅舅是大将军卫青。李敢也是一个著名的将领，他的父亲是飞将军李广。因为卫青和李广的关系，最终霍去病杀死了李敢。